Eddie deRoulet war nie der Typ, der andere Dinge für sich erledigen ließ. Nicht in seinen Jahren als Marine und nicht in seiner späteren Karriere, anderen zu helfen. Dann ließ ihn ein Schlaganfall auf seiner rechten Seite kompromittieren.
Er musste seinen Job aufgeben und seinen Führerschein aufgeben. Eddie hatte Schwierigkeiten, mit diesem neuen Konzept des Vertrauens auf Hilfe zurechtzukommen, und wusste um die Macht von Selbsthilfegruppen, und suchte nach einer.
Beim ersten Treffen sagte ein 90-jähriger Mann im Rollstuhl zu Eddie: “Ich hatte in den letzten 15 Jahren sieben Schlaganfälle. Darauf musst du dich freuen.”
Eddie weigerte sich, das zu akzeptieren.
Seine Haltung war: “Ich bin ein Marine. Ich werde tun, was ich tun muss.”
Am selben Tag sagte er zu seiner Frau Janice: “Lass uns zum Einkaufszentrum gehen.”
Das war im Jahr 2016. Seitdem ist er mehr als 18.000 Meilen gelaufen und er ist immer noch stark.
Am Veteranentag, der auch sein 69. Geburtstag ist, wird Eddie diesen Anlass feiern, indem er die Länge eines Marathons (26,2 Meilen) rund um die Memorial City Mall in Houston, wo Tausende seiner früheren Meilen zurückgelegt wurden, läuft.
Eddie verbrachte 20 Jahre als Personalverwalter und Berater für Alkoholmissbrauch bei den Marines. Er war in Carolinas, Kansas und im Camp Pendleton Naval Hospital in Kalifornien stationiert. Er diente auch in Japan.
Nach seiner Pensionierung 1994 wurde er Chemieberater und später Sozialarbeiter. Einen guten Teil des Tages verbrachte ich im Auto, fuhr zu Kunden und aß unterwegs Fast Food. Er verlor seine Form, nahm an Gewicht zu und bekam Typ-2-Diabetes. Er wurde auch wegen Prostatakrebs behandelt.
Eines Tages im Jahr 2016, als er sich für die Arbeit anzog, spürte er, wie sich der Raum drehte. Er nahm an, dass es von niedrigem Blutzucker herrührte und aß eine Banane.
Als der Schwindel zurückkehrte, ging er ins Krankenhaus.
Eine Krankenschwester in der Notaufnahme vermutete, dass Eddie eine vorübergehende ischämische Attacke oder einen Mini-Schlaganfall hatte. Aber ein CT-Scan zeigte nichts. Trotzdem ließen ihn die Ärzte ein wenig in der Nähe bleiben.
Kurz darauf schrie Janice: “Es passiert wieder!”
Als ein Schlaganfallteam eintraf, war Eddie wieder normal.
Eine Testreihe über zwei Tage hat nichts ergeben. Am nächsten Morgen wachte Eddie auf und konnte seinen rechten Arm oder sein Bein nicht bewegen.
Ein weiteres MRT zeigte, dass Eddie einen pontinen Schlaganfall hatte. Das heißt, es wurde durch ein Blutgerinnsel im unteren Bereich seines Gehirns namens Pons verursacht. Das Problem löste sich von selbst, beschädigte jedoch Eddies rechte Seite.
Er verbrachte zwei Wochen in einer Rehabilitationsstation, erhielt Physiotherapie und Ergotherapie. Da er immer Rechtshänder war, musste er lernen, mit der linken Hand umzugehen.
Zu Hause ging Eddie unsicher und stürzte oft. Eine neue Normalität zu finden war schwierig. Das hat ihn dazu bewogen, sich der Selbsthilfegruppe anzuschließen.
Als Eddie das erste Mal durch das Einkaufszentrum ging, dauerte er ungefähr 20 Minuten.
Er und Janice begannen fast jeden Tag zu laufen. Nach mehreren Monaten beschloss Eddie, der mit einem Stock und einer Stütze am rechten Bein geht, das gesamte Einkaufszentrum zu durchqueren. Die 1,5-Meilen-Fahrt dauerte knapp zwei Stunden. Jetzt schafft er es in 45 Minuten.
Im Jahr 2017, im Jahr nach seinem ersten Spaziergang durch das Einkaufszentrum, schrieb sich Eddie an einer Studie ein, in der untersucht wurde, ob Schrittzählgeräte Schlaganfallüberlebende bei ihrer Genesung motivierten.
Für Eddie war die Antwort ein klares Ja. Er hat sich zum Ziel gesetzt, in fünf Jahren 10.000 Meilen zu laufen.
“Eddie ist ein guter Mensch, um sich Ziele zu setzen und die Ziele zu erreichen, manchmal vielleicht ein bisschen übertrieben”, sagte Janice lachend. “Ich gehe manchmal mit ihm spazieren, aber nichts wie er.”
Er wurde so zu einer festen Größe im Einkaufszentrum, dass das Management 2019 vierteljährliche Wander- und Fitnessveranstaltungen namens “Eddie’s Walk of Life” organisierte.
“Das Management des Einkaufszentrums kennt ihn, alle Sicherheitsleute kennen ihn”, sagte Janice. “Er liebt es.”
FRAGE
Was ist ein Schlaganfall?
Siehe Antwort
Eddie begann auch, im Rahmen der Initiative seiner Kirche Mützen zu stricken, um Obdachlosen zu helfen. Als COVID-19 dieses Projekt blockierte, steckte Eddie seine Energie in das Schreiben und Schaffen von Kunst.
Als er begann, seine eigenen inspirierenden Schriften oder die Worte anderer zu Papier zu bringen und zu dekorieren, begann er, sie im Café zu verschenken, in dem er und Janice Stammgäste sind.
In einem seiner Stücke heißt es: „Wenn ich aufwache und mein Geist keine Ermutigung und mein Herz keine Hoffnung mehr hat, gehe ich.
Wo immer Eddie hingeht, erkennt man ihn an seinen bunten T-Shirts (oft Batiken) und dem langen grauen Bart.
Mit all dem Laufen hat Eddie sein Gewicht von 220 Pfund auf 177 Pfund gesenkt. Er verwaltet auch effektiv seinen Diabetes. Er besucht immer noch wöchentlich eine Schlaganfall-Selbsthilfegruppe, wechselt aber zu einer, die er für positiver hält.
Er hat auch sein Kilometerziel zurückgesetzt.
Bis zu seinem 70. Geburtstag will er 25.000 Meilen zurückgelegt haben, was 954 Marathons entspricht.
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Von Diane Daniel
Nachrichten der American Heart Association
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