Domantas Sabonis und die Sacramento Kings haben bei ihrem letzten Ausflug das Glas gereinigt.
Sacramento wird sich auf einen weiteren starken Abend im Landesinneren freuen, wenn es Gastgeber der schwächelnden Mannschaft ist Charlotte Hornets am Dienstagabend.
Sabonis sammelte die besten 21 Rebounds der Saison sowie 13 Punkte und 12 Assists Könige schlug den Gastgeber Memphis Grizzlies am Sonntagabend mit 123-92.
Sacramento hatte einen beeindruckenden Vorsprung von 59:34 beim Rebounding und einen Punktevorsprung von 58:32 im Paint, während er gleichzeitig die Bahn kontrollierte.
„Es war eine Teamleistung“, sagte Sabonis über die Rebound-Fähigkeiten seines Vereins. „Ich habe das Gefühl, dass wir ihre Schläge gut bestritten haben.“
Der Könige haben zwei Spiele in Folge und acht der letzten zwölf Spiele gewonnen, während sie gegen einen Verein aus Charlotte antreten, der elf Spiele in Folge verloren hat.
Der Hornissen lagen am Montagabend mit bis zu 27 Punkten Rückstand bei einer 111:93-Niederlage gegen Gastgeber Denver Nuggets, den amtierenden NBA-Meister.
Auch Malik Monk aus Sacramento stach mit einem Saisonhöchststand von 27 Punkten bei 10 von 13 Schüssen in 21 Minuten ohne Einwechslung gegen Memphis heraus. Er traf 4 von 5 aus der 3-Punkte-Distanz und steuerte fünf Assists und vier Rebounds bei, ohne einen Ballverlust zu begehen.
„Ich habe mich einfach gut gefühlt“, sagte Monk. „Es gingen Schüsse rein. Ich konnte sie gerade noch machen.“
Es war der achte 20-Punkte-Erfolg der Saison für Monk, der mit durchschnittlich 14,5 Punkten und 5,2 Assists die besten Werte seiner Karriere erzielt und dabei nur 24,9 Minuten pro Spiel spielt.
Ein weiterer erfreulicher Aspekt für das zweite Jahr Könige Trainer Mike Brown sorgte für den Einsatz in der Defensive. Sacramento beschränkte die Grizzlies auf 36,6 Prozent aus dem Feld und 12 von 40 aus der 3-Punkte-Distanz.
„Ich sage Ihnen was, es ist wahrscheinlich die beste Defensivleistung, die wir seit meiner Ankunft hier hatten, vom Anfang bis zum Ende“, sagte Brown. „Es hat wirklich, wirklich Spaß gemacht, es anzusehen.“
Charlotte hat seit ihrem Sieg über die Toronto Raptors am 8. Dezember nicht mehr gewonnen Hornissen haben während der Niederlagenserie sieben Mal zweistellig verloren, darunter Rückschläge um 53, 31 und 21 Punkte.
Charlotte steht ebenfalls 0:4 auf einem Roadtrip über sechs Spiele, der am Freitag gegen die Chicago Bulls endet. Insgesamt ist die Hornissen sind 3-13 unterwegs.
Terry Rozier verpasste das Spiel in Denver krankheitsbedingt. Er erzielte eine Saisonbestleistung von 42 Punkten und erreichte bei der 133:119-Niederlage gegen die Phoenix Suns am Freitag seinen Saisonbestwert von acht 3-Punkte-Punkten.
Roziers Abwesenheit war kostspielig, da Guard LaMelo Ball (Knöchel) und Stürmer Gordon Hayward (Wade) immer noch ausfielen.
„Wir haben nicht viel Spielraum für Fehler“ Hornissen sagte Trainer Steve Clifford nach der Niederlage gegen Denver. „… Wir müssen wirklich, wirklich gut spielen, um gegen eine Mannschaft wie diese eine Chance zu haben.“
Miles Bridges erzielte 26 Punkte bei 10 von 14 Schüssen und holte sich neun Rebounds gegen die Nuggets. In vier der letzten fünf Spiele hat er 20 oder mehr Punkte erzielt.
Nick Richards und Brandon Miller fügten Charlotte jeweils 15 Punkte hinzu. Miller, die Nr. 2 in der Gesamtauswahl im diesjährigen Draft, machte nur 5 von 17 Schüssen.
Da Charlotte im Rückraum unterbesetzt war, schaffte Routinier Ish Smith den Startschuss und erzielte in 29 Minuten den Saisonhöchstwert von 10 Punkten. Smith war letzte Saison Teil des Titelgewinnteams von Denver und erhielt vor dem Spiel seinen Meisterschaftsring von den Nuggets.
Nach dem Spiel war der 35-jährige Smith optimistisch Hornissen‘ Zukunft.
„Wir müssen weiter lernen und weiter wachsen“, sagte Smith. „Ich hasse es, dass wir aus Niederlagen lernen und wachsen müssen, aber wir werden gut sein. Wir werden einige Dinge durchsetzen. Wir werden einige Dinge durchsetzen, denn das ist es, was gute Teams tun.“ “
Die Teams treffen sich am 10. Januar in Charlotte erneut. In der vergangenen Saison teilten sie sich zwei Spiele auf, wobei die Auswärtsmannschaft jedes Mal gewann.
—Medien auf Feldebene