Neue Daten zeigen, dass fast ein Drittel der Unternehmen weltweit, die mit Greenwashing in Verbindung gebracht werden, auch eine Bilanz von Social Washing haben.
Die Zahlen des weltweit größten ESG-Data-Science-Unternehmens RepRisk deuten darauf hin, dass Corporate Greenwashing und Social Washing oft miteinander verbunden sind.
Unter Social Washing versteht man den Begriff, wenn Unternehmen irreführende Behauptungen über ihre sozialen Auswirkungen aufstellen, darunter Themen wie Diskriminierung, Menschenrechte und Beschäftigungsbedingungen.
Die am Dienstag veröffentlichten neuen Daten ergaben, dass 31 % der öffentlichen Unternehmen, die von September 2018 bis September 2023 mit Greenwashing in Verbindung gebracht wurden, ebenfalls „Social Washed“ waren – ein Anteil, der bei britischen Unternehmen um 39 % und bei US-amerikanischen Unternehmen um 44 % ansteigt.
Es wurde außerdem festgestellt, dass 55 % der Greenwashing-Risikovorfälle weltweit eine soziale Komponente haben.
Das häufigste Social-Washing-Problem sowohl im Vereinigten Königreich als auch in den USA sind Menschenrechtsverletzungen und die Mittäterschaft von Unternehmen, die den Daten zufolge jeweils 26 % bzw. 25 % der Vorfälle in den einzelnen Ländern ausmachen.
Vielfalt ist ebenfalls ein zentrales Thema: 18 % der Social-Washing-Vorfälle in den USA und 11 % im Vereinigten Königreich stehen im Zusammenhang mit sozialer Diskriminierung oder Diskriminierung am Arbeitsplatz – im Vergleich zu 11 % im Vereinigten Königreich.
Insgesamt haben die Greenwashing-Vorfälle in diesem Jahr weltweit zugenommen, insbesondere in Europa und Amerika sowie im Banken- und Finanzdienstleistungssektor.
Die Zahlen zeigen, dass in den letzten 12 Monaten die Zahl der klimabedingten Greenwashing-Vorfälle im Banken- und Finanzdienstleistungssektor um 70 % gestiegen ist.
Die aus einem Nachhaltigkeitsbild abgeleitete Erwartung eines Wettbewerbsvorteils hat die Tür zu grünem und sozialem Waschen geöffnet
Dr. Philipp Aeby, RepRisk,
Mehr als 50 % dieser klimaspezifischen Greenwashing-Risikovorfälle betrafen entweder fossile Brennstoffe oder stellten einen Zusammenhang zwischen einem Finanzinstitut und einem Öl- und Gasunternehmen her.
Dr. Philipp Aeby, CEO und Mitbegründer von RepRisk, sagte: „Die Erwartung eines Wettbewerbsvorteils, die sich aus einem Bild der Nachhaltigkeit ergibt, hat die Tür zu grünem und sozialem Waschen geöffnet.“
„Ein Mangel an Verantwortung in einer sich schnell entwickelnden Landschaft der Unternehmensnachhaltigkeit hat dazu beigetragen, dass diese Tür lange Zeit offen blieb.
„Trotzdem ist die symbolische Nachhaltigkeit in den letzten Jahren für viele nach hinten losgegangen, da Medien, Öffentlichkeit und Regulierungsbehörden unbegründete Behauptungen kritisieren.
„Banken, Vermögensverwalter, Investoren und andere Marktteilnehmer benötigen transparente Daten über negative Auswirkungen, um das tatsächliche Geschäftsverhalten eines Unternehmens zu beurteilen und das Risiko von Green- und Social-Washing in ihren Portfolios und Lieferketten zu mindern.“
RepRisk nutzt künstliche Intelligenz neben menschlicher Intelligenz, um öffentlich verfügbare Informationen aus der ganzen Welt zu analysieren und wesentliche Risiken aus dem Verhalten von Unternehmen zu identifizieren.
Das Unternehmen sagte, es erkenne Greenwashing an der Schnittstelle zwischen irreführender Kommunikation und einem Umweltproblem wie lokaler Umweltverschmutzung oder Auswirkungen auf Landschaften, Ökosysteme und Artenvielfalt.