Newcastle findet sich trotz seines neu gefundenen Status als einer der reichsten Vereine des Fußballs wieder mitten in einem Kampf um das Überleben der Premier League wieder.
Mit 18 noch zu spielenden Spielen und dem Gewinn von nur einem ihrer 20 Ligaspiele bleiben die Magpies in der Dropzone verschanzt, und obwohl sie nicht abgehängt wurden, könnte sich eine Fortsetzung ihrer aktuellen Form als fatal erweisen.
Hier wirft die Nachrichtenagentur PA einen Blick auf einige der Probleme, mit denen die größtenteils von Saudi-Arabien unterstützten Eigentümer des Clubs konfrontiert sind, wenn sie versuchen, ihre Investition zu schützen und ihren enormen Reichtum zur Geltung zu bringen.
Welchen Einfluss haben die neuen Eigentümer?
Newcastle-Regisseurin Amanda Staveley brachte Hoffnung auf eine bessere Zukunft (Peter Byrne (PA)
(PA-Draht)
Amanda Staveley wurde lange als Retterin des Clubs gefeiert, als leidgeprüfte Fans für ein Ende von Mike Ashleys Amtszeit beteten, und als ihr Konsortium im Oktober letzten Jahres endlich die Übernahme abschloss, gab es in Tyneside wilde Feierlichkeiten. Nach 14 Jahren relativer Sparmaßnahmen, in denen der Kader stagnieren durfte, besteht nun die sehr reale Aussicht auf größere Investitionen in den Spielerstab, und während die während des Prozesses geäußerten Menschenrechtsbedenken ein PR-Thema für die Magpies bleiben, die Besitzer haben die Stimmung steigen lassen. Die Fans glauben, dass sie ihren Verein zurückbekommen haben und hoffen auf eine Rückkehr zu den nicht allzu fernen Tagen, als sie unter Kevin Keegan und Sir Bobby Robson um die Ehre kämpften.
Hat Eddie Howe etwas verändert?
Eine der ersten Entscheidungen des neuen Regimes war es, Cheftrainer Steve Bruce durch Howe zu ersetzen. Der 44-Jährige hat versucht, einen vornehmeren Ansatz zu wählen, um die Angriffsoptionen innerhalb des von ihm geerbten Kaders besser zu nutzen, ist aber auf viele der gleichen alten Probleme gestoßen. Seine bisherigen 10 Spiele, darunter eine demütigende 0: 1-Niederlage im FA Cup in der dritten Runde gegen League One Cambridge, haben nur einen einzigen Sieg, ein Gegentor und sieben von 27 möglichen Punkten eingebracht, drei davon aus teuren Unentschieden zu Hause Brentford, Norwich und Watford.
Was sind die größten Probleme auf dem Spielfeld?
Newcastle-Stürmer Callum Wilson fällt wegen einer Wadenverletzung acht Wochen aus (Owen Humphreys/PA)
(PA-Draht)
Trotz aller Fokusverlagerung von Howe bleiben Probleme an beiden Enden des Spielfelds. Die Wadenverletzung von Callum Wilson hat Newcastle seiner Hauptbedrohung beraubt, und wenn die Teams mit Allan Saint-Maximins Tempo und Kraft umgehen können, sind sie effektiv abgestumpft. Allerdings haben sie bisher in 15 ihrer 20 Ligaspiele ein Tor erzielt, aber nur ein Mal ohne Gegentor geblieben, und diese Defensivfehler erweisen sich als katastrophal. Die Magpies haben 21 Punkte von den Siegerpositionen verloren und nur eines der 10 Spiele gewonnen, in denen sie die Führung übernommen haben.
Wie ist der Januar bisher verlaufen?
Staveleys Konsortium hat wenig Zeit damit verschwendet, seine finanziellen Muskeln zu spielen und insgesamt 37 Millionen Pfund in den englischen Außenverteidiger Kieran Trippier und den neuseeländischen Stürmer Chris Wood investiert. Das Bewusstsein für die Bedürfnisse und die Kaufkraft der Magpies hat jedoch dazu geführt, dass Klubs in starken Positionen verkauft werden – Lille hat sich als besonders standhaft erwiesen, wenn es darum geht, Innenverteidiger Sven Botman zu halten – während ihre schlechte Ligaposition auch ein Hindernis für einige potenzielle Deals darstellt.
Welche Arbeiten sind noch zu erledigen?
Newcastle wurde mit einem Leihwechsel für Manchester United-Mittelfeldspieler Donny Van De Beek (Martin Rickett/PA) in Verbindung gebracht.
(PA-Draht)
Die Innenverteidigung steht derzeit im Mittelpunkt, da die Eigentümer versuchen, einen Pool von Spielern zu verstärken, der in den letzten Saisons weitgehend vernachlässigt wurde, und Sevillas Diego Carlos fest im Visier haben. Belastbarkeit und Kreativität im Mittelfeld waren zeitweise Mangelware, obwohl Berichten zufolge ein angedachter Leihvertrag für Donny Van De Beek von Manchester United ein Nichtstarter ist.
Können sie sich retten?
Die 64.000-Dollar-Frage. Das Versagen, Leeds, Brentford, Norwich oder Watford im St. James’ Park zu schlagen, führte dazu, dass wertvolle Punkte verloren gingen, und der Spielplan für den Rest der Saison ist alles andere als freundlich. Die jüngste Geschichte deutet darauf hin, dass sie möglicherweise etwa 35 Punkte benötigen, um oben zu bleiben – sie gingen 2016 mit 37 zurück – und das bedeutet, dass sie 23 von ihren verbleibenden 18 Spielen holen müssen, wenn sie nur 12 von den ersten 20 geschafft haben. Weitere clevere Ergänzungen könnten dies möglich machen. aber einige Fans bereiten sich bereits auf das Schlimmste vor.