Die Osage Nation in Oklahoma hat, wie viele Indianerstämme, koloniale Unterdrückung, Völkermord und den Diebstahl ihres Landes und ihrer Ressourcen überlebt. Doch eine erschütternde Mordserie an dieser Gemeinde in den 1920er Jahren, angeheizt durch die Gier nach Ölgeld, hat das Volk der Osage nun ins Rampenlicht Hollywoods gerückt.
„Killers of the Flower Moon“ unter der Regie von Oscar-Preisträger Martin Scorsese und mit Leonardo DiCaprio in der Hauptrolle wird am Samstag bei den Filmfestspielen von Cannes Premiere haben.
Der Film schildert die weit verbreitete Korruption, Raubüberfälle und Morde während einer Ära, die als Schreckensherrschaft bekannt ist. Das Osage-Land war reich an Öl und brachte der Gemeinde Wohlstand – doch dieser Wohlstand war nur von kurzer Dauer, da die Mitglieder durch Dutzende Morde terrorisiert wurden, die von weißen Männern, die nach Ressourcenrechten dürsteten und als „Headrights“ bezeichnet wurden, inszeniert wurden.
Die Morde kamen erstmals 1921 ans Licht, als die verweste Leiche der 34-jährigen Anna Brown in einer Schlucht im Osage County gefunden wurde. Eine Autopsie ergab, dass sie an einer Schusswunde am Hinterkopf gestorben war. Im Laufe der nächsten Jahre wurden immer mehr Osage-Menschen unter gewalttätigen oder verdächtigen Umständen tot aufgefunden.
#KillersOfTheFlowerMoon wird ausschließlich im Kino ab zu sehen sein @ParamountMovies & @AppleFilms diesen Oktober. Es ist ein Projekt, auf das ich stolz bin und ich kann es kaum erwarten, es mit Ihnen allen zu teilen. @lily_gladstone @johnlithgow pic.twitter.com/kxikmq943N
– Leonardo DiCaprio (@LeoDiCaprio) 18. Mai 2023
Dante Biss-Grayson, ein Mitglied der Osage Nation, erinnert sich an das Schweigen und die Angst, die einst seine Gemeinde durchdrangen, wenn das Thema Kopfrechte zur Sprache kam. Sein Ururgroßvater Henry Roan wurde 1923 wegen seines Ölgeldes ermordet.
„Selbst als ich aufwuchs, redete niemand über die Headrights“, sagte Biss-Grayson gegenüber Al Jazeera. „Im ganzen Raum war es still, weil sie wussten, dass es gefährlich war … weil sie wussten, dass jeder ein Ziel sein könnte.“
Roan wurde im Alter von 40 Jahren zusammengesunken hinter dem Lenkrad eines Buick etwas außerhalb von Fairfax, Oklahoma, gefunden. Er wurde 1923 wegen seiner Lebensversicherung in Höhe von 25.000 US-Dollar (heute 440.000 US-Dollar) getötet, deren Gönner der weiße Geschäftsmann William Hale war.
Als Hollywood in Osage County auftauchte, um den Film zu drehen, waren die Gemeindemitglieder zunächst auf der Hut, sagte Biss-Grayson.
„Es ist so, als müsste man ein Auge offen halten. [We wondered], kommen sie herein, um Geld zu verdienen? Werden sie es richtig machen? Werden sie es respektieren? Werden sie es entehren?“ er sagte. “Und sicher, [DiCaprio’s] ein großer Filmstar und Scorsese ist großartig – aber auch hier ist es unsere Geschichte, also wollen wir sicherstellen, dass sie richtig ist.
„Und als die ersten Treffen begannen, war man erleichtert, dass man dem Ganzen den nötigen Respekt entgegenbringen würde.“
Jim Gray, ein Urenkel von Roan, berichtete ebenfalls von großer Besorgnis unter den Osage, bevor Scorsese begann, sich mit ihnen zu treffen. Heute lobt er den Inklusionsprozess des Filmteams.
„Ich kann ehrlich sagen, dass ich ihre Bemühungen begrüße; Sie haben uns zugehört, sie haben mit uns gesprochen“, sagte Gray gegenüber Al Jazeera. „Sie haben unsere Sprachleute eingesetzt, um den Schauspielern die Osage-Sprache beizubringen, damit sie genau gesprochen wird – aber ich halte mich zurück, weil ich den Film noch nicht gesehen habe.“
Von Gewalt erschüttert
Auf dem Höhepunkt der Schreckensherrschaft beauftragten die Stammesführer der Osage Barney McBride, einen weißen Ölmann, dem sie vertrauten, damit, nach Washington zu reisen und um Hilfe bei der Aufklärung der Morde zu bitten, da die örtlichen Strafverfolgungsbehörden die Verbrechen und die Osage-Nation nicht aufklärten hatte begrenzte Macht.
„Der Kongress hatte Gesetze verabschiedet, die unsere Stammesgebiete auflösten, unsere Stammesregierung auslöschten und sie durch einen schwachen Stammesrat ersetzten, der keine staatlichen Gesetzgebungsbefugnisse hatte, und im Wesentlichen durch die BIA.“ [Bureau of Indian Affairs] war für alles verantwortlich“, sagte Gray. „Die Menschen suchten beim Stamm nach Führung, konnten aber nichts tun, um zu helfen.“
Die Morde gaben den Anstoß für das Federal Bureau of Investigation, dessen Ermittlungen von einem jungen Agenten namens Tom White geleitet wurden, der im Film von Jesse Plemons gespielt wird und unermüdlich daran arbeitete, die Wahrheit aufzudecken. Seine Bemühungen zahlten sich aus; Der Fall war einer der aufsehenerregendsten seiner Zeit, die Medien verfolgten jede Wendung.
Aber der Schaden war angerichtet. Die Osage waren durch die Gewalt erschüttert und unzählige Familien hatten geliebte Menschen verloren.
Hale, dargestellt von Robert De Niro, soll der Drahtzieher vieler Morde gewesen sein, da er in die Osage-Gemeinschaft eingeheiratet hatte, um die Kontrolle über die Ölpachtverträge zu erlangen. Er heuerte einen Killer an, um die Morde in einem Komplott auszuführen, an dem sein Neffe, Ernest Burkhart, gespielt von DiCaprio, beteiligt war, der auf Hales Drängen Mollie Kyle (eine gebürtige Osage, dargestellt im Film von Lily Gladstone) heiratete, um Zugang zu ihren Kopfrechten zu erhalten .
Hale wurde schließlich wegen Roans Mordes verurteilt und zu lebenslanger Haft verurteilt. Er wurde 1947 auf Bewährung entlassen, nachdem er nur zwei Jahrzehnte im Gefängnis verbracht hatte.
Biss-Grayson, ein Modedesigner, der Osage-Muster in seine Kreationen einfließt, sagt, er schaue sich oft ein bekanntes Foto von Roan an und stelle sich ihn auf dem Höhepunkt seines Lebens vor. Auf dem Schwarzweißfoto sitzt Roan auf einem großen Modell einer Mondsichel und trägt traditionelle Zöpfe, einen Hut mit Krempe, einen Anzug und glänzende Schuhe.
„Für mich ist es eine Art Scherz, dass er Spaß hat. „Es fühlt sich an wie ein großer Gatsby-Moment“, sagte Biss-Grayson. „Ich versuche, mich an ihn zu erinnern, als wäre er mitten in etwas. Er befand sich im Übergang von den alten Gewohnheiten zu dieser neuen Welt. Und dann wird er mit all seinem Geld bestraft.
„Aber ich mag es einfach, ihn auf diesem Bild zu sehen, wo er lächelt und ein wenig von seiner einheimischen Kultur zeigt, aber auch in einer Westernjacke.“
Rechte zurückgefordert
Die Morde bleiben ein dunkler Fleck in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Gray glaubt, dass die Menschen, die einst hinter dem Reichtum der Osage-Nation her waren, nicht gedacht hatten, dass es die Osage-Nation heute noch geben würde.
„Es ist wahrscheinlich nicht ausgeschlossen, dass sie dachten, wir würden einfach aussterben“, sagte er. „Angesichts all der Morde, die stattgefunden haben, denke ich, dass es einiges bringen würde [our ancestors] Es ist eine gewisse Freude, zu wissen, dass wir unser Erbe, unser Land, unsere Geschichten, unsere Kultur und unsere Sprache zurückerobert haben – und dass wir sie an unsere Kinder weitergeben. Dass ihr Leben und ihre Opfer nicht vergessen werden.“
Gray benannte seinen Sohn Henry Roan nach seinem verstorbenen Urgroßvater, um sicherzustellen, dass sein Erbe weiterlebt. Als ehemaliger oberster Häuptling der Osage Nation setzte sich Gray für eine umfassende Wiederherstellung der Souveränität der Osage ein: das Recht, ihre eigenen Bürger zu bestimmen und ihre eigene Regierung zu bilden. Er überwachte auch die frühen Phasen des Rückkaufs von Parzellen ihres Landes durch die Osage Nation.
„Wenn wir nicht die Kontrolle über unseren Stamm, unsere Finanzen, unsere Geschichte, unsere Regierung, unsere Zukunft übernehmen – und aufhören, uns auf diese Organisationen wie das Bureau of Indian Affairs zu verlassen – werden wir immer Opfer sein“, sagte Gray. Er stellte fest, dass seine Bemühungen ein Versuch waren, „das Schiff wieder in Ordnung zu bringen … Wir waren damals, während der Schreckensherrschaft, Opfer, aber wir leben heute nicht mehr wie Opfer.“
Weiße Nachkommen von Menschen, die Kopfrechte von Osage-Mitgliedern erhalten haben, besitzen auch heute noch etwa 25 Prozent dieser Rechte. Aber Biss-Grayson glaubt, dass der neue Film der Gerechtigkeit Tür und Tor öffnen und vielleicht sogar die Rückgabe der Kopfrechte an ihre rechtmäßigen Besitzer ankündigen wird.
„Es wird diese Geschichte an so viele Orte tragen und hoffentlich noch mehr Action und Schutz für zukünftige Generationen anregen“, sagte er.
Im Februar besuchte Biss-Grayson Scorsese während der New York Fashion Week in seinem Haus und schenkte dem Regisseur einen schwarzen Blazer mit Osage-Mustern auf dem Innenfutter. Seine neueste Modelinie, die als Hommage an das Volk der Osage gedacht ist, wird dieses Wochenende beim Cannes Indigenous Arts and Fashion Festival präsentiert. Die Sammlung umfasst individuell gedruckte Designs alter Zeitungen, FBI-Berichte, Fotos von Mitgliedern der Osage Nation und Biss-Graysons eigene Gedichte.
„Es gibt den schrecklichen Völkermord, aber ich möchte auch, dass unser Volk Erfolg hat“, sagte er. „Das ist passiert, ja – aber zeigen wir der Welt, dass wir in diese Bereiche vordringen können, wie die Modewelt, die Technik, die Wissenschaft, die Lehrer oder die Ärzte – und dass wir Erfolg haben können.“