Neuralinkdas von Elon Musk gegründete Unternehmen, das implantierbare Chips entwickelt, die Gehirnwellen lesen können, hat laut a zusätzliches Risikokapital in Höhe von 43 Millionen US-Dollar eingesammelt Einreichung mit der SEC.
Aus der diese Woche veröffentlichten Einreichung geht hervor, dass das Unternehmen seine vorherige Tranche, angeführt vom Gründerfonds von Peter Thiel, Anfang August von 280 Millionen US-Dollar auf 323 Millionen US-Dollar erhöht hat. Den Angaben zufolge beteiligten sich 32 Investoren.
Neuralink hat seine Bewertung kürzlich nicht bekannt gegeben. Aber im Juni, Reuters gemeldet dass das Unternehmen nach privat durchgeführten Aktiengeschäften einen Wert von etwa 5 Milliarden US-Dollar hatte.
Neuralink wurde 2016 gegründet und hat ein nähmaschinenähnliches Gerät entwickelt, mit dem ultradünne Fäden in das Gehirn implantiert werden können. Die Fäden werden an einem speziell entwickelten Chip befestigt, der Elektroden enthält, die Informationen aus Gruppen von Neuronen lesen können.
Implantate, die Gehirnsignale lesen, sind eine jahrzehntealte Technologie. Die angebliche Innovation von Neuralink besteht jedoch darin, die Implantate drahtlos zu machen und die Anzahl der implantierten Elektroden zu erhöhen.
Im Mai erhielt Neuralink die FDA-Genehmigung für klinische Studien am Menschen, nachdem sein Antrag zuvor abgelehnt worden war, und öffnete seine ersten Studien am Menschen für die Rekrutierung im Rahmen einer Ausnahmegenehmigung für Prüfgeräte durch die FDA.
Aber Neuralink steht zunehmend unter Beobachtung wegen einer von Kritikern behaupteten toxischen Arbeitskultur – und unethischen Forschungspraktiken.
Im Januar 2022 Artikel In Fortune beschrieben anonyme ehemalige Mitarbeiter eine „Kultur der Schuldzuweisungen und der Angst“ – eine, in der Musk das Management häufig dadurch untergräbt, dass er Nachwuchskräfte ermutigt, „Probleme und Beschwerden direkt per E-Mail an ihn zu senden“. Bis August 2020 waren nur noch drei der acht Gründungswissenschaftler im Unternehmen, wie aus einem Bericht von Stat News hervorgeht Stück beschrieben als „interner Konflikt, in dem überstürzte Zeitpläne … mit dem langsamen und schrittweisen Tempo der Wissenschaft kollidierten.“
Im Jahr 2022 behauptete das Physicians Committee for Responsible Medicine (PCRM), dass Neuralink und UC Davis, einst sein Forschungspartner, mehrere Affen, die an der Erprobung von Neuralink-Hardware beteiligt waren, misshandelt hatten – was sie aufgrund von Operationen psychischem Stress und chronischen Infektionen aussetzte. Berichte von beiden Reuters Und Verdrahtet schlug vor, dass die Tests aufgrund von Musks Forderungen nach schnellen Ergebnissen beschleunigt würden, was zu Komplikationen bei der Installation der Elektroden führte – einschließlich teilweiser Lähmung und Gehirnschwellung.
Fast ein Jahr lang wurde Neuralink vom US-Landwirtschaftsministerium (USDA) wegen Verstößen gegen den Tierschutz untersucht. Das USDA kam schließlich zu dem Schluss, dass es in den Versuchen des Startups außer einem früheren, selbst gemeldeten Vorfall aus dem Jahr 2019 „keine Beweise“ für Verstöße gegen den Tierschutz gab – das PCRM bestritt jedoch die Ergebnisse der Untersuchung.
Im November 2023 forderten US-Gesetzgeber die SEC auf, gegen Neuralink zu ermitteln, weil das Unternehmen Einzelheiten über den Tod von mindestens einem Dutzend Tieren, denen seine Implantate operativ implantiert wurden, weggelassen hatte.