Die Gerüchte stimmten. Netflix hat bestätigt, dass es seine Preise zum zweiten Mal in zwei Jahren erhöht, was bei den Abonnenten erneut die Frage aufwirft, ob sie kündigen sollen oder nicht.
Zur milden Verteidigung von Netflix muss man sagen, dass nur zwei seiner vier Pläne betroffen sind und einer davon seit Juli nicht mehr für neue Mitglieder verfügbar ist.
Ab heute steigt das Basispaket von 9,99 $ pro Monat auf 11,99 $, während das Premium-Paket von 19,99 $ auf 22,99 $ steigt – eine Steigerung von 20 % bzw. 15 %. Standard mit Anzeigen (6,99 $) und Standard (15,49 $) bleiben vorerst unverändert.
Auch britische und französische Zuschauer sind betroffen, da die Preise für Basic und Premium auf 7,99 £/10,99 € bzw. 17,99 £/19,99 € steigen.
Es ist die Premium-Preiserhöhung, die am meisten schmerzt. Es ist nicht nur innerhalb von 20 Monaten um 28 % gestiegen (und hat sich gegenüber dem Preis von 11,99 $ im Jahr 2015 fast verdoppelt), sondern es ist auch die einzige Möglichkeit, Sendungen in 4K zu streamen. Während die besten 4K-Fernseher die Hochskalierung von HD-Inhalten einigermaßen gut bewältigen, wird es nie mit einem echten Videostream mit 3.840 x 2.160 identisch sein.
Eine Erklärung für die Preiserhöhungen kommt einem Brief an die Aktionäre am nächsten, der von eingesehen wurde Heute. „Während wir die Preiserhöhungen im Zuge der Einführung des kostenpflichtigen Teilens größtenteils pausiert haben, bleibt unser Gesamtansatz derselbe – eine Reihe von Preisen und Plänen, um ein breites Spektrum an Bedürfnissen zu erfüllen, und da wir unseren Mitgliedern mehr Mehrwert bieten, bitten wir sie gelegentlich darum zahlen Sie etwas mehr“, schreibt das Unternehmen.
Die Idee dahinter ist, dass höhere Abonnementpreise bessere Inhalte finanzieren, was wiederum zu mehr Abonnenten führt. „Wir wollen diesen positiven Kreislauf aufrechterhalten, denn wenn wir mit den besten Entwicklern zusammenarbeiten, können wir unsere Mitglieder begeistern, mehr in tolle TV-Serien, Filme und Spiele investieren und ein noch wertvolleres Geschäft aufbauen.“
Das Unternehmen fügte hinzu, dass sein Startpreis von 6,99 US-Dollar für die werbefinanzierte Stufe weiterhin „im Vergleich zu anderen Streamern äußerst konkurrenzfähig“ sei und dass er „viel unter dem Durchschnittspreis einer einzelnen Kinokarte“ liege.
Das ist alles wahr: 6,99 US-Dollar sind konkurrenzfähig, wenn Konkurrenten wie Peacock, Max und Disney Plus ihre Preise ebenfalls erhöht haben, und ein Anstieg der Einnahmen bedeutet, dass damit mehr hochwertige Filme und Fernsehsendungen finanziert werden können.
Es muss jedoch einen Wendepunkt geben, an dem genügend Menschen ihre Netflix-Abonnements beenden, sodass der Umsatzanstieg zunichte gemacht wird. Und da Netflix seine Angewohnheit fortsetzt, hochwertige Sendungen ohne zufriedenstellende Auflösung abzusagen und gleichzeitig einem Spielemarkt nachzujagen, der seine Abonnenten offenbar nicht interessiert, muss man sich fragen, ob dieser Wendepunkt näher ist, als die Führungskräfte des Unternehmens vielleicht denken.