Nach Angaben der Behörden sind neunundzwanzig Grindwale an einem Strand in Neuseeland gestorben, nachdem sie an Land gespült worden waren.
Das Naturschutzministerium sagte, eine Gruppe der Säugetiere sei auf Farewell Spit gestrandet gefunden worden, die sich an der Nordspitze der Südinsel befindet.
Mediziner arbeiteten an den fünf Grindwalen, die lebend gefunden wurden, und diese wurden später am Donnerstag im Ozean wieder flott gemacht.
„Es ist ein trauriger Morgen nach der Strandung von 34 Grindwalen auf Farewell Spit mit 29 Toten“, postete die Abteilung am Donnerstagmorgen Ortszeit auf Facebook.
Darin hieß es: „So herzzerreißend es auch ist, Strandungen von Walen sind ein natürliches Phänomen. Die Ursache für diese Strandung ist nicht bekannt, aber Golden Bay ist ein hohes Strandungsgebiet mit Farewell Spit, das sich um den nördlichen Eingang in die Bucht herum einhakt und ausgedehnte, viele Kilometer breite Sandflächen zwischen den Gezeiten bildet.“
Im Laufe der Jahre fanden am Standort weitere Strandungsereignisse statt, darunter Hunderte von Walen, die an der Küste landeten und 2017 wieder flott gemacht wurden.
Mindestens drei Dutzend Wale starben, nachdem sie 2012 am Farewell Spit gestrandet waren.
Mindestens 24 starben im Jahr 2015, als eine Kapsel an Land gespült wurde, während Naturschützer und Freiwillige der Meeresschutzgruppe Project Jonah die Überlebenden mit kaltem Wasser bespritzten, um sie bei heißem Wetter kühl zu halten.
Nachdem Arbeiter am Donnerstag fünf Grindwale wieder flott gemacht hatten, wurde mehrere Kilometer entfernt ein frisch gestrandeter Wal am Ufer gefunden. Beamte sagten, es sei unklar, ob dieser Wal zu der wieder flott gemachten Gruppe gehöre. Ein weiterer Wal wurde später an derselben Stelle tot am Ufer gefunden.