Einem neuen Gesetzentwurf zufolge müssen die meisten Babynahrungsmittel in Kalifornien ab dem nächsten Jahr auf gefährliche Metalle getestet werden.
Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnete den Gesetzentwurf am Dienstag, da Unternehmen nun gezwungen sind, offenzulegen, wie viel Metall in den Lebensmitteln enthalten ist.
Die Lebensmittel werden auf Arsen, Cadmium, Blei und Quecksilber untersucht.
„Das ist ein großer Gewinn für die Eltern“, sagte Brian Ronholm, Direktor für Lebensmittelpolitik bei Consumer Reports. „Es wird ihnen wichtige Sicherheitsinformationen über die Lebensmittel geben, die sie ihren Babys servieren.“
Unternehmen müssen die Testergebnisse auch online veröffentlichen, damit Verbraucher in verschiedenen Bundesstaaten Zugriff auf die Ergebnisse haben.
„Dies wird Verbrauchern ein wichtiges Instrument zur Bewertung von Marken und zur Bestimmung derjenigen sein, die Schwermetalle in ihren Produkten am effektivsten reduzieren“, sagte Herr Ronholm.
Die Centers for Disease Control and Prevention erklärten auf ihrer Website, dass Schwermetalle das Risiko einer Fehl- und Totgeburt erhöhen und auch die Gehirnentwicklung eines Babys beeinträchtigen können.
Laut Consumer Reports haben Organisationen in der Vergangenheit Babynahrung getestet und festgestellt, dass einige davon „alarmierende“ Mengen an Arsen, Blei und Cadmium enthalten.
Die Food and Drug Administration hatte zuvor Grenzwerte für bestimmte Lebensmittel vorgeschlagen, doch aktuelle Tests zeigen, dass das Gesamtrisiko von Schwermetallen in Babynahrung unverändert bleibt.
Die FDA hat außerdem Grenzwerte für Arsen in Reisbrei und Apfelsaft für Kleinkinder festgelegt, nicht jedoch in anderen Lebensmitteln.
Anfang des Jahres schlug die Behörde neue Grenzwerte für die zulässige Bleimenge in bestimmten Babynahrungsmitteln vor – die Grenzwerte wurden im Rahmen des 2021 angekündigten Aktionsplans „Closer to Zero“ der FDA bekannt gegeben.
„Es ist alarmierend, dass giftige Metalle in Babynahrungsprodukten gefunden wurden, die ein Risiko für die kognitive Entwicklung kleiner Kinder darstellen“, sagte Al Muratsuchi, Mitglied des Staatsparlaments und Unterstützer des neuen kalifornischen Gesetzes, in einer Erklärung.
„Kalifornien ist landesweit führend im Verbraucherschutz, und dieser Gesetzentwurf stärkt die Eltern, indem er von Babynahrungsherstellern verlangt, ihre Produkte streng auf Schwermetallgehalte zu testen und eine klare Kennzeichnung bereitzustellen, um Verbraucher über diese Sicherheitsmaßnahmen zu informieren.“
Den neuen Gesetzentwurf verstehen
Ab dem 1. Januar 2024 müssen Hersteller von Babynahrung die Ergebnisse auf ihren Websites veröffentlichen.
Im CR-Bericht heißt es, dass Produkte, die „jede FDA-Grenze überschreiten, weiterhin verkauft werden können, aber auf ihrem Etikett müssen Links zu den Testergebnissen und zu FDA-Informationen über die Auswirkungen von Schwermetallen auf die Gesundheit von Kindern enthalten sein.“
„Das Letzte, womit Eltern in Babynahrung rechnen sollten, sind giftige Schwermetalle, die eine Gefahr für die Gesundheit und das Wohlbefinden ihres Kindes darstellen können“, sagte Ronholm.
„Dieses neue Gesetz wird den Herstellern einen Anreiz geben, den Schwermetallgehalt in ihren Produkten so nahe wie möglich auf Null zu senken, und wird daher ein großer Schritt nach vorne beim Schutz von Kindern sein.“
In einem weiteren Schritt unterzeichnete der Gouverneur am Samstag auch den Gesetzentwurf 418 der Versammlung, der vier Lebensmittelzusatzstoffe verbietet, die mit Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht werden.
Im Jahr 2027 wird der Staat die Verwendung des roten Farbstoffs Nr. 3, Kaliumbromat, bromiertes Pflanzenöl und Propylparaben untersagen.
Alle vier Zutaten wurden in der Europäischen Union und anderen Teilen der Welt illegal gemacht, sind aber in den USA immer noch in häufig verkauften Artikeln enthalten, beispielsweise in einigen Marken von Orangenlimonade, Zuckerguss, Hamburgerbrötchen, Süßigkeiten und verarbeiteten Lebensmitteln.
Was sind Schwermetalle?
Zu den Schwermetallen zählen Blei, Cadmium, Kobalt und Quecksilber.
Das CDC hat erklärt, dass Erwachsene und Kinder „sehr krank“ werden können, wenn sie vielen Metallen im Körper ausgesetzt sind.
„Wenn Sie Schwermetalle in Ihrem Körper haben, können die Metalle in die Muttermilch gelangen. Wenn Ihr Baby Ihre Muttermilch trinkt, gelangen die Schwermetalle in den Körper Ihres Babys“, fügte die CDC hinzu.