Stellen Sie sich ein New York vor, wo Bauarbeiter hoch über der Stadt auf Stahlträgern Stepptanz tanzen, so ähnlich wie auf dem berühmten Foto, das Sie millionenfach gesehen haben, und wo freundliche Vermieterinnen, die einst Carnegie Hall spielten, einen jungen Holocaust-Flüchtling zu einem Julliard-Stipendium ausbilden könnten, und luftige Jam-Sessions beseitigen Generationen von Reibungen zwischen Rassen, Geschlechtern und sexuellen Identitäten. Du würdest dorthin gehen, oder?
Ja, du kannst. New York, New York, das neue Kander & Ebb-Musical, wird heute Abend im St. James Theatre am Broadway eröffnet. Aber seien Sie gewarnt: Selbst die rosigste Großstadtutopie kann ein bisschen ermüdend werden, wenn sie so mit guten Vorsätzen vollgestopft ist.
Inspiriert, zumindest dem Namen nach, von Martin Scorseses Film von 1977 mit Robert De Niro und Liza Minnelli in den Hauptrollen. New York, New York ist weniger eine Adaption als vielmehr ein Jukebox-Musical von John Kander & Fred Ebb: Neben den beiden sehr bekannten Songs aus dem Film – „But The World Goes ‘Round“ und natürlich der Titelnummer – enthält die Broadway-Produktion Lieder aus dem Duo Golden Gate, The Rink, The Act, das Unproduzierte Warte auf mich, Weltund selbst Lustige Dame. (Textdichter Ebb starb 2004; Hamilton’s Lin-Manuel Miranda hat eingesprungen, um zusätzliche Texte beizusteuern.)
Mit einem Stammbaum wie diesem – und werfen Sie in Susan Stroman, eine so gute Regisseurin und Choreografin wie der Broadway weiß, Beowulf Boritts zuverlässig prächtige Sets und ein Kostümdesign von Donna Zakowska, das mit ihrer Arbeit mithalten kann Die wunderbare Frau Maisel – New York, New York kann nicht weniger als sehenswert sein.
Aber es sollte noch viel mehr sein. Dass dies nicht der Fall ist, liegt größtenteils an dem vorhersehbaren, klischeebeladenen Buch von David Thompson und Sharon Washington.
Die Show beginnt wie erwartet: Ein Bauarbeiter brüllt einen leicht obszönen Ausdruck darüber, wie sehr er die Stadt liebt, Festzeltlichter im Stil des Times Square flammen auf und ein bunt kostümierter Querschnitt gehetzter Stadtbewohner schreitet zielstrebig über die Bühne und beschäftigt sich damit, von hier nach dort zu kommen und ein bühnenmusikalisches Kürzel für Hektik und Großstadt aufzuführen Lebensfreude.
Colton Ryan, Anna Uzele (Foto: Paul Kolnik)
Wir schreiben das Jahr 1946, und davon gibt es jede Menge Freude mit all dieser Nachkriegszeit mitzumachen lebening. Während die New Yorker wieder Fuß fassen und all das nötige fuhgeddaboudit moxie zusammenrufen, um neue Träume zu bauen, kommt eine Gruppe von so unterschiedlichen Charakteren zusammen, um, was sonst, Lieder zu machen und zu finden, wie ein Charakter es wiederholt ausdrückt, „Musik, Geld , Liebe.” Nicht unbedingt in dieser Reihenfolge.
Bei diesen Aktivitäten – wie sie sich treffen, ist es nicht besonders wichtig – vereinen sich Jimmy Doyle (Colton Ryan), ein weißer New Yorker mit irischen Wurzeln, der Klavier spielt und viel trinkt; Francine Evans (Anna Uzele), eine junge schwarze Frau, die singt und einen Koffer trägt, um ihre kürzliche Ankunft in der Großstadt anzukündigen; Jesse Webb (John Clay III), ein schwarzer Trompeter, der darum kämpft, das Nachkriegsleben zu verstehen; Mateo Diaz (Angel Sigala), kürzlich aus Kuba angekommen, ein Perkussionist und was wir jetzt binär nennen würden; Alex Mann (Oliver Prose), ein junger jüdischer Geiger und Flüchtling aus dem von den Nazis besetzten Polen (sein Instrument trägt unerklärlicherweise einen verräterischen gelben Stern).
Das ist nur für den Anfang. Es gibt eine Figur mit italienischem Super-Mario-Akzent, einen lüsternen britischen Musikproduzenten und eine Tänzerin, die (ihre Worte) „die japanischen Ginger Rogers“ sein will.
Die meisten, nicht alle Charaktere haben Nebenhandlungen, wie dünn sie auch sein mögen: Jimmy, der, wie uns mehr gesagt als gezeigt wird, seit dem Tod seines Bruders im Krieg ein hitziger Lush ist, ist bald sofort in Francine verliebt sie trotz ihrer Bedenken, eine interrassische Beziehung einzugehen, für sich zu gewinnen.
“Ausführen? Zusammen? Ein weißer irischer Jazzmusiker und ein Negersänger?“, sagt eine geschockte Francine früh zu Jimmy. “Was bist du verrückt? Willst du einen Aufruhr anfangen?“
Antwortet Jimmy: „Das ist nicht Texas. Das ist New York!“
Keine der Nebenhandlungen bietet viel Drama auf dem Weg zum großen 11-Uhr-Start-die-Nachrichten-Finale. Soziale Probleme werden aufgeworfen und verworfen, Vielfalt wird romantisiert und bagatellisiert, und New York Citys Leben-und-leben-lassen-Ethos („This is New York!“) wird zum einfachen Jubel gespielt.
Besser verdienter Applaus kommt mit den musikalischen Darbietungen. Die beiden Biggies, beide von Uzeles Francine gespielt, sind ziemlich narrensicher, obwohl der Schauspieler so gut wie Catherine Parr ist SechsSie braucht eine Weile, um Fuß zu fassen. Ihre Darbietung von „But The World Goes ‘Round“ ist solide genug, aber erst im mitreißenden „New York, New York“-Finale brennt sie.
„New York, New York“ (Foto: Paul Kolnik)
Wenn Francine liefert, wofür das Publikum gekommen ist, New York, New York wirklich Jimmy gehört, und Ryan macht das Beste daraus. Mit davongelaufen Mädchen aus dem Nordland Mit einer großartigen Wiedergabe von „I Want You“ springt der Schauspieler gekonnt vom Nebendarsteller zum Hauptdarsteller. Sein Gesang ist eine schlaue Mischung aus klassischem Broadway und Sinatra-Prahlerei und deutet vorausschauend auf Chet Bakers manierierte Coolness hin. Er reklamiert zu Recht zwei weniger bekannte Einträge aus dem Kander & Ebb-Katalog – „A Quiet Thing“ – ab Flora Die rote Bedrohung und „Sorry I Asked“ aus Liza Minnellis Show in der Radio City Music Hall von 1992.
Unter den anderen Darstellern ist Skinner wie immer eine Freude, und die Neuankömmlinge Prose und Sigala (als Flüchtlinge aus Polen bzw. Kuba) schaffen es, ihre Momente in einer Geschichte zu finden, die entschlossener ist, Probleme anzukreuzen als gegenwärtig gut gezeichnete Charaktere. New York, New York schläft nicht gerade, aber es wacht auch nie vollständig auf.
Titel: New York, New York
Veranstaltungsort: St. James Theatre am Broadway
Regie & Choreograf: Susan Stroman
Buch: David Thompson, mit Sharon Washington
Musik & Texte: John Kander & Fred Ebb (mit zusätzlichen Texten von Lin-Manuel Miranda)
Hauptdarsteller: Colton Ryan, Anna Uzele, Clyde Alves, John Clay III, Janet Dacal, Ben Davis, Oliver Prose, Angel Sigala, Emily Skinner
Laufzeit: 2 Std. 45 Min. (inkl. Pause)