Damals wieder zurück, in denselben alten, winzigen, brütend heißen Vorraum eines Curry-Hauses in Westminster, um eine weitere Führungskampagne zu starten. Diesmal Penny Mordaunt, die von Andrea Leadsom vorgestellt wird. Vor sechs Jahren, fast am selben Tag, im selben Raum, war es dasselbe, nur umgekehrt.
Und wieder würden wir eine weitere messerscharfe Diagnose aller Probleme des Landes hören und wie sie alle gelöst werden könnten, aber vielleicht, wissen Sie, nur vielleicht. Vielleicht ist das Problem nicht das Land. Vielleicht ist der Grund, warum alles so hoffnungslos durcheinander ist und dass es ein sehr starkes Gefühl von endlosem Chaos gibt – vielleicht ist das Problem nicht der Premierminister oder der davor oder der davor?
Vielleicht ist es nur die Tory-Party selbst? Vielleicht ist es nur eine völlig dysfunktionale Partei mit einfach bösartigen Absichten?
Laut Penny Mordaunt besteht das Problem der Tory-Partei darin, dass sie „ihr Selbstbewusstsein verloren hat“. Sie hatte die Kühnheit, es mit Paul McCartneys Glastonbury-Set zu vergleichen. „Wir haben uns all diese neuen Melodien gegönnt, aber was wir wirklich hören wollten, waren die guten alten Sachen, zu denen wir alle den Text kannten.“
Natürlich ist es schwer zu wissen, wo man mit so etwas überhaupt anfangen soll, aber es wurde bereits darauf hingewiesen, dass Paul McCartney in einem zweieinhalbstündigen Set 35 Songs spielte, von denen fünf in diesem Jahrhundert aufgenommen wurden, einer 1981 und alle der Rest vor 1975.
Aber das ist nicht wirklich der Punkt. Der Hauptpunkt ist, dass Paul McCartney wahrscheinlich der beliebteste Brite der Welt ist und sein Glastonbury-Set sofort als das wohl größte in der Geschichte von Glastonbury verehrt wurde. Inzwischen hat die Tory-Partei ihren dritten Führungswettbewerb in den letzten sechs Jahren, angespornt durch immer deutlichere Umfrageergebnisse, dass die Öffentlichkeit sie jetzt absolut verabscheut.
Penny Mordaunt hält eine Rückkehr zu den größten Tory-Hits für erforderlich: „Niedrige Steuern, kleiner Staat, Eigenverantwortung.“
Während im ganzen Land die Menschen buchstäblich vor Qual darüber schreien, wie völlig dysfunktional der NHS ist, wie sie ihre Energierechnungen nicht bezahlen können, wie sie es sich nicht leisten können, Lebensmittel zu kaufen. Der ganze Sinn dessen, was mit der Tory-Partei passiert, ist, dass das Land zu 100 Prozent ihre größten Hits nicht mehr hören will. Sie haben sie genug gehört.
Die Tory-Party ist kein sofort kultiges Glastonbury-Set. Es ist eine schreckliche avantgardistische moderne Kunstinstallation eines Kindes, das vor Qual schreit und in einer Endlosschleife in einer Pop-up-Galerie in einer gescheiterten Hauptstraße abgespielt wird, die jahrelang zwischen einem Buchmacher und einem Vape-Shop eingeklemmt ist.
Machen Sie den Staat noch kleiner, und die Leute werden nicht einmal wissen, dass er da ist. Wie sollen die Menschen „persönliche Verantwortung“ für Kräfte übernehmen, die völlig außerhalb ihrer Kontrolle liegen, nämlich Energiepreise, die ihr Leben völlig erdrücken?
Dafür war keine Antwort zu finden. Es waren nur Worte. Es gab Worte darüber, wie stolz sie gewesen war, als sie mit neun Jahren zugesehen hatte, wie die „Falklands Task Force von Plymouth aus in See stach“. „Dies“, sagte sie, „war ein Land, das sich gegen Schläger stellt.“
Penny Mordaunt trat bei der Umbildung im September 2021 wieder der Regierung bei. Es schien ihr wenig Sorgen zu machen, dass sie einer Regierung beitrat, deren Ethikberater Alex Allan keine andere Wahl hatte, als zurückzutreten, weil er zu dem Schluss gekommen war, dass die Innenministerin Priti Patel ihre Mitarbeiter gemobbt hatte, und der Premierminister zog es vor, seine Erkenntnisse zu ignorieren.
Vielleicht hat sich das Land vor 40 Jahren gegen Mobber gewehrt. Vielleicht hat Margaret Thatcher Mut bewiesen, einen Krieg mit Argentinien zu beginnen. In jüngerer Zeit scheint Frau Mordaunt jedoch festgestellt zu haben, dass sie nicht den Mut hatte, sich gegen Mobber zu wehren, nicht wenn dies bedeuten würde, eine sehr geringfügige Beförderung auf eine untergeordnete Ministerposition im Ministerium für internationalen Handel abzulehnen ( DIT).
All dies war übrigens nur ein Aufwärmen für Boris Johnsons letzte PMQs, aber niemand ist sich ganz sicher. Das begann damit, dass die Rednerin Lindsay Hoyle sofort apoplektisch wurde und die beiden Abgeordneten von Alba rausschmiss, weil sie sich geweigert hatten, sich hinzusetzen und Mr. Johnson beim Eintreten aufzuhören, seine Wut nur leicht untergraben, als seine Stimme auf halbem Weg brach und sich sofort anhob mindestens eine volle Oktave. (Alba ist die SNP-Splittergruppe von Alex Salmond, falls Sie das Glück haben, noch nie von ihnen gehört zu haben.)
Über die PMQs von Herrn Johnson gibt es wie immer nichts Interessantes zu sagen. Alles Bluff, alles Getöse, und alles ist sehr bald wirklich vorbei. Keir Starmer entschied sich, seine ersten drei Fragen zum Non-Dom-Steuerstatus zu stellen, einen nicht einmal dünn verschleierten Angriff auf Rishi Sunak. Noch bevor die Sitzung beendet war, hatte Herr Sunak in den sozialen Medien zurückgeschossen, mit einer kleinen Grafik darüber, wie Labour ihn nur angreift, weil sie „ihn am meisten fürchten“.
Die besagte Grafik wies darauf hin, dass Herr Sunak der einzige Tory-Kandidat ist, der derzeit beliebter ist als Starmer. Allerdings steckte ein gewisser Teufelskreis im Detail, vor allem, dass er wirklich damit prahlte, „eins“, also einen einzigen Prozentpunkt voraus zu sein. Weil zwei lange Jahre in der Downing Street und die sorgfältige Verwaltung eines rollenden Abfallfeuers einer Wirtschaft diesen Ein-Punkte-Vorteil sicherlich nicht auslöschen werden.
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Herr Sunak ist natürlich nicht der einzige Kandidat, der behauptet, der Kandidat zu sein, den Labour am meisten fürchtet. Frau Mordaunt sagte es auch. Genau die gleichen Worte. Zweifellos wird Liz Truss das morgen tun.
Aber es ist in der Tat sehr schwer, einen Grund zu sehen, warum Labour einen von ihnen fürchten sollte. Die Wähler können in den Worten von Sajid Javid (obwohl er damals Boris Johnson beschrieb) sehr deutlich erkennen, dass man die Maschine nur so oft aus- und wieder einschalten kann.
Die Öffentlichkeit langweilt sich vor allem wegen des unerbittlichen Tory-Psychodramas, vor allem, weil es in einem fernen Land spielt, das keiner von ihnen versteht. Wo die massiven Probleme, mit denen sie hier und jetzt konfrontiert sind, irgendwie gelöst werden, indem alles noch mehr entfernt wird.
Es ist natürlich durchaus möglich, dass Frau Mordaunt an den falschen „ikonischen“ Moment der diesjährigen Glastonbury gedacht hat. Schließlich gab es den Vorfall im VIP-Hospitality-Bereich, bei dem eine Toilettenabsaugpumpe ausfiel und die Mittagsgäste mit dem besprühten, was sie seitdem als „Hunderte von Pints Fäkalien“ beschrieben haben. Das Ding ging nur für Sekunden los. Der Tory-Führungswettbewerb hat noch fast volle zwei Monate vor sich.