Die schottische Kinderzahlung ist eine der wichtigsten Richtlinien, die seit der Gründung des schottischen Parlaments im Jahr 1999 eingeführt wurde.
Es ist auch eine der Initiativen, auf die ich in meiner bisherigen Amtszeit als Erster Minister am meisten stolz bin.
Es hilft Familien mit knappen Lebenshaltungskosten jetzt und investiert auch in das langfristige Potenzial von Kindern und Jugendlichen, die sonst durch die schlimmen Auswirkungen der Armut zurückgehalten würden.
Die schottische Kinderzahlung wurde im Februar 2021 eingeführt und lieferte 10 £ pro Woche für alle berechtigten Kinder unter sechs Jahren. Es wurde damals von Anti-Armuts-Aktivisten als „Spielveränderer“ beschrieben, der Tausende von Familien und Betreuern direkt finanziell unterstützte.
Die Zahlung wurde Anfang dieses Jahres auf 20 £ pro Kind und Woche erhöht.
Rund 104.000 Kinder quer Schottland erhalten bereits die Zahlung, und seit letztem Montag wird sie erneut erhöht, diesmal auf 25 £ pro Woche. Das entspricht einer Steigerung von 150 % innerhalb von acht Monaten.
Die Reichweite der Zahlung wird ebenfalls erweitert. Alle anspruchsberechtigten jungen Menschen bis zum Alter von 16 Jahren erhalten jetzt die schottische Kinderzahlung in Höhe von 25 £ pro Woche, und es gibt keine Begrenzung für die Anzahl der Kinder in einer Familie, die davon profitieren können.
Diese Erhöhung und Verlängerung des schottischen Kindergeldes wurde von Experten und Aktivisten als „Wendepunkt“ für die Bekämpfung der Armut in Schottland beschrieben.
Rund 400.000 Kinder in Schottland haben jetzt Anspruch auf die ehrgeizigste Maßnahme zur Verringerung der Kinderarmut im Vereinigten Königreich. Tatsächlich hat die Joseph Rowntree Foundation gesagt, wenn die Zahlung im Rest des Vereinigten Königreichs wiederholt würde, könnten 5,3 Millionen Kinder in England, Wales und Nordirland davon profitieren.
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Der Kontrast zwischen dieser Aktion der schottischen Regierung und den chaotischen Ereignissen in Westminster in jüngster Zeit ist stark.
Während die schottische Regierung 25 Pfund pro Woche und Kind in die Taschen der Familien mit den niedrigsten Einkommen steckt, entfesselt die britische Regierung eine lähmende neue Sparwelle.
Die britische Regierung tut dies zu einer Zeit, in der sich die öffentlichen Dienste noch nicht richtig von der letzten Phase der Tory-Sparmaßnahmen erholt haben – die bewiesen hat, dass die Sparmaßnahmen Menschen, Unternehmen und öffentlichen Diensten zutiefst schaden.
Wir wissen, dass, obwohl globale Faktoren eine Rolle spielen, ein Großteil der derzeitigen wirtschaftlichen Malaise im Vereinigten Königreich durch die Entscheidungen der britischen Regierung verursacht oder verschärft wurde – zum Beispiel Brexit und in jüngerer Zeit das zutiefst fehlgeleitete „Mini-Budget“.
Letzten Donnerstag skizzierte die britische Bundeskanzlerin eine giftige Mischung aus Steuererhöhungen und Ausgabenkürzungen. Die Inflation erodiert auch die Staats- und Haushaltsbudgets. Die Haushaltseinkommen sollen allein in den nächsten zwei Jahren real um 7 % sinken. Und natürlich hat der Brexit – der sowohl von Labour als auch von den Tories unterstützt wird – weiterhin katastrophale Auswirkungen auf die britische Wirtschaft.
Das Vereinigte Königreich ist jetzt fast einzigartig unter den wohlhabenderen Ländern bei der Wiedereinführung von Sparmaßnahmen – ein Ausreißer unter den wohlhabendsten Nationen der Welt. Es ist der falsche Ansatz und wird Menschen und öffentliche Dienste in ganz Schottland treffen.
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Auch die Konjunkturprognosen für die kommenden Monate fallen noch düsterer aus als prognostiziert. Das Vereinigte Königreich befindet sich bereits in einer Rezession – und die Bank of England warnt davor, dass dies die längste Rezession seit 100 Jahren sein könnte. Eine Kürzung der öffentlichen Ausgaben birgt die Gefahr, dass diese Rezession verlängert wird, was wiederum die Bemühungen zur Wiederherstellung der öffentlichen Finanzen behindert.
In den kommenden Tagen wird die schottische Regierung die Zahlen prüfen, um genau zu verstehen, was die Erklärung der Kanzlerin für den schottischen Haushalt des nächsten Jahres bedeutet, der dem Parlament in einigen Wochen vorgelegt wird.
Die wichtigsten Befugnisse und Ressourcen zur Bewältigung der Wirtschaftskrise, mit der wir konfrontiert sind, liegen direkt bei der britischen Regierung, und sie hat es bisher versäumt, diese Befugnisse in einer Weise auszuüben, die öffentliche Dienstleistungen unterstützt, die Inflation bekämpft, die Kostenkrise mildert und den Energiemarkt reformiert für längerfristig.
Der weitere Weg wird für alle schwierig. Aber die schottische Regierung wird alles tun, was wir können – im Rahmen unserer begrenzten Ressourcen – um die Auswirkungen dieser von Tory verschärften Lebenshaltungskostenkrise auf schottische Haushalte und Unternehmen abzumildern und unsere Arbeit für den Aufbau eines gerechteren, grüneren und wohlhabenderen Schottlands fortzusetzen
Außerdem habe ich letzte Woche meine Covid- und Grippeimpfungen in der Glasgow Central Mosque erhalten. Wir sind uns alle bewusst, dass das Covid-Virus immer noch im Umlauf ist, und viele von uns werden Menschen kennen, die das Virus kürzlich hatten.
Die Aufnahme in ganz Schottland sowohl für den Covid-Booster als auch für den Grippejag war sehr hoch – mit mehr als 2,7 Millionen gelieferten Winterimpfstoffen seit Beginn des diesjährigen Programms. Aber Impfungen sind nach wie vor so wichtig wie eh und je.
Ich ermutige alle, die ihre Winterimpfstoffe bekommen können, dies zu tun. Personen im Alter von 50 bis 64 Jahren sind derzeit eingeladen, einen Termin zu buchen, und jeder, der einen Termin verpasst hat, kann ihn über das Online-Buchungsportal NHS Inform verschieben.
Ich bin den vielen Mitarbeitern sehr dankbar, die hart daran arbeiten, diese Zacken in so viele Arme wie möglich zu bekommen.
