Letztes Jahr um diese Zeit floh Svitlana Maistruk in Eile aus der Ukraine und reiste quer durch das Land, um nach Polen zu gelangen.
Wenn Euronews sprach damals mit ihrSie beschrieb sich selbst als völlig „verloren und am Boden zerstört“, war aber dankbar, dass sie mit Freunden einen Fluchtplan ausgeheckt hatten.
Ein Jahr später ist Svitlana nach Hause zurückgekehrt und lebt mit ihrem Mann und ihrem neuen Baby in der Westukraine.
Obwohl sie ihre Stadt Kiew vermisst, haben sie sich an ihr neues Leben im Westen gewöhnt und fühlen sich sicher und dankbar, wieder zurück zu sein.
„Es war emotional sehr kompliziert, weit von meiner Familie und meinem Mann entfernt zu sein“, sagt sie.
„Ich konnte das nicht länger als vier Monate ertragen und ich fand heraus, dass ich schwanger war und wir beschlossen mit meinem Mann, dass es besser für uns wäre, in der Ukraine zu sein und zusammen zu sein.“
Svitlana und ihr Mann beschlossen, in Lemberg in der Westukraine zu bleiben, da das Risiko in Kiew größer sei. Sie vermisst ihre Freunde, hat sich aber an die Veränderungen in ihrem Leben gewöhnt.
„Wir haben uns daran gewöhnt, ohne Strom zu leben, die Ukrainer haben sich an Schwierigkeiten gewöhnt, wir finden einfach andere Wege, ohne Strom zu leben“, sagt sie.
Sie haben Backups für Wasser und Strom, falls Russland die Infrastruktur angreift, wie es im ganzen Land der Fall ist.
„Leider ist das eine neue Normalität für die Ukraine.“
“Luftangriffe klingen normal wie ein Telefonanruf”
Wie Svitlana sagt auch die 24-jährige Vasilisa Chumachenko aus Odessa, dass es für sie wichtig ist, in der Ukraine in der Nähe ihrer Familie zu sein.
Als Russland im vergangenen Jahr den Krieg begann, hatte es zunächst Angst um seine Lieben, insbesondere um die näher an der Front. Aber sie entschied sich trotz der Angst und Ungewissheit, in der Ukraine zu bleiben.
„Ich bin nicht ins Ausland gezogen, ich bin kein Flüchtling geworden, weil ich hier Familie habe, ich Freunde habe, ich hier Arbeit habe. Eigentlich spielt sich hier mein ganzes Leben ab, es ist mein Zuhause“, fügt sie hinzu.
Nach einigen Monaten gewöhnte sich Vasilisa an die erschreckenden Nachrichten aus den Regionen um Kiew, wo es solche gab Beweise für Massengräber mit von russischen Streitkräften getöteten Zivilisten. Zu hören, was im ganzen Land passierte, wurde Teil ihrer „neuen Realität“.
Früher hatte sie Angst, als sie die Luftangriffe hörte, die vor einer möglichen Rakete warnten, aber jetzt fühlt es sich anders an.
„Jetzt hörst du es einfach, es klingt für dich wie ein Telefonanruf. Es ist wie, weißt du, es ist wie eine Rakete, die irgendwo über den Himmel fliegt. Und Sie wissen, dass Sie wahrscheinlich jetzt sterben können. Aber es wurde wie ein Teil von etwas Normalem“, sagt sie.
Vasilisa sagt, wenn sie letztes Jahr mit sich selbst gesprochen hätte, könne sie nicht glauben, dass sie das heute sagen würde.
„Aber nachdem ich ein Jahr in dieser Realität gelebt habe, kann ich definitiv sagen, dass sich Menschen an alles im Leben gewöhnen können“, sagte sie.
„Ich wusste nicht einmal, dass wir so mutig sein können.“
Ihr Freund Olexander Krasnov ist ebenfalls in Odessa und nutzt seine technische Erfahrung, um Computerausrüstung an die ukrainischen Streitkräfte zu liefern.
„Ich habe das Gefühl, dass ich am richtigen Ort bin, weil ich das Gefühl habe, hier helfen zu können. Ich habe das Gefühl, dass ich hier auch der Wirtschaft helfen kann“, sagt er.
Er kauft bei lokalen Unternehmen ein, um der ukrainischen Wirtschaft zu helfen, die letztes Jahr wegen des Krieges um 30 % geschrumpft ist.
Aber „Sind Sie sicher?“ ist eine schwer zu beantwortende Frage geworden, sagt er und fügt hinzu, dass keine Luftverteidigung 100% vor Raketen schützen kann.
In Kiew änderte sich eine Hauptstadt
Khrystyna Brodych, eine 33-jährige NGO-Mitarbeiterin, kehrte zum ersten Mal in die ukrainische Hauptstadt Kiew zurück, nachdem sich die russischen Streitkräfte im vergangenen April aus der Region zurückgezogen hatten.
„Es lag Angst in der Luft, das Gefühl, dass etwas nicht in Ordnung ist, aber es war trotzdem sehr schön, wieder zu Hause zu sein“, sagt sie.
Aber erst im Herbst hörte sie zum ersten Mal einen Raketeneinschlag in der Nähe ihres Hauses.
Zu diesem Zeitpunkt hatte sie sich in Kiew bereits sicher gefühlt, aber sowohl der Herbst als auch der letzte Monat waren sehr schwierig.
„Es gab regelmäßig Angriffe aus der Luft, Raketen (trafen) Infrastruktur und das war sehr hart für die körperliche und geistige Gesundheit“, sagt sie und fügt hinzu, dass es neben kurzen Wintertagen auch lange Anfälle ohne Strom gab.
Darüber hinaus sind viele ihrer Freunde aus der Stadt geflohen, insbesondere diejenigen mit Kindern, und einige haben sich in Europa, den USA und Kanada ein neues Leben aufgebaut.
Hoffnung für die Zukunft
Khrystyna sagt, dass die Sonne in Kiew schien, als sie kürzlich Besorgungen machte, und dass sie glaubt, dass es gut wird, auch wenn es routinemäßige Alarme und Drohungen gibt.
„Ich bin zuversichtlich, was unsere Zukunft betrifft. Ich möchte es so hell sehen wie heute“, sagt sie.
In Odessa hat Vasilisa Freiwilligenarbeit mit Familien geleistet, die aus besetzten Gebieten des Landes und aus den östlichen Regionen kommen, wo es ständige Kämpfe gibt.
Im Rahmen ihrer Freiwilligenarbeit hilft sie, Kindern grundlegende Berufe beizubringen, in der Hoffnung, dass sie später ins Ausland gehen oder sich besser in die europäische Gesellschaft integrieren können.
„Diese Kinder (sind) unsere zukünftige Generation, der wir jetzt beibringen sollten, wie man in einer europäischen Gesellschaft lebt“, sagt sie.