Der Dachverband des Sports gab bekannt, dass Nackenschützer bei allen Veranstaltungen der International Ice Hockey Federation, einschließlich der Olympischen Spiele sowie den Weltmeisterschaften der Männer und Frauen, zur Pflicht werden.
Der Schritt folgt auf den Tod des Nottingham Panthers-Spielers Adam Johnson, der am 28. Oktober starb, nachdem er während eines Spiels in der Utilita Arena in Sheffield vom Schlittschuh eines gegnerischen Spielers am Hals getroffen worden war.
Der englische Eishockeyverband gab wenige Tage nach Johnsons Unfall Ende Oktober bekannt, dass ab Anfang 2024 Nackenschützer bei „allen Aktivitäten auf dem Eis“ zur Pflicht werden.
Nackenschützer sind in professionellen Ligen, einschließlich der NHL, noch nicht obligatorisch, während die IIHF aufgrund von Verzögerungen bei der Beschaffung der erforderlichen Ausrüstung noch keinen Starttermin für ihre neue Regelung bekannt geben muss.
In einer IIHF-Erklärung heißt es: „Der IIHF-Rat hat auf Empfehlung seines medizinischen Ausschusses beschlossen, die Verwendung eines speziell für diesen Zweck entwickelten Halsverletzungsschutzes auf allen Ebenen von IIHF-Wettbewerben vorzuschreiben.“
„Das genaue Datum, an dem dieses Mandat für die Seniorenkategorien in Kraft tritt, hängt von der Versorgungslage ab. Die IIHF bleibt in engem Kontakt mit ihren Lieferanten, um sicherzustellen, dass diese auf die derzeit hohe Nachfrage reagieren können.
„Bis die Regel offiziell in Kraft tritt, empfiehlt die IIHF weiterhin dringend, dass alle Spieler, die an einem IIHF-Wettbewerb teilnehmen, Nackenschutz tragen.“
Nach Johnsons Tod wurde daraufhin ein Mann wegen des Verdachts des Totschlags festgenommen und bis zu einem Datum im neuen Jahr gegen Kaution freigelassen, bis weitere Ermittlungen eingeleitet wurden.