Nicky Henderson kann seinen Kopf nicht in den Sand stecken

NICKY Henderson wurde Anfang dieser Woche voll Bill Murray.

Ja Leute, es war Groundhog Day im Seven Barrows, als Hendo enthüllte, dass sein neuestes Jagdstar ein großes Ziel verfehlen wird.

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Ich weiß, ich weiß. Es wird eine Weile dauern, bis der Schock überwunden ist.

Auf den Tag genau ist es fast ein Jahr her Alti wurde wegen “weichem” Boden aus dem Tingle Creek geholt – obwohl er in seiner Karriere sechsmal auf einem als “weich” bezeichneten Untergrund gewonnen hatte.

Schneller Vorlauf 12 Monate und Hendo hat geschlagen Shishkin im selben Rennen aus der Gefahrenzone.

Nicht wegen der Bodenverhältnisse oder ähnlichem – er will das Pferd nicht zum ersten Mal in einem Wettkampfrennen geradeaus laufen lassen.

Und das, obwohl in diesem Herbst immer wieder gesagt wurde, dass der Tingle Creek „das Ziel ist“ und dass beim letztjährigen Arkle-Helden „alles großartig ist“.

Als er am Mittwoch die enttäuschende Nachricht überbrachte, räumte er ein: „An ihm ist nichts auszusetzen … aber wir haben uns leider entschieden, nicht zu laufen.

„Ich bin mit ihm nur ein bisschen hinter den Ball gekommen und ich bin noch nicht da. Wir werden uns stattdessen für die Desert Orchid in Kempton entscheiden.“

Es ist ziemlich unglaublich für jeden Trainer, geschweige denn für einen sechsfachen Champion, zuzugeben, dass er eines der größten Rennen der Saison verpasst, weil er seinen Läufer nicht rechtzeitig vorbereitet hat.

Nicht irgendein Läufer, der Quoten-Favorit, nicht weniger.

Man kann Henderson nicht für das klopfen, was er über mehrere Jahrzehnte in einer glanzvollen Karriere erreicht hat, aber das ist eine ziemlich schlechte Leistung von seiner Seite.

Gut, das Pferd hatte im Sommer eine Windoperation und die jüngste Trockenperiode bedeutete, dass er nicht auf Gras arbeiten konnte.

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Aber in Anbetracht der hochmodernen Einrichtungen auf seinem Hof ​​und der zahlreichen Rennbahnen, auf denen er hätte galoppieren können, sagen Sie mir, dass er das Pferd nicht hätte vorbereiten können, wenn er wollte?

Der Tingle Creek ist in Bezug auf das Zwei-Meilen-Prestige nur nach dem Champion Chase an zweiter Stelle, daher ist sein Versäumnis, Shishkin bis zum 4. Dezember fertig zu haben, für diesen Sesseltrainer umwerfend.

Natürlich ist er nicht der einzige Fahrer, der einem großen Rennen ausgewichen ist, aber wir waren schon einmal hier und er hat sich den Ruf erworben, im März nach Cheltenham zu kommen.

Und sein Timing hätte nicht schlechter sein können, angesichts des schmerzhaft langsamen Starts der Sprungsaison und der nie endenden Epidemie von kleinfeldrigen, nicht wettbewerbsfähigen Rennen.

Aber seine Ausreden, dem 150.000 Pfund teuren Tingle Creek auszuweichen, haben definitiv einige Augenbrauen hochgezogen.

Es gibt mehr als nur einen leichten Verdacht, dass der wahre Grund, warum Henderson sich entschieden hat, den Tingle Creek zu umgehen, darin besteht, dass er keinen Zusammenstoß vor dem Festival mit wollte Chacun Pour Soi – etwas, das er am Freitag auf ITV geleugnet hat.

Wenn dies der Fall ist, ist es eine vernichtende Anklage dafür, wo Sprungrennen als Sport zu finden sind. Zu viel Rennen, zu viele weiche Optionen für unsere großen Ställe, zu viel Gewicht auf diese vier Tage im März.

Vor 10 Tagen fragte ich Henderson während eines Galoppmorgens in Newbury nach einem Update über Shishkin.

Dies war seine Antwort: „Er ist gut – wir müssen nur abwarten, was Willie auf uns und Mr. Skelton und alle anderen werfen wird, nehme ich an.

„Sie wollen alle einen Riss haben, die Zwei-Meilen-Division ist sehr heiß. Willie muss etwas erledigen, also wird er wohl kommen und versuchen, unser Geld wieder zu stehlen.“

Für mich klingt das nach einem Mann, der sich mehr auf die Pferde aller anderen konzentriert und nicht auf seine eigenen.

Hier sind wir also, wohl der beste Zwei-Meilen-Verfolger im Training wird die beste Zwei-Meilen-Verfolgung des Winters verpassen.

Aber keine Sorge, er wird so fit wie eine Geige sein, um über Weihnachten mit einer Quote von 1-8 durch Kempton zu joggen.

Es war eine ähnliche Geschichte mit Champ Anfang dieses Monats – der Gold Cup-Anwärter zielte auf die Betfair Chase ab, bis…

„Ich habe keine Zeit mehr und ich werde ihn einfach nicht darauf vorbereiten können. Also wird er nach Aintree gehen, um die (Klasse 2) viele Wolken zu holen.“

Jemand muss Henderson zu Weihnachten einen Kalender besorgen – und ich meine keinen mit kleinen Pralinen hinter den Fenstern.

Das britische Sprungspiel verkümmert langsam, und Entscheidungen wie diese werden seinen Untergang nur beschleunigen.

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