Neymar steht vor einem Wechsel in die Saudi Pro League, nachdem sich Al Hilal am Montag mit Paris Saint-Germain auf eine Ablösesumme von 90 Millionen Euro (98 Millionen US-Dollar) geeinigt hat.
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Die Gebühr wäre ein Rekord für die Liga, die vom ölreichen Staat in ihrem Kaufrausch für Spitzenfußballtalente unterstützt wird.
Al Hilal konnte endlich eine Erklärung unterzeichnen, um mit Al Nassr, seinem Stadtrivalen in Riad, gleichzuziehen, der im Januar Cristiano Ronaldo angeworben hatte. Aktuelle Angebote an Lionel Messi und Kylian Mbappé, Teamkollegen von Neymar in der vergangenen Saison beim französischen Meister PSG, wurden nicht angenommen.
Berichten zufolge wurde Neymar ein Zweijahresvertrag angeboten, der dem 31-jährigen brasilianischen Star voraussichtlich ein Jahresgehalt von rund 100 Millionen US-Dollar zahlen soll. Das wäre etwa die Hälfte des angegebenen Gehalts des 38-jährigen Ronaldo.
Neymar und PSG einigten sich letzte Woche darauf, dass er gehen könnte, obwohl er, wie schon vor einigen Wochen von Messi, eine Rückkehr zu ihrem ehemaligen Verein Barcelona vorzog.
Barcelonas angeschlagene Finanzen erschweren solche Geschäfte und Messi entschied sich im Juni stattdessen für Inter Miami aus der Major League Soccer.
Al Hilal ist einer von vier traditionsreichen saudischen Clubs, die vom Staatsfonds Public Investment Fund (PIF) faktisch verstaatlicht wurden, der ein Vermögen von etwa 700 Milliarden US-Dollar beansprucht. Dazu gehört die LIV Golf-Serie, die die PGA Tour herausforderte, bevor die beiden Organisationen sich auf eine Zusammenarbeit einigten.
Vorsitzender der PIF ist der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman, dessen Ambitionen im globalen Sport zu einem Markenzeichen der Politik geworden sind.
Neymars Verpflichtung machte am Tag des Saisoneröffnungsligaspiels für Al Hilal, einen 18-fachen Rekordnationalmeister, Fortschritte.
Al Hilal spielte bei Abha und gab dem brasilianischen Flügelspieler Malcom und dem portugiesischen Mittelfeldspieler Rúben Neves sein Ligadebüt, was die beiden bisher teuersten Ablösesummen eines saudischen Klubs kostete. Der Preis soll bei Zenit St. Petersburg jeweils 60 Millionen Euro (65 Millionen US-Dollar) und bei Wolverhampton 55 Millionen Euro (60 Millionen US-Dollar) betragen haben.
(AP)