NASA und SpaceX erwägen, das Hubble-Weltraumteleskop in eine höhere Umlaufbahn zu bringen

Das Hubble-Weltraumteleskop könnte seine Lebensdauer um viele Jahre verlängern, wenn sich eine Idee, es in eine höhere Umlaufbahn zu bringen, als realisierbar erweist.

NASA und SpaceX haben ein nicht finanziertes Space-Act-Abkommen unterzeichnet(Öffnet in einem neuen Fenster) zu untersuchen, ob es technisch machbar ist, Hubble mit einem Dragon-Raumschiff in eine höhere Umlaufbahn zu bringen, und sich aufgrund der „kommerziellen Möglichkeiten“ lohnt.

Die Idee wurde von SpaceX und den vorgeschlagen Polaris-Programm(Öffnet in einem neuen Fenster), und die NASA entschied, dass es sich zumindest lohnt, sich damit zu befassen. “Diese Studie ist ein spannendes Beispiel für die innovativen Ansätze, die die NASA durch öffentlich-private Partnerschaften untersucht”, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator des Science Mission Directorate im NASA-Hauptquartier in Washington.

Hubbles Umlaufbahn 335 Meilen über der Erde zerfällt langsam und es wird schließlich wieder in die Erdatmosphäre eintreten. Indem es jedoch auf eine höhere, stabilere Umlaufbahn gebracht wird, könnte die Lebensdauer des Teleskops um viele Jahre verlängert werden. Und selbst wenn die NASA beschließt, eine solche Mission letztendlich nicht zu finanzieren, können die Ergebnisse der Studie in Zukunft auf andere erdnahe Raumfahrzeuge angewendet werden.

„Missionen wie die Wartung von Hubble würden uns helfen, die Weltraumkapazitäten zu erweitern, um uns allen letztendlich dabei zu helfen, unsere Ziele zu erreichen, eine weltraumtaugliche, multiplanetare Zivilisation zu werden“, sagte Jessica Jensen, Vice President of Customer Operations & Integration bei SpaceX.