Ridley Scott hat gesagt Er würde niemals einem Tier etwas zuleide tun, und in seinem neuesten Film „Napoleon“ löste er dieses Versprechen ein. Diese blutigen Kampfszenen hat er mithilfe von Pferdeführern und Visual-Effects-Künstlern inszeniert.
Für die epischen Kampfsequenzen des Films kamen über 100 echte Pferde zum Einsatz, doch als es zu den gefährlichsten und blutigsten Momenten kam, sprangen VFX-Teams ein.
In der Szene der Belagerung von Toulon führt Napoleon (Joaquin Phoenix) seine Armee zum Sieg gegen die britischen Streitkräfte, als diese die Stadt stürmen. Doch sein geliebtes Pferd wird von einer Kanonenkugel getroffen und stirbt sofort. Die grafische Szene wurde mithilfe einer Kombination aus praktischen und computergenerierten Effekten umgesetzt.
„Wir wollten so viele Pferde haben, wie wir brauchten, mit Schauspielern, die auf Pferden ritten, aber wenn etwas zu gefährlich war, verwendeten wir eine mechanische Pferdeanlage oder wir griffen ein und fügten mithilfe von Effekten zusätzliche Pferde hinzu“, erklärt Luc-Ewen Martin-Fenouillet, VFX-Supervisor bei MPC.
Für diese spezielle Szene waren 30 praktische Reiter und 30 Pferde anwesend. Aber Napoleons Pferd war nicht echt. „Wir hatten ein mechanisches Rig und ein Stunt-Double sprang für Joaquin ein“, erklärt Martin-Fenouillet.
Martin-Fenouillet erläutert die genauen Details: „Wir hatten ein riesiges hydraulisches System und der gesamte Kopf, Hals und Rumpf wurden mit einem mechanischen Pferd hergestellt.“ Es war lebensecht, so dass es sich beim Aufprall und durch die Bewegung der mechanischen Vorrichtung bewegte. Ein weiteres Rig mit Kunstblut wurde an der Brust angebracht, sodass sie beim Zurückziehen des Rigs vor Blut und Eingeweiden explodiert.“
Für die entscheidende Schlacht von Waterloo verfügte das MPC-Team über einen Katalog der einzelnen Pferde, die es reproduzieren konnte. In diesem Fall mussten 20.000 Pferde reproduziert werden. „Wir entschieden uns für den Bau von 16 einzelnen Pferden und fügten Variationen bei den Sätteln, Decken und Farben hinzu“, sagt Martin-Fenouillet. „Das gab uns, was wir optisch brauchten.“
Sobald sie ihren visuellen Leitfaden hatten, verbrachte das Team eine Woche damit, die Leistung zu erfassen und militärische Übungen und bestimmte Bewegungen wie Traben, Anstürmen und Galoppieren zu protokollieren. Martin-Fenouillet sagt: „Dadurch entstand eine Bibliothek an Bewegungen, und als wir sie mit Tausenden multiplizierten, fühlte es sich an, als hätte jedes Pferd seine eigene Persönlichkeit und sei einzigartig.“