Die NASA hat die wiederverwendbare orbitale Trägerrakete New Glenn von Blue Origin für eine Mission im Jahr 2024 ausgewählt, um die Magnetosphäre des Mars zu untersuchen.
Die Mission Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE), die Ende nächsten Jahres starten soll, wird das magnetisierte Gebiet des Weltraums um den Roten Planeten untersuchen.
Mit zwei identischen kleinen Raumfahrzeugen hofft die NASA, simultane Zweipunkt-Beobachtungen zu sammeln, um Aufschluss darüber zu geben, wie Energie und Plasma in die Magnetosphäre eintreten und diese verlassen und wie sie mit dem Sonnenwind interagieren.
ESCAPADE wird etwa 11 Monate brauchen, um den Mars zu erreichen, nachdem es die Erdumlaufbahn verlassen hat, wo beide Raumfahrzeuge mehrere Monate damit verbringen werden, ihre Umlaufbahnen anzupassen, bevor sie die beste Position zum Erfassen von Daten finden.
„Das Studium verschiedener Magnetosphären gibt Wissenschaftlern ein besseres Verständnis des Weltraumwetters“, so die NASA sagt(Öffnet in einem neuen Fenster). “Das kann Astronauten und Satelliten schützen, während sie die Erde umkreisen und das Sonnensystem erkunden.”
„ESCAPADE folgt einer langen Tradition von NASA-Marswissenschafts- und -erkundungsmissionen, und wir freuen uns, dass das Launch Services Program der NASA New Glenn ausgewählt hat, um die Instrumente zu starten, die die Magnetosphäre des Mars untersuchen werden.“ sagt(Öffnet in einem neuen Fenster) Jarrett Jones, SVP von New Glenn für Blue Origin.
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Benannt nach dem Astronauten John Glenn, der Neue zweistufige Glenn-Rakete(Öffnet in einem neuen Fenster) ist in der Lage, laut der Blue Origin-Website „routinemäßig“ Menschen und Nutzlasten in die Erdumlaufbahn und darüber hinaus zu befördern. Wie die suborbitale Trägerrakete New Shepard, die ihr vorausging, verfügt New Glenn über eine wiederverwendbare erste Stufe, die für 25 Missionen ausgelegt ist.
Blue Origin ist eines von 13 Unternehmen, die für den Startdienstvertrag Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR) der NASA ausgewählt wurden.
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