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Nepal beging am Montag einen Trauertag für die Opfer der tödlichsten Flugzeugkatastrophe des Landes seit drei Jahrzehnten. 68 Menschen wurden bei dem Flugzeugabsturz getötet und die Hoffnung, Überlebende zu finden, wurde als „null“ bezeichnet.
Die Yeti Airlines ATR 72 stürzte in eine steile Schlucht, zerschmetterte und ging mit 72 Menschen an Bord in Flammen auf, als sie sich am Sonntag der Innenstadt von Pokhara näherte, teilte die Polizei mit.
Soldaten verwendeten Seile und Tragen, um Leichen aus der 300 Meter tiefen Schlucht zu bergen, und nahmen am Montag ihre Suche wieder auf, nachdem der Nebel eine Unterbrechung der Rettungsbemühungen erzwungen hatte.
„Wir haben bisher 68 Leichen gesammelt. Wir suchen nach vier weiteren Leichen … Wir beten für ein Wunder. Aber die Hoffnung, jemanden am Leben zu finden, ist gleich Null“, sagte Tek Bahadur KC, Chief District Officer in Taksi.
Sucher fanden am Montag sowohl den Cockpit-Diktiergerät als auch den Flugdatenschreiber, sagten Beamte und sagten, die Black Boxes seien in gutem Zustand.
Trümmer des zweimotorigen Turboprop-Flugzeugs waren über die Absturzstelle verstreut, einschließlich der zerfetzten Überreste seiner Flügel und Passagiersitze.
Rettungskräfte wurden nach dem Absturz dorthin geeilt und versuchten, die wütenden Brände zu löschen, die dicken schwarzen Rauch in den Himmel schickten.
An Bord seien 15 Ausländer gewesen, darunter fünf Inder, vier Russen, zwei Südkoreaner und je ein Passagier aus Argentinien, Australien, Frankreich und Irland, sagte Yeti-Sprecher Sudarshan Bartaula gegenüber AFP.
Der Rest waren Nepalis.
„Unglaublich traurige Nachrichten aus Nepal von einem Flugzeugabsturz mit vielen Passagieren an Bord“, sagte der australische Premierminister Anthony Albanese am Montag und fügte hinzu, seine Regierung suche nach Informationen über den australischen Staatsbürger an Bord.
“Wie eine Bombe”
Die ATR 72 befand sich auf einem Flug aus der Hauptstadt Kathmandu und stürzte am Sonntag kurz vor 11 Uhr (0515 GMT) in die Schlucht zwischen dem brandneuen internationalen Flughafen von Pokhara und dem alten Inlandsflughafen.
„Ich ging zu Fuß, als ich eine laute Explosion hörte, als wäre eine Bombe hochgegangen“, sagte der Zeuge Arun Tamu, 44, der etwa 500 Meter entfernt war und ein Video des brennenden Wracks in den sozialen Medien live streamte.
„Einige von uns eilten herbei, um zu sehen, ob wir jemanden retten können. Ich sah, dass mindestens zwei Frauen atmeten. Das Feuer wurde sehr intensiv und es erschwerte uns, näher heranzukommen“, sagte der ehemalige Soldat der Nachrichtenagentur AFP.
Ob jemand am Boden verletzt wurde, war unklar.
„Unsere ersten Gedanken sind bei allen davon betroffenen Personen“, sagte der in Frankreich ansässige Flugzeughersteller ATR in einer Erklärung am Sonntag.
“ATR-Spezialisten sind voll engagiert, um sowohl die Untersuchung als auch den Kunden zu unterstützen.”
Die nepalesische Luftfahrtindustrie hat in den letzten Jahren einen Boom erlebt, indem sie Güter und Personen zwischen schwer zugänglichen Gebieten beförderte und ausländische Bergsteiger beförderte.
Aber es wurde von mangelnder Sicherheit aufgrund unzureichender Schulung und Wartung geplagt. Die Europäische Union hat alle nepalesischen Fluggesellschaften wegen Sicherheitsbedenken aus ihrem Luftraum verbannt.
Nepal hat auch einige der abgelegensten und schwierigsten Landebahnen der Welt, flankiert von schneebedeckten Gipfeln mit Anflügen, die selbst erfahrene Piloten vor eine Herausforderung stellen.
Auch das Wetter ist notorisch launisch und schwer vorhersehbar, besonders in den Bergen, wo dicker Nebel plötzlich ganze Berge aus der Sicht verdunkeln kann.
Nepals tödlichster Flugunfall ereignete sich 1992, als alle 167 Menschen in einem Flugzeug der Pakistan International Airlines starben, als es beim Anflug auf Kathmandu abstürzte.
(FRANKREICH 24 mit AFP)