Der NHS wird innerhalb einer Woche 3.000 Krankenhauspatienten in Pflegeheime schicken, da die Regierung 200 Millionen Pfund für Betten ausgibt, um dies zu erleichtern A&E-Krise im Winter.
Stephen Barclay, der Gesundheitsminister, wird am Montag Pläne vorstellen, innerhalb von Tagen ein Viertel der 13.000 medizinisch gesunden Patienten zu entlassen, die auf Stationen festsitzen, aber nicht im Krankenhaus sein müssen.
Tausende weitere werden innerhalb weniger Wochen in Pflegeheime verlegt, um Krankenhausbetten für Patienten aus Notaufnahmen freizugeben, den Druck auf die Notaufnahmen zu verringern und die Übergabe von Krankenwagen zu beschleunigen.
Mehr als 40 Prozent der Krankenwagenbesatzungen mussten in der Woche bis zum 1. Januar mindestens eine halbe Stunde warten, um Patienten zu übergeben, das höchste Niveau seit Beginn der Aufzeichnungen vor einem Jahrzehnt.
Die zusätzlichen 200 Millionen Pfund – zusätzlich zu den 500 Millionen Pfund, die bereits für die Bekämpfung von Bettblockern vorgesehen sind – werden es Trusts ermöglichen, bis Ende März Betten in großen Mengen für bis zu vier Wochen für jeden Patienten zu kaufen.
Herr Barclay wird außerdem weitere 50 Millionen Pfund ankündigen, um die Anzahl der Krankenhausentlassungsräume zu erhöhen, in die Patienten geschickt werden, wenn sie kein Bett benötigen, aber auf den Transport oder Rezepte warten, und um die Krankenwagenknotenpunkte zu erweitern, um die Bearbeitungszeiten zu verkürzen.
„Der NHS steht unter enormem Druck von Covid und Grippe und muss zusätzlich den durch die verursachten Rückstand angehen
Pandemie, Strep A und bevorstehende Streiks stellt dieser Winter eine extreme Herausforderung dar“, sagte er.
„Ich ergreife dringend Maßnahmen, um den Druck auf das Gesundheitswesen zu verringern, einschließlich der Investition von zusätzlichen 200 Millionen Pfund, damit der NHS sofort Betten in der Gemeinde aufkaufen kann, um Tausende sicher aus dem Krankenhaus zu entlassen und Kapazitäten freizugeben.“
Die Ankündigung kommt, als das Royal College of Nursing (RCN) bejubelte einen „Funken Optimismus“ bei der Vermeidung weiterer landesweiter Streiks, nachdem Rishi Sunak angeboten hatte, „angemessene“, aber „erschwingliche“ Lohnabkommen mit der Gewerkschaft zu erörtern.
Pat Cullen, der Generalsekretär des RCN, begrüßte eine „kleine Änderung“ in der Haltung des Premierministers, nachdem er sich geweigert hatte, Gespräche über das aktuelle Gehaltsabkommen 2022-23 auszuschließen.
Herr Sunak gab zu, dass der NHS unter „enormem Druck“ stehe, sagte aber, er sei zuversichtlich, dass er Wartezeiten von mehr als einem Jahr bis zum nächsten Frühjahr und Wartezeiten von 18 Monaten „innerhalb von Monaten“ „praktisch eliminieren“ werde.
Er weigerte sich jedoch dreimal zu sagen ob er eine private Gesundheitsversorgung in Anspruch genommen hat, als er von der BBC befragt wurde und darauf bestand, dass es „nicht wirklich relevant“ sei.
Gesundheitsbeamte schätzten, dass 3.000 Patienten innerhalb einer Woche in Pflegeheime geschickt werden könnten, sagten jedoch, dass die Gesamtzahl, die bis Ende März verlegt wird, von klinischen Beurteilungen lokaler NHS-Trust-Mitarbeiter abhängen würde, die vorsichtig sind, unter Druck gesetzt zu werden, bevor die Patienten fit genug sind. Hausärzte und kommunale Dienste werden den Patienten in den Pflegeheimen zur Verfügung gestellt, um ihnen zu helfen, so schnell wie möglich nach Hause zurückzukehren.
Herr Barclay wird auch Pilotprogramme zur Freigabe von Krankenhausbetten ankündigen, einschließlich Demenzzentren, in denen Patienten in spezialisierte Pflegeeinrichtungen entlassen und überwacht werden, um das Risiko einer Wiederaufnahme zu verringern.
Die Programme umfassen spezialisierte Rehabilitationseinheiten in der Gemeinde, um die Genesung der Patienten nach der Entlassung zu unterstützen, und die Entwicklung neuer IT-Systeme, um die Kommunikation zwischen Krankenhäusern und Gemeindegruppen zu verbessern.
Herr Sunak möchte auch die Zahl der Betten um 7.000 erhöhen, durch eine Mischung aus Krankenhaus- und virtuellen Stationen, auf denen beispielsweise Menschen mit akuten Atemwegsinfektionen zu Hause und nicht auf Stationen überwacht werden können.
Der NHS strebt an, bis 2024 40 bis 50 virtuelle Betten pro 100.000 Einwohner einzurichten.