Der kürzlich hinzugefügte Patch 6.2 war wohl das bisher vielfältigste Update von Final Fantasy 14.
Im Mittelpunkt stand das Island Sanctuary: ein Landwirtschafts-Simulationsmodus, der eine entspannende Alternative zum Dungeon-Kampf durch Pflichten und Überfälle bietet. Dazu kamen noch mehr Hauptszenario und Nebenquests, Schatzsuchen, Unterkunftsmöglichkeiten und eine Erweiterung der Duty Support-Funktion, mit der Spieler alleine Quests durchführen können.
All diese Vielfalt entspricht der Vorstellung von Produzent und Regisseur Naoki Yoshida vom ultimativen MMORPG.
„Meine Vorstellung vom ultimativen MMORPG ist eine, bei der jeder Spieler, der das Spiel spielt, die Inhalte auswählen kann, die er spielen möchte, und die Entwickler die unzähligen Werte der Spieler berücksichtigen und auf so viele Anfragen wie möglich reagieren.“ sagte er Eurogamer.
„Was ich damit sagen will, ist, dass sich das Spiel weiterentwickeln wird, wenn es die Bedürfnisse vieler Spieler erfüllen kann, nicht nur die Bedürfnisse eines bestimmten Spielertyps. In meinen Augen ist das ultimative Ideal nicht, den gesamten Spielinhalt zu spielen “, sondern „auswählen können, welche Inhalte Sie abspielen möchten“.
„Wie viel von jeder Art von Inhalt implementiert werden soll, wird durch Diskussionen zwischen den Kernmitarbeitern bestimmt, darunter ich als Regisseur, der stellvertretende Regisseur, der Inhaltsdirektor, der Kampfdirektor und so weiter. Trotzdem ist es am Ende des Tages so läuft darauf hinaus, ein Urteil auf der Grundlage dessen zu treffen, was wir für angemessen halten. Also werden wir den Inhalt veröffentlichen und dann iterativ Anpassungen vornehmen, während wir das Feedback der Spieler im Auge behalten.”
Final Fantasy 14 hat sich bei der Fangemeinde der Serie als unglaublich beliebt und für Square Enix als finanziell erfolgreich erwiesen. Bei einem ständig wachsenden Publikum von Spielern ist es eindeutig wichtig, die Inhalte zu diversifizieren und für jeden etwas anzubieten.
Das Duty-Support-System mag zunächst seltsam erscheinen. Schließlich ist Final Fantasy 14 ein Multiplayer-Spiel, warum also Spielern erlauben, Aufgaben alleine zu erledigen? Yoshida glaubt, dass es einen Einstiegspunkt in das Spiel bieten kann.
„Der Hauptpunkt ist nicht, dass wir uns ausschließlich auf Einzelspieler-Inhalte konzentrieren, sondern dass der Umfang des Spiels, sein Inhalt und seine Entwicklung endlich so weit gewachsen sind, dass wir Inhalte anbieten können, die auf Einzelspieler zugeschnitten sind.“ er sagte.
„Ein weiterer Grund ist, dass ich bei der Weiterentwicklung von Final Fantasy 14 und der Erweiterung seines Umfangs Leute anleiten möchte, die dachten, dass ‚Verbindung mit anderen Spielern ein Schmerz in MMORPGs ist‘, damit sie letztendlich den ‚Spaß an‘ zu schätzen lernen mit anderen spielen’. Als Einstiegspunkt in das Spiel ist es ein großes Plus, das Hauptszenario alleine spielen zu können.”
Das Island Sanctuary ist eine weitere Erweiterung der inhaltlichen Diversifizierung.
„Ich wollte einen Ort bieten, an dem Spieler ihre Zeit gemütlich verbringen können, ohne an Kämpfen teilzunehmen. Es war auch unser Ziel, die Bedürfnisse zu decken, die das Wohnen nicht erfüllen konnte, wie z. Als ich über diese Dinge nachdachte, brachte mir schließlich eine beliebte japanische Fernsehsendung die Idee (des Inselkonzepts) und der Inhalt nahm Gestalt an, wie Sie ihn heute sehen“, sagte er lachend.
Tatsächlich wurde das Team für seinen Umgang mit Unterkünften im Spiel kritisiert – ein Feature, das von der Popularität überwältigt wurde. Stattdessen bietet das Island Sanctuary einen Raum, in dem Spieler sich um Tiere kümmern, das Land kultivieren und ihre Kreativität durch Anpassung zum Ausdruck bringen können. Leider ist es nur für Spieler verfügbar, die in der Geschichte auf dem neuesten Stand sind, und nicht von Anfang an zugänglich, aber das ist alles in die Handlung eingebunden.
„Wo immer möglich, wollte ich, dass diese Inhalte den Spielern in frühen Levels des Spiels zur Verfügung stehen, aber ich dachte, dass wir in der aktuellen Geschichte einen günstigen Moment erreicht haben und jetzt in der Lage sind, unserem Helden eine solche Insel zur Verfügung zu stellen. Daher , am Ende hatte ich keine andere Wahl, als das Clearing von 6.0 zu einer Bedingung zu machen, um auf die Inhalte zugreifen zu können. Sie sehen, diese Art von Dingen hängt mit der Tatsache zusammen, dass wir sehr genau auf die Geschichte von Final Fantasy 14 achten”, sagte Yoshida.
Mit so vielen Inhalten, die dem Spiel hinzugefügt wurden, muss es schwierig sein, alle zufrieden zu stellen – etwas, das Yoshida kürzlich zugegeben hat, wirkt sich auf die Final Fantasy-Serie als Ganzes aus. Aber speziell für sein Flaggschiff-MMORPG glaubt er, dass weitere Erweiterungen des Spiels den Spielern nur zugute kommen werden.
„Ich bin mir nicht sicher, ob Final Fantasy 14 so groß wird, dass es nicht alle zufrieden stellt. Je größer das Spiel wird, desto mehr Inhalte sollten verfügbar sein, um den Vorlieben der Spieler gerecht zu werden von Vorteil für die Spieler und es wird nichts Schlimmes dabei herauskommen”, sagte er.
Um den Start des Island Sanctuary zu feiern, fand ein einwöchiger Livestream auf der Mudchute Farm in London statt, die zu diesem Anlass liebevoll Mogchute Farm genannt wurde. Es war eine niedliche Art, für das Update zu werben, wobei die Fans besonders von einem männlichen Huhn angetan waren, das nach einem der Hauptgegner des Spiels in Zenos umbenannt wurde.
Yoshida war von dem Stream besonders angetan, aber können wir in Zukunft mit einem Zenos-Huhn-Diener oder -Reittier rechnen?
„Ich werde es vermeiden, eine definitive Antwort darauf zu geben, ob Zenos das Huhn im Spiel auftauchen wird oder nicht, aber ich kann sagen, dass sich der Stream als großartige Anregungsquelle für das Ausdenken zukünftiger Belohnungen erwiesen hat“, sagte er.