Eine neue dekadische Umfrage der National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine einfach gefallen, und der Aufbau einer dauerhaften menschlichen Präsenz außerhalb der Erde steht auf dem Plan. Doch die Abteilung für biologische und physikalische Wissenschaften (BPS) der NASA ist laut Umfrage unterfinanziert, was die Fähigkeit der Menschheit gefährden könnte, tatsächlich eine solche Präsenz aufzubauen.
Das 351-seitige Dokument folgt der Veröffentlichung der astronomischen und astrophysikalischen Ziele der National Academies für das nächste Jahrzehnt. veröffentlicht im Jahr 2021und das Veröffentlichung 2022 dekadischer Ziele in der Verteidigung und Wissenschaft des Planeten. Diese Umfragen betonten die Bedeutung von Sonden zu fernen Welten wie Uranus und der Entdeckung bewohnbarer Welten neben unserer eigenen.
Die BPS-Abteilung befasst sich mit den Wissenschaften, die zur Erhaltung des Lebens im Weltraum notwendig sind – Themen wie der Schutz des Menschen vor der feindlichen Umwelt, der Anbau von Nahrungsmitteln und die Energieerzeugung. Und laut der neuen Umfrage muss das Wissenschaftsbudget für BPS „noch vor Ende des Jahrzehnts um den Faktor 10 steigen“, um die wissenschaftlichen Ziele der Abteilung zu erreichen.
Wie in der angegeben BerichtA Der Faktor 10 ist ein erheblicher Sprung, der jedoch notwendig ist, um „den aktuellen nationalen Bedarf“ für das BPS-Programm widerzuspiegeln und die Größe des Programms so zu gestalten, dass seine Ziele erreichbar sind.
„Die Forschung im Weltraum hat im letzten Jahrzehnt bemerkenswerte Fortschritte gemacht, aber die NASA, der Rest der US-Regierung und die breitere Weltraumgemeinschaft weltweit haben ehrgeizige Explorationspläne, die entsprechende Investitionen in die biologische und physikalische Wissenschaftsforschung erfordern“, sagte Krystyn Van Vliet, Co-Vorsitzender des Lenkungsausschusses des Berichts und vEispräsident für Forschung und Innovation an der Cornell University, in einer Pressemitteilung der National Academies.
Der Bericht skizzierte außerdem 11 wichtige wissenschaftliche Fragen zu drei Themen – Anpassung an den Weltraum, Leben und Reisen im Weltraum sowie Erforschung von Phänomenen, die durch die Schwerkraft oder terrestrische Beschränkungen verborgen sind –, die er für das nächste Jahrzehnt als Priorität erachtete.
Bei einigen Fragen geht es um die wissenschaftliche Natur des Kosmos, bei anderen geht es jedoch darum, wie die menschliche Präsenz im Weltraum aufrechterhalten werden kann, darunter eine Frage zur genetischen Vielfalt und zur physiologischen Anpassung an den Weltraum. und eines über die generationsübergreifenden Auswirkungen des Weltraums auf Fortpflanzung und Entwicklung. Das Thema Sondierungsphänomene, die durch Schwerkraft oder terrestrische Beschränkungen verborgen sind, umfasst Fragen dazu, wie Organismen auf die Schwerkraft reagieren, sowie welche Arten neuer Physik und Erkenntnisse über die allgemeine Relativitätstheorie und die Quantenmechanik aus Experimenten im Weltraum gewonnen werden könnten.
„Nachhaltige menschliche Erkundung jenseits der erdnahen Umlaufbahn stellt wissenschaftliche Ziele und Herausforderungen dar, die wir in der Ära der Internationalen Raumstation noch nicht abgeschlossen oder in einigen Fällen sogar angegangen sind.“―„Die Besatzungen werden mehr Zeit außerhalb der erdnahen Umlaufbahn, auf der Durchreise und beim Leben und Arbeiten in Mond- oder Marsstationen verbringen“, sagte Robert Ferl, Co-Vorsitzender des Lenkungsausschusses und stellvertretender Vizepräsident für Forschung an der University of Florida, in derselben Pressemitteilung.
Auf der ISS gibt es bereits eine dauerhafte menschliche Präsenz außerhalb der Erde, aber die Artemis-Missionen wird den Grundstein für eine etablierte menschliche Präsenz auf dem Mond legen. Auch der Zugang zum Weltraum wird verbessert mehr wissenschaftliche Projekte ermöglichen finden außerhalb der Erde stattauch auf dem Mond.
Verwandter Artikel: Verbesserter Zugang zum Weltraum bedeutet, dass bemerkenswerte neue wissenschaftliche Erkenntnisse am Horizont stehen
In dem Bericht wurden zwei vorrangige Forschungskampagnen genannt, die mit dem verbesserten BPS-Budget finanziert werden sollten: das Projekt Bioregenerative Life Support Systems (oder BliSS), das zur Schaffung einer nachhaltigen Umgebung für biologische Unterstützungssysteme außerhalb des Planeten beitragen soll, und das kunstvoll abgekürzte Manufacturing mATerRIals und Prozesse für Nachhaltigkeit im Weltraum (oder MATRICES), die darauf abzielen, die Produktion außerhalb der Erde nachhaltig zu gestalten.
Der Schlüsselfaktor bei der Gestaltung der Zukunft der Raumfahrt sind jedoch die Kosten. Budgetkürzungen für die NASA-sowie Das Budget wird überschritten bei einigen Projekten – bedeutet, dass sich einige Missionen verzögern können oder komplett abgesagt. Da das Artemis-Programm und die internationale Mars-Sample-Return-Mission erhebliche Teile des NASA-Haushaltskuchens verschlingen, bleibt nur noch wenig für unabhängige und periphere Projekte übrig. Wenn BPS die in der jüngsten zehnjährigen Umfrage empfohlenen Mittel erhält, wird die Zukunft der menschlichen Erforschung rosiger sein. Aber es ist ein großes Wenn.
Mehr: Das Artemis-Mondlandeprogramm der NASA: Starts, Zeitleiste und mehr