Die Energiekrise untergräbt die Netto-Null-Klimapläne des Vereinigten Königreichs, da Unternehmen die Bremsen bei wichtigen Investitionen zur CO2-Reduzierung treten, um die steigenden Rechnungen zu bezahlen, warnen Wirtschaftsführer.
Die Chefs bereiten sich darauf vor, die Umstellung auf energieärmere Anlagen und Maschinen, den Kauf von Elektrofahrzeugen und die Installation von Windturbinen oder Sonnenkollektoren einzustellen, sagt der Verband der britischen Industrie.
Nicht weniger als drei von zehn Unternehmen sagten in einer neuen CBI-Umfrage, dass solche Ausgaben „pausiert oder ganz eingestellt“ werden, es sei denn, die neue Regierung handelt, um die Industriekosten drastisch zu senken.
Im Gespräch mit Der Unabhängigesagte die Organisation, dass die „Herzen und Köpfe“ der Chefs voll und ganz hinter der Netto-Null-Verpflichtung stehen – aber die „harte wirtschaftliche Realität“ gefährde dies.
„Kosten- und Cashflow-Druck wirken sich auf die Netto-Null-Investitionen aus, mit denen sie gerne weitermachen würden – etwas muss nachgeben“, sagte Matthew Fell, Chief Policy Director der Organisation.
In einem Hilferuf fordert das CBI, dass der Industrial Energy Transformation Fund – ein Programm zur Unterstützung von Unternehmen bei der Verbesserung der Energieeffizienz im Wert von nur 315 Millionen Pfund über sieben Jahre – aufgestockt wird.
Andernfalls werden Investitionen in Richtung Netto-Null verzögert, bis „bessere wirtschaftliche Bedingungen vorliegen, um den Go-Knopf zu drücken“. Der Unabhängige wurde gesagt.
Ed Miliband MP, der Schattenminister für Klimawandel, griff den CBI-Aufruf zum Handeln als weiteren Beweis für „eine abwesende konservative Regierung, die am Steuer schläft“ auf.
„Es ist nicht hinnehmbar, dass die Konservativen weiterhin keine Lösungen für diese Krise anbieten und sich den Plänen von Labour widersetzen, die Energierechnungen in diesem Winter einzufrieren, Häuser zu isolieren und den Sprint für saubere Energie zu liefern, den wir brauchen“, sagte er.
Die Befürchtungen werden geschürt, wenn die Zusage Großbritanniens, seinen Beitrag zur globalen Erwärmung bis 2050 zu beenden, bereits in große Schwierigkeiten geraten ist, so der unabhängige Beobachter, das Climate Change Committee.
Der jüngste Bericht warnte vor „kaum Beweisen für die Umsetzung“, da es keine Richtlinien gibt, um auf ein Drittel der erforderlichen Emissionsreduktionen in Bereichen wie Gebäuden und Landwirtschaft zu reagieren.
Unterdessen sind grüne Gruppen verzweifelt über ein Tory-Führungsrennen, bei dem Liz Truss und Rishi Sunak Maßnahmen wie Wind- und Solarparks angegriffen haben, um an die Basis der Partei zu appellieren.
Ein hochrangiger konservativer Abgeordneter schlug vor, dass sich die Mitglieder der Tory-Partei wenig darum kümmern, die Netto-Null-Verpflichtung zu erreichen, „weil 90 Prozent von ihnen tot sein werden“.
Jetzt enthüllt das CBI die neue Bedrohung für das Netto-Null-Ziel in seiner Umfrage unter fast 600 Unternehmen – die ergab, dass 69 Prozent sagen, dass ihre Energiekosten steigen werden, wobei fast ein Drittel einen Anstieg von über 30 Prozent befürchtet.
Sein Drei-Punkte-Plan „Ofenfertig“ würde gefährdeten Haushalten und Unternehmen gezielt helfen und das Einfrieren der Geschäftstarife in den Jahren 2023-24 einfrieren sowie die Energieeffizienzinitiative ankurbeln.
Das CBI sagte, es wisse von einem Fertigungsunternehmen, das grüne Investitionen bereits eingestellt habe – angesichts eines dreifachen Anstiegs der jährlichen Energierechnungen in den letzten 18 Monaten von etwa 700.000 £ auf etwa 2,4 Millionen £.
Eine Druckerei hatte nach einem Kostenanstieg von 150 Prozent ihre Investitionen ausgesetzt, während ein Unternehmen in der Glasbranche es sich nicht mehr leisten konnte, seine Prozesse zu elektrifizieren oder auf umweltfreundlichere Brennstoffe umzusteigen.
„Energie hat sich für die überwiegende Mehrheit der Unternehmen von einem Kostenkorb zu etwas entwickelt, das jetzt ziemlich groß wird, also ist es ein Muss, und diese Entscheidungen treten in den Vordergrund“, fügte Herr Fell hinzu.
„Es besteht das Risiko, dass wichtige Unternehmensinvestitionen ausgesetzt oder ganz eingestellt werden. Das wiederum könnte eine echte Bedrohung für die wirtschaftliche Erholung Großbritanniens und den Netto-Null-Übergang darstellen.“
Die Unternehmen sind frustriert darüber, dass sich die öffentliche Aufmerksamkeit auf Haushalte konzentriert, die einen Winteranstieg der Energiepreisobergrenze auf mehr als 4.000 GBP in Betracht ziehen, während Unternehmen ebenfalls leiden.
„Wir können es uns nicht leisten, die Tatsache aus den Augen zu verlieren, dass viele überlebensfähige Unternehmen unter Druck stehen und ohne Maßnahmen leicht in eine Notlage geraten könnten“, sagte Herr Fell.
Sowohl Frau Truss, die überwältigende Favoritin für die Eroberung der Tory-Krone am 5. September, als auch Herr Sunak wurden dafür kritisiert, dass sie keine Pläne für die Energiekrise vorgelegt haben.
Vor den Hustings in Birmingham bestand Frau Truss darauf, dass sie „die Probleme der Menschen“ erkenne, argumentierte jedoch: „Was ich heute nicht tun kann, ist, ein vollständiges zukünftiges Budget anzukündigen.“
Sie wiederholte, dass die „erste Anlaufstelle die Senkung der Steuern sein muss“, trotz der Kritik, dass sie überwiegend den Reichen zugute kommen werden, nachdem sie zuvor „Almosen“ an die Öffentlichkeit kritisiert hatte.
Ein Energiechef sagte, ihr wahrscheinlicher Kanzler, Wirtschaftssekretär Kwasi Kwarteng, habe bekannt gegeben, dass er einen staatlich unterstützten Krisenfonds erwäge, um Rechnungserhöhungen zu blockieren – zu Kosten von bis zu 100 Milliarden Pfund.