ERIK TEN HAG lernte im Alter von 13 Jahren die Fußballlegende Johan Cruyff kennen und stahl allen in seiner TV-Sendung die Show.
Der Trainer von Manchester United wurde zu Cruyffs Show „Cruyff & Co“ eingeladen, als er Teil der Akademie von Twente war.
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Ten Hag und seine Kollegen aus der Akademie erhielten die Gelegenheit, in Cruyffs Gedankenwelt einzutauchen und einige wertvolle Football-Lektionen zu sammeln.
Und der United-Trainer nutzte die Gelegenheit sicherlich und fragte seinen Helden: “Wie kann man seine Technik am besten entwickeln?”
Cruyff antwortet: „Deine Technik zu entwickeln ist eigentlich ganz einfach. Du musst es tun: trainieren, trainieren, trainieren. Das ist das Einzige, was du vor allem anderen tun musst.“
Anscheinend hält sich Ten Hag noch heute an dieses Prinzip, da er dafür verantwortlich war, dass mehrere Ajax-Jugendspieler zu einem festen Bestandteil der ersten Mannschaft wurden, darunter Donny van de Beek und Frenkie de Jong.
Später in der Show zeigt Ten Hag Weisheit über sein Alter hinaus, wenn er über junge Spieler spricht, mit einer Reife, die den großen Cruyff beeindruckt.
Ten Hag sagt: „Bei jungen Spielern muss man aufpassen, nicht zu viel zu schreien, denn das kann einen Spieler kaputt machen.
“[They might think] „Ah, Fußball bedeutet mir nichts. Ich höre auf“.
“Bei höherklassigen Mannschaften wie der ersten Mannschaft von Ajax oder der ersten Mannschaft von Twente spielt es keine Rolle, dass ein Trainer etwas sagen kann, weil diese Jungs öfter unter der Woche trainieren und wenn sie immer wieder dieselben Fehler machen, dann denke ich, kann sehr wohl etwas darüber gesagt werden.”
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Ten Hag wurde kürzlich das Filmmaterial gezeigt und der Niederländer bemerkte den Einfluss, den Cruyff auf seine Fußballphilosophie hatte.
Der Chef der Red Devils sagte: „Er hat uns zu einer Trainingseinheit mitgenommen, und jedem wurde eine bestimmte Fähigkeit beigebracht. Johan Cruyff hat das dann mit uns trainiert, und danach sollten wir alle zurück ins Studio gehen, um darüber zu sprechen. ‘
„Ich war wegen seiner Spielweise ein großer Fan von ihm. Und er war der erste Spieler, als ich aufgewachsen bin, der bei einem großen Klub im Ausland war, aber vor allem Ajax zu einem großartigen Verein gemacht hat. Da hat man immer zu hören bekommen.“ von meinen Onkeln darüber, weil ich damals noch sehr jung war.”
Cruyff hatte auch einen großen Einfluss auf einen anderen Premier League-Manager, Pep Guardiola, der seine Methoden mit großem Erfolg bei Manchester City wiederholt hat.
Guardiolas auf Ballbesitz basierender, hochintensiver Ansatz hat eine der größten Prem-Mannschaften aller Zeiten hervorgebracht, und Ten Hag hofft, dass er in der anderen Hälfte von Manchester einen ähnlichen Erfolg haben kann.