Die Aufräum- und Bergungsbemühungen gewannen am Mittwoch in der Hauptstadtregion Südkoreas an Fahrt, als sich der Himmel nach zwei Tagen rekordverdächtiger Regenfälle aufklärte, die Sturzfluten auslösten, Tausende von Gebäuden und Straßen beschädigten und mindestens neun Menschen töteten.
Während die Warnungen vor starkem Regen für Seoul und die angrenzenden Ballungsgebiete aufgehoben wurden, prognostizierte die südkoreanische Wetterbehörde bis Donnerstag 10 bis 30 Zentimeter Regen in den südlichen Regionen des Landes.
Sieben Menschen werden in Seoul und der nahe gelegenen Provinz Gyeonggi nach den heftigen Regenfällen vermisst, die die Region am Montag und Dienstag überschwemmten, Straßen in autoverstopfte Flüsse verwandelten, Überschwemmungen in U-Bahn-Stationen schickten, Erdrutsche auslösten, die auf Straßen und Gebäude stürzten, und mehr als vertrieben 1.800 Menschen aus ihren Häusern. Unter den neun Toten waren vier, die in ihren Häusern in Seoul ertranken.
Der südkoreanische Präsident Yoon Suk Yeol entschuldigte sich während eines Treffens zur Katastrophenhilfe am Mittwoch im Namen der Regierung für die Todesfälle und die durch die starken Regenfälle verursachten Störungen. Er forderte die Zentralregierung auf, den Städten und Regionalregierungen mehr finanzielle und personelle Hilfe zu leisten, um die Wiederaufbaubemühungen zu beschleunigen.
Er forderte auch erhebliche Verbesserungen der Hochwassermanagementsysteme des Landes, einschließlich des Baus von mehr Regentanks und Tunneln und der Verbesserung von Hochwasservorhersagetechnologien, und verwies auf die wachsenden Herausforderungen durch extreme Wetterereignisse.
„Es ist sicherlich wahr, dass (der Regen) anormales Wetter war, aber wir sind an einem Punkt angelangt, an dem wir anormales Wetter nicht mehr als anormal bezeichnen können“, sagte Yoon. „Wir könnten jederzeit neue Rekordwerte (von Regen) sehen. Wir müssen unsere Reaktion so aufbauen, dass wir auf eine Situation vorbereitet sind, die schlimmer ist, als wir uns vorgestellt haben.“
Das Ministerium für Inneres und Sicherheit sagte, die Arbeiter hätten bis Mittwochnachmittag die Restaurierung von mehr als 90 % der rund 2.800 Gebäude, Häuser, Straßen und anderen Einrichtungen in der Hauptstadtregion abgeschlossen, die in Notfallplänen priorisiert worden seien.
Fast 3.000 Regierungsangestellte, darunter Polizei- und Feuerwehrpersonal, sowie Dutzende von Baggern und Muldenkippern wurden bei den Bergungsbemühungen eingesetzt. Das Militär hat separat rund 1.300 Soldaten eingesetzt, von denen einige gesehen wurden, wie sie in überfluteten Vierteln im Süden von Seoul Trümmer beseitigten und Möbel bergeten.
Es gab keine unmittelbaren Berichte über größere Schäden oder Opfer in Regionen südlich des Hauptstadtgebiets, in denen die Wetterbehörde Starkregenwarnungen herausgegeben hatte. In mehr als 30 Städten und Gemeinden im ganzen Land wurden Erdrutschwarnungen herausgegeben.
Mehr als 52 Zentimeter Regen wurden von Montag bis Mittwochmittag in Seouls am stärksten betroffenem Stadtteil Dongjak gemessen.
Der Niederschlag in der Region überstieg am Montagabend an einem Punkt 14 Zentimeter (5,5 Zoll) pro Stunde – der höchste stündliche Regenguss, der in Seoul seit 1942 gemessen wurde.