Rafael Nadal sagte am Samstag, dass er wahrscheinlich zum letzten Mal bei den French Open antreten werde, warnte jedoch, dass dies „nicht 100-prozentig sicher“ sei.
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„Es besteht eine gute Chance, dass es meine letzten French Open sein werden, aber ich kann nicht sagen, dass ich 100-prozentig sicher bin, dass es die letzten sein werden“, sagte der Spanier.
Nadal, der die French Open 14 Mal gewonnen hat und am 3. Juni seinen 38. Geburtstag feiert, trifft am Montag in der ersten Runde in Paris auf den Weltranglistenvierten Alexander Zverev.
Die spanische Legende hat seit seinem titelbringenden Debüt im Jahr 2005, als er gerade einmal 19 war, 112 Siege in 115 Turnierspielen errungen.
Er hat 22 Grand-Slam-Titel gewonnen – in der ewigen Bestenliste der Männer steht nur Novak Djokovic mit 24 vorn –, doch seine Karriere war von Verletzungen geprägt.
Nadal hat seit Januar letzten Jahres nur vier Turniere gespielt, nachdem er sich eine Hüftverletzung und anschließend einen Muskelriss zugezogen hatte.
Infolgedessen ist sein Weltranglistenplatz auf Platz 276 abgerutscht und er geht ungesetzt in die French Open.
“Ich habe einen langen Genesungsprozess hinter mir. Jetzt geht es mir besser als vor einem Monat. Ich möchte die Tür also nicht zu 100 % schließen”, fügte Nadal hinzu.
„Ich liebe Tennis, ich reise mit meiner Familie und wir sind alle glücklich.“
Nadal musste die French Open 2023 verletzungsbedingt aussetzen.
Im Jahr zuvor hatte er seinen 14. Titel gewonnen, doch er gab zu, dass er nur mit täglichen schmerzstillenden Spritzen in die Füße spielen könne.
„Geben Sie mir ein wenig Zeit und vielleicht sage ich innerhalb eines Monats, dass ich aufhöre“, fügte er hinzu.
Nadal kommt nach Paris, ohne in dieser Saison noch ein Viertelfinale auf Sandplatz erreicht zu haben. In Rom schied er in der zweiten Runde aus.
„Ich fühle mich im Training konkurrenzfähig. Vielleicht nicht in einem offiziellen Spiel, aber wenn ich das Spielfeld betrete, habe ich das Gefühl, dass ich jeden schlagen kann“, sagte er.
(AFP)