Ex-NFL-Star Brett Favre wurde von den Agenten des Federal Bureau of Investigations wegen seiner angeblichen Beteiligung an einem Fall von Sozialbetrug in Mississippi befragt, bei dem der Millionär 1,1 Millionen Dollar für Motivationsreden erhielt, die er nie gehalten hatte NBC-Nachrichten.
Bud Holmes, der Anwalt, der den ehemaligen Quarterback der Green Bay Packers vertritt, bestätigte gegenüber NBC, dass sein Mandant Fragen von Bundesagenten beantwortete und behauptete, sein Mandant habe nichts falsch gemacht, und wiederholte die früheren Behauptungen des professionellen Fußballspielers, er habe keine Ahnung von dem Geld, das er erhalten habe stammte aus einem Fonds für bedürftige Familien.
„Wie ich bereits sagte, würde ich niemals Geld für No-Show-Auftritte akzeptieren, als Wirtschaftsprüfer des Bundesstaates Mississippi“, twitterte der 52-Jährige im vergangenen Herbst und merkte in einem Folge-Tweet an, dass er all das tat, was er tat könne „die Ermittlungen unterstützen“.
„Natürlich wurde das Geld zurückerstattet, weil ich niemals wissentlich Gelder annehmen würde, die dazu bestimmt waren, unseren Nachbarn in Not zu helfen“, fügte er hinzu.
In den Jahren von 2017 bis 2018 wurde dem ehemaligen Gouverneur von Mississippi, Phil Bryant, vorgeworfen, Favre 1,1 Millionen Dollar gezahlt zu haben, um Motivationsreden im Staat zu halten, an Werbeveranstaltungen teilzunehmen und im Radio aufzutreten.
Favres mutmaßliche Veruntreuung von Geldern ist Teil eines größeren Skandals in dem Bundesstaat, in dem eine Summe von 70 Millionen US-Dollar von der Bundesregierung – die durch das Programm „Temporary Assistance for Needy Families“ (TANF) geleitet wurde, das den bedürftigsten Haushalten des Bundesstaates helfen soll – war an Favre sowie an einen WWE-Profi-Wrestler, einen Volleyballkomplex und andere Profisportler gezahlt.
Favre seinerseits, ein Ureinwohner und Einwohner von Mississippi, hat die 1,1 Millionen Dollar zurückgezahlt, obwohl er bestritt, nichts falsch gemacht zu haben. Er hat jedoch die geschuldeten Zinsen für diese mehr als 1 Million Dollar nicht zurückgezahlt, die sich laut Staatsprüfer auf 228.000 Dollar belaufen.
Die Football Hall of Famer wurde keiner Straftat angeklagt und behauptet, dass er nicht wusste, dass die Gelder, die er erhielt, an einige der ärmsten Familien des Staates gehen sollten.
In einem im Juli veröffentlichten Gerichtsdokument für den Fall sagte eine Angeklagte, sie habe auf Anweisung des ehemaligen Gouverneurs Phil Bryant Sozialhilfegelder auf die Konten des Super-Bowl-Gewinnerstars überwiesen.
Nachrichtenagenturen aus Mississippi berichten, dass die Anschuldigung, die Bryant bestreitet, in einer Akte im Namen der Angeklagten Nancy New enthalten ist, die mit ihrem Sohn einst eine gemeinnützige Gruppe und ein Bildungsunternehmen in Mississippi leitete.
Frau New, 69, und ihr Sohn Zachary New, 39, bekannten sich im April strafrechtlicher Anklage schuldig und boten als Gegenleistung für ihr Plädoyer an, Aussagen über andere zu machen, die angeblich an dem Skandal beteiligt waren. Mississippi heute gemeldet.
Ihre Gerichtsakte betrifft eine Zivilklage, die vom Mississippi Department of Human Services gegen das Mississippi Community Education Center Inc. eingereicht wurde, das einst von der Familie New betrieben wurde. In dem 29-seitigen Dokument sagen ihre Anwälte, dass sie bei der Vergabe verschiedener Verträge und der Zuweisung von Geldern auf Anweisung von MDHS-Beamten handelte.
Der ehemalige Gouverneur seinerseits hat diese Vorwürfe rundweg bestritten.
„Diese Anschuldigungen gegen Gouverneur Bryant sind falsch. Jede Behauptung gegen diese Personen wurde als Ergebnis einer Untersuchung entdeckt und strafrechtlich verfolgt, die Gouverneur Bryant vom Staatsprüfer angefordert hat“, heißt es in einer Erklärung eines Sprechers von Herrn Bryant. WAPT-TV berichtet.
Unter den anderen wohlhabenden Persönlichkeiten, die in dem Balloning-Fleecing-Skandal genannt wurden, waren der ehemalige WWE-Wrestler Ted DiBiase Jr., der aufgefordert wurde, 3,9 Millionen Dollar aus den Sozialfonds zurückzuzahlen, und Marcus Dupree, ein ehemaliger Running Back für Oklahoma in den 1980er Jahren, und Fitnesstrainer Paul LaCoste . Die beiden letzteren hatten angeblich zusammen 670.000 Dollar erhalten.
Der NBC-Bericht hebt auch hervor, wie dieser Betrugsfall, der vom derzeitigen Staatsprüfer von Mississippi als der größte öffentliche Korruptionsfall in den letzten zwei Jahrzehnten bezeichnet wurde, in einem Staat stattfand, der mehr als 90 Prozent der Personen ablehnt, die sich dafür bewerben Bundessozialhilfe, auch bekannt als TANF.
In den in der Untersuchung zitierten staatlichen Zahlen stellt die Nachrichtenagentur fest, dass allein in diesem Jahr nur 2.500 Kinder Leistungen in einem Staat erhielten, der 192.000 Kinder zählt, die als in Armut lebend eingestuft würden.
Der Unabhängige wandte sich an Favres Anwalt, um einen Kommentar zu dem Fall und seiner gemeldeten Befragung durch FBI-Agenten zu erhalten, erhielt jedoch nicht sofort eine Antwort.