Es war diese Woche ein wahres Vergnügen, am Wochenende zum Jahresparteitag der SNP, unserer ersten persönlichen Konferenz seit 2019, in Aberdeen zu sein.
Es war großartig, viele alte und neue Gesichter zu sehen, aber am wichtigsten war die Gelegenheit für eine offene und ehrliche Diskussion über die Lebenshaltungskostenkrise, die Verantwortung von mir und meiner Regierung, den Menschen durch diese Krise zu helfen, und, von natürlich die demokratische Zukunft von Schottland.
Diese Zukunft ist ungewisser denn je unter der chaotischen Tory-Regierung in Westminster, die innerhalb weniger Wochen eine Politik eingeführt hat, die das Pfund auf Rekordniveau fallen ließ, den Rentenmarkt an den Rand des Zusammenbruchs brachte und Chaos in der Wirtschaft verursachte Märkte mit der rücksichtslosen Entscheidung, Milliarden von Pfund zu leihen, um Steuersenkungen für die Reichsten zu finanzieren.
Die Wahrheit ist, dass massive Almosen für die Reichsten auf Kosten aller anderen absolut nichts für die Wirtschaft tun. Stattdessen treibt diese Westminster-Politik die Ungleichheit an und zwingt die Menschen in die Armut.
Im Gegensatz dazu wird die schottische Regierung, die ich führe, weiterhin unsere Befugnisse und Ressourcen einsetzen, um in unserem gemeinsamen Interesse den Bedürftigsten zu helfen.
Bereits in Schottland haben wir unsere Macht genutzt, um ein brandneues Sozialversicherungssystem einzuführen, das auf Fairness, Würde und Respekt basiert. Dies bedeutet, dass wir Hilfe und Unterstützung für diejenigen mit den niedrigsten Einkommen einführen können, wie z. B. die schottische Kinderzahlung.
Diese Zahlung begann für Kinder unter sechs Jahren bei 10 £ pro Woche und berechtigtem Kind. Im April haben wir es auf 20 £ verdoppelt. In weniger als fünf Wochen werden wir es wieder auf 25 £ pro Woche erhöhen und es auf Familien mit Kindern bis zum Alter von 16 Jahren ausdehnen.
Und wie wir am Montag angekündigt haben, wird die schottische Regierung auch die Dezember-Überbrückungszahlung – die 2021 vor der Verlängerung der schottischen Kinderzahlung eingeführt wurde – von 130 £ auf 260 £ verdoppeln.
Familien mit schätzungsweise 145.000 Kindern werden im Winter von dieser zusätzlichen Unterstützung profitieren, um den Druck auf die Lebenshaltungskosten zu verringern – unterstützt durch Investitionen der schottischen Regierung in Höhe von fast 20 Millionen Pfund.
Dies ist nur ein Beispiel für den wirklichen Unterschied, den wir mit den begrenzten Befugnissen des schottischen Parlaments bewirken können, aber wir wollen mit den uns zur Verfügung stehenden vollen Befugnissen der Unabhängigkeit noch weiter gehen.
Am Wochenende hat die SNP unsere Vision einer besseren Zukunft für Schottland dargelegt, in der wir unsere Beziehungen zu den anderen Nationen des Vereinigten Königreichs erneuern und die Partnerschaft schützen können, auf der sie gegründet wurde – eine freiwillige Partnerschaft der Nationen.
England, Schottland, Wales und die Insel Irland werden immer die engsten Freunde sein. Aber wir können eine bessere Beziehung erreichen – eine echte Partnerschaft auf Augenhöhe – wenn wir Schottlands Unabhängigkeit erringen.
Beweise aus der ganzen Welt zeigen, dass Unabhängigkeit normal ist und dass die Unabhängigkeit für eine Reihe europäischer Nationen ähnlicher Größe und mit ähnlicher Wirtschaft wie Schottland funktioniert.
Viele dieser Länder florieren und übertreffen das Vereinigte Königreich in einer Reihe von Maßnahmen. Sie sind wohlhabender, gleichberechtigter und produktiver. Sie haben auch geringere Armutsquoten, geringere Kinderarmut und geringere Rentnerarmut.
Nationen wie Dänemark, die Niederlande und Schweden gehören zu den erfolgreichsten Gesellschaften, die die Welt je gesehen hat. Und es ist ihr Erfolg – nicht eine versagende britische Wirtschaft – den Schottland anstreben sollte.
Heute in einer Woche werden wir die nächste in unserer Reihe „Building a New Scotland“ veröffentlichen, in der wirtschaftliche Gründe für die Unabhängigkeit dargelegt und dargelegt werden, wie wir eine neue, nachhaltige Wirtschaft aufbauen können, die teilweise auf Schottlands immensem Potenzial für erneuerbare Energien basiert.
Es wird zeigen, wie wir in einem unabhängigen Schottland für niedrigere Energiepreise und eine stärkere Versorgungssicherheit sorgen, faire Arbeit sichern und Altersdiskriminierung für Mindestlohnbezieher beenden können.
Wir zeigen, wie Unternehmen von der Unabhängigkeit profitieren können. Mit der EU-Mitgliedschaft werden sie wieder im größten Binnenmarkt der Welt sein. Mit einer gerechteren Migrationspolitik und der Wiederherstellung der europäischen Freizügigkeit werden sie Zugang zu talentierten und engagierten Arbeitskräften aus Europa und der ganzen Welt haben. Und sie werden neue Möglichkeiten haben, die Regierungspolitik durch einen sozialpartnerschaftlichen Ansatz zu beeinflussen.
Kurz gesagt, mit der Unabhängigkeit werden wir zeigen, wie wir mit der niedrigen Produktivität und der hohen Ungleichheit der britischen Wirtschaft brechen und die volle Kraft der Unabhängigkeit nutzen können, um eine integrative, faire und wohlhabende Wirtschaft aufzubauen, die für alle funktioniert.
Obwohl es großartig war, für ein paar Tage zur SNP-Konferenz zurück in Aberdeen zu sein, näher an Glasgow, war ich erfreut zu sehen, dass ein Viertel in meinem eigenen Wahlkreis von Time zu „einem der coolsten der Welt“ gewählt wurde Magazin heraus.
Die Liste, die auch Gebiete in Lissabon, Guadalajara und London umfasst, hob Shawlands für seine multikulturelle Gemeinschaft hervor Lebensmittel und Nachtclubs. Herzliche Glückwünsche!