Legendärer Comiczeichner George Perezder kürzlich bekannt gab, dass bei ihm Bauchspeicheldrüsenkrebs im Stadium 3 diagnostiziert wurde, erhielt eine herzliche Hommage von einem seiner langjährigen Kollegen, Peter David. In einer aktuellen Ausgabe von Maestro: Weltkrieg M von Marvel Comics widmete David seinem Freund eine Kolumne.
David und Pérez haben vor allem bei dem Zweiteiler zusammengearbeitet Hulk-Geschichte Zukünftiges Imperfekt, die von Fans und Kritikern immer noch als eine der besten Geschichten über den Grünen Goliath angesehen wird. Peter David war der ansässige Autor auf Der unglaubliche Hulk zu der Zeit, und in der Kolumne erzählt er die Geschichte, wie sein Marvel-Redakteur Bobbie Chase ihn bat, eine postapokalyptische Geschichte zu schreiben, die das Talent eines Künstlers hervorheben würde, der für diese Art von Geschichten berühmt war. David hatte die Idee, die Prämisse umzudrehen Terminator: Anstatt eine futuristische Bedrohung in die Gegenwart zu bringen, würde Hulk in die Zukunft reisen, um sich dort einer Bedrohung zu stellen. Die einzige Bedrohung, die das Eingreifen eines so Mächtigen wie Hulk rechtfertigen würde, könnte jedoch nur ein weiterer Hulk sein. So wurde der Maestro geboren, ein rücksichtsloser Hulk, der mit eiserner Faust über eine apokalyptische Zukunft herrscht.
Der von Bobbie Chase vorgeschlagene Künstler brach das Projekt jedoch ab. Eine zufällige Begegnung im Wartezimmer eines Arztes führte dazu, dass Peter David Pérez bat, an Bord zu kommen, und der Autor erinnert sich, wie er seine Rolle überschritten hatte, indem er jemandem einen Job anbot, ohne den Herausgeber zu konsultieren, aber als Chase erfuhr, dass „jemand“ George war Pérez, sie stimmte einfach zu. Es war 1992 und Pérez war bereits ein Star. Nach Bereitstellung der Kunst für Die neuen Teenie-Titanen und für den bahnbrechenden Mega-Crossover von DC Comics Krise auf unendlichen Erden, verjüngte er im Alleingang den Mythos von Wonder Woman mit dem Neustart von Amazon Princess im Jahr 1987, für den er auch die Drehbücher schrieb. Für Marvel hatte Pérez Ende der 1970er-Jahre aber an den Avengers gearbeitet Zukünftiges Imperfekt würde seine erste vollwertige Rückkehr ins Haus der Ideen seit fast einem Jahrzehnt markieren.
Nach Peter Davids eigenen Worten, Pérez’ Arbeit an Zukünftiges Imperfekt war “sofort legendär”, und es ist schwer zu widersprechen. Er lobt besonders die Aufnahme des zukünftigen Rick Jones “Trophäenraum” als eine der denkwürdigsten und Beweise für Pérez’ enzyklopädisches Wissen über das Marvel-Universum. Diese Geschichte wurde so gefeiert, dass sie zu einem Meilenstein in der Verlagsgeschichte von Hulk wurde, und der Maestro war eine so beliebte Figur, dass David die Ursprünge der Figur fast zwanzig Jahre später in den 2020er Jahren erneut aufgriff Maestro und 2021er Maestro: Krieg und Pax. Weltkrieg m – geschrieben von Peter David mit Illustrationen von Germán Peralta – ist das letzte Stück der Trilogie. Diese anhaltende Popularität ist nicht zuletzt der Kunst von Pérez zu verdanken, aber Peter Davids schönste Erinnerungen an seinen Kollegen sind nicht arbeitsbedingt. Er erinnert sich gerne daran, dass sie sich zusammengetan hatten, um den Kostümwettbewerb auf der jährlichen Dragon Con Convention in Atlanta zu moderieren. Auf derselben Convention begannen sie mit einer vollständigen Wiedergabe von “The Country’s in the Very Best of Hands” aus dem Musical Li’l Abner.
Moderne Comic-Leser erinnern sich vor allem an George Pérez als den Künstler, der das Vergnügen und das Privileg hatte, den einmaligen Crossover zum Leben zu erwecken JLA/Avengers. Doch seine Arbeit auf Zukünftiges Imperfekt ist auch ein großer Beitrag zur Geschichte der Comics und Peter David‘s herzliche Hommage an George Pérez auf den Seiten von Maestro: Weltkrieg M ist eine weitere Hommage an das Erbe dieses legendären Künstlers.