Jens Stoltenberg sagt, dass die Hand-in-Hand-Mitgliedschaft der nordischen Nationen nicht die „Hauptfrage“ sei, da die Türkei Schweden weiterhin blockiert.
Der Generalsekretär der NATO sagte, es sei wichtiger, dass Finnland und Schweden dem Militärbündnis schnell beitreten, anstatt gleichzeitig inmitten der Spannungen zwischen dem Paar und der Türkei, die sich geweigert hat, die Beitrittsgesuche der nordischen Nationen zu ratifizieren.
Jens Stoltenberg sagte am Dienstag vor einem Treffen der NATO-Verteidigungsminister im Hauptquartier des Bündnisses in Brüssel, die „Hauptfrage sei nicht, ob Finnland und Schweden gemeinsam ratifiziert werden“.
„Die Hauptfrage ist, dass sie beide so schnell wie möglich als Vollmitglieder ratifiziert werden“, sagte er gegenüber Reportern.
Stoltenbergs Äußerungen markierten das erste offene Eingeständnis der NATO, dass die beiden Länder dem Bündnis separat beitreten könnten, nachdem sie Jahrzehnte der Blockfreiheit aufgegeben und nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Februar letzten Jahres einen Beitritt zur NATO beantragt hatten.
Ihre jeweiligen Beitrittsgesuche wurden von allen 30 Mitgliedsstaaten des transatlantischen Bündnisses ratifiziert, mit Ausnahme von Ungarn und der Türkei, die weithin als das Haupthindernis für ihren Beitritt angesehen werden.
Jedes Land muss einstimmig genehmigt werden, um ein neues Mitglied zu werden.
Türkischer Widerstand gegen Schwedens Angebot
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan hat angedeutet, dass sein Land den Antrag Finnlands ratifizieren könnte, während es den Antrag Schwedens weiterhin blockiert.
„Unsere Position gegenüber Finnland ist positiv, aber nicht positiv gegenüber Schweden“, sagte er Anfang Februar vor türkischen Parlamentariern.
Ankara hat der Regierung in Stockholm vorgeworfen, gegenüber Gruppen, die sie als „terroristische“ Organisationen oder existenzielle Bedrohungen, einschließlich kurdischer Gruppen, einstuft, zu nachsichtig zu sein.
Anfang dieses Monats sagte der türkische Außenminister Mevlüt Cavusoglu, Ankara habe weniger Probleme mit dem NATO-Beitritt Finnlands.
Die Türkei befindet sich in einem Wahljahr, und das Thema der nordischen Mitgliedschaft in der NATO könnte ein Stimmengewinn sein. In den letzten Wochen hat Erdogan seine Wut über eine Reihe separater Demonstrationen in Schwedens Hauptstadt zum Ausdruck gebracht.
In einem solchen Fall in Stockholm verbrannte ein Anti-Islam-Aktivist eine Kopie des Korans vor der türkischen Botschaft, während in einem anderen Fall Demonstranten ein Bildnis von Erdogan aufhängten.
“Unser starker Wunsch ist es immer noch, uns zusammenzuschließen”
Westliche Beamte haben gesagt, sie würden es vorziehen, wenn beide Länder dem NATO-Bündnis beitreten würden, teilweise weil es einfacher wäre, sie gleichzeitig in seine militärischen Strukturen zu integrieren.
Der schwedische Ministerpräsident Ulf Kristersson sagte auch, es gebe „offensichtliche“ Gründe dafür, dass sein Land und Finnland Hand in Hand als Mitglieder zugelassen würden, wie zum Beispiel die bereits enge Verteidigungszusammenarbeit zwischen den beiden.
Finnlands Außenminister sagte Ende letzten Monats, dass es an seinem Plan festhalte, der NATO gleichzeitig mit Schweden beizutreten, trotz der Opposition der Türkei gegen dessen Angebot.
„Unser starker Wunsch ist es immer noch, zusammen mit Schweden der NATO beizutreten“, sagte Pekka Haavisto.
Finnische Parlamentsfraktionen sagten jedoch letzte Woche, dass sie die Gründungsverträge der NATO in den kommenden Wochen ratifizieren könnten, ein Schritt, der dazu führen könnte, dass Helsinki vor Schweden mit der Mitgliedschaft fortfährt.
Von den beiden Ländern grenzt nur Finnland an Russland. Allerdings haben einige NATO-Verbündete, angeführt von den Vereinigten Staaten, beiden Sicherheitsgarantien angeboten, falls sie durch eine Aggression Moskaus bedroht werden sollten.
Ungarn hat das Ratifizierungsdatum für beide Länder bisher dreimal verschoben, aber öffentlich keine wesentlichen Einwände gegen einen Beitritt erhoben.