JEFFERSON CITY, Mo. (AP) – Gesetzestreue Marihuana-Enthusiasten könnten sich nach der Zustimmung der Wähler zu einer Freizeit-Cannabis-Initiative in Missouri in einer kleinen Zwickmühle wiederfinden.
Obwohl es für Erwachsene bald legal sein wird, Cannabis zu besitzen und einzunehmen, könnte es noch ein paar Monate dauern, bis sie es legal kaufen können.
Die Einwohner von Maryland müssen noch länger warten – bis Mitte nächsten Jahres – bevor eine in der vergangenen Woche genehmigte Marihuana-Freizeitmaßnahme in Kraft treten kann.
Mit der Hinzufügung von Maryland und Missouri21 Bundesstaaten haben Freizeit-Marihuana für Erwachsene in den letzten zehn Jahren legalisiert – obwohl es nach Bundesgesetzen weiterhin illegal ist.
Marihuana-Befürworter treiben ähnliche Bemühungen anderswo voran, unbeirrt von Niederlagen in der vergangenen Woche in Arkansas, North Dakota und South Dakota.
Die Bemühungen, psychedelische Drogen für den persönlichen Gebrauch zu legalisieren, scheinen sich ebenfalls auszubreiten, nachdem Unterstützer Millionen von Dollar in eine Maßnahme in Colorado gesteckt haben, die die Genehmigung erhielt.
Hier ist ein Blick auf die nächsten Schritte bei der Neugestaltung der staatlichen Drogengesetze.
MISSOURI UND MARYLAND
Freizeit-Marihuana für Erwachsene ab 21 Jahren wird in Missouri am 8. Dezember legal. Das ist derselbe Tag, an dem die bestehenden medizinischen Marihuana-Unternehmen des Staates Lizenzen für den Anbau, die Herstellung, den Transport und den Verkauf von Cannabis für Freizeitzwecke beantragen können.
Aber es wird keine sofortigen Deals geben – zumindest nicht legal.
Die neu verabschiedete Verfassungsänderung gibt dem Landesgesundheitsamt bis zum 6. Februar Zeit, Anträge zu prüfen. Obwohl die Beamten schneller handeln könnten, rechnet die Abteilung nicht damit, Lizenzen für Freizeit-Cannabis vor Februar zu genehmigen, sagte die Kommunikationsdirektorin der Abteilung, Lisa Cox.
In der Zwischenzeit könnten Menschen möglicherweise kostenloses Marihuana von Personen mit Krankenschein erhalten oder sich an den Schwarzmarkt wenden.
„Niemand muss sagen, wie oder wo er sein Cannabis erworben hat, damit es legal ist“, sagte Dan Viets, Koordinator der Drogenpolitikgruppe NORML in Missouri.
Die neue Verfassungsänderung von Maryland legalisiert den Besitz und die Verwendung von Marihuana für Erwachsene ab 21 Jahren mit Wirkung zum 1. Juli und weist die Generalversammlung an, Gesetze zu erlassen, die dies regulieren.
In der Zwischenzeit macht ein Gesetz, das vom 1. Januar bis zum 30. Juni in Kraft treten soll, den Besitz eines persönlichen Vorrats an Marihuana – definiert als bis zu 1,5 Unzen – zu einer zivilrechtlichen Straftat mit einer Geldstrafe von bis zu 100 US-Dollar.
Beide Staaten haben auch Bestimmungen, um einige frühere Marihuana-Straftaten für Menschen schrittweise zu beseitigen.
OKLAHOMA UND DARÜBER HINAUS
Die nächste Abstimmung über die Legalisierung von Freizeit-Marihuana für Erwachsene findet in Oklahoma statt. Der republikanische Gouverneur Kevin Stitt hat im März Neuwahlen angesetzt Nach einer Verzögerung bei der Zählung der Unterschriften der Initiative und rechtlichen Anfechtungen wurde verhindert, dass die Maßnahme auf dem Stimmzettel im November erschien.
Oklahoma hat bereits eines der robustesten medizinischen Marihuana-Programme des Landes etwa 2.500 lizenzierte Apotheken. Etwa 380.000 Menschen, fast 10 % aller Einwohner, haben staatlich ausgestellte Gesundheitskarten, die es ihnen ermöglichen, Marihuana zu kaufen, anzubauen und zu konsumieren.
Nach Oklahoma könnte Ohio als nächstes über die Legalisierung von Cannabis abstimmen. Eine Gruppe, die ursprünglich versucht hatte, eine Maßnahme bei der Abstimmung im November zu erreichen, erzielte eine rechtliche Einigung mit gesetzgebenden Führern, die es den Unterstützern ermöglichen könnte, Petitionsunterschriften einzureichen für eine Abstimmung 2023.
Nach den Siegen der Demokraten bei den Parlaments- und Gouverneurswahlen in der vergangenen Woche könnte Minnesota bereit sein, Freizeit-Marihuana zu legalisieren nächstes Jahr, ohne an die Wähler gehen zu müssen. Die gesetzliche Zulassung von Freizeit-Marihuana könnte nächstes Jahr auch im demokratisch geführten Hawaii angestrebt werden, sagte Matthew Schweich, stellvertretender Direktor des Marijuana Policy Project, einer gemeinnützigen Interessenvertretung mit Sitz in Washington, DC
Neue bürgergeführte Wahlinitiativen sind in Florida, Idaho, Nebraska, Wyoming und den drei Bundesstaaten möglich, in denen die Wahlmaßnahmen kürzlich gescheitert sind.
Dieses Jahr war „wahrscheinlich der schlechteste Wahlzyklus für die Cannabisreform seit den ersten Wahlen im Jahr 2012, aber es besteht immer noch die Überzeugung, dass wir 2024 weitere Bundesstaaten gewinnen können“, sagte Schweich, der die diesjährige Kampagne in South Dakota leitete.
Marihuana-Legalisierungskampagnen brachten laut Finanzberichten vor den Wahlen in den fünf Bundesstaaten, in denen sie zur Wahl standen, etwa 24 Millionen US-Dollar ein. Die überwiegende Mehrheit davon entfiel auf Arkansas und Missouri, wo mehr als 85 % der Beiträge geleistet wurden stammten laut einer Analyse von Associated Press von Spendern, die mit Lizenznehmern für medizinisches Marihuana in Verbindung stehen.
In Arkansas lehnten einige Marihuana-Befürworter die Initiative ab, weil sie der bestehenden Industrie zugute kam, während es an Vorkehrungen für die Menschen mangelte, ihr eigenes Cannabis anzubauen und frühere Marihuana-Verurteilungen auszulöschen. Die Befürworter hoffen jedoch, in zwei Jahren mit einem überarbeiteten Plan zu den Wählern zurückkehren zu können.
„Ich denke, die Leute wollen das immer noch wirklich sehen“, sagte Eddie Armstrong, Vorsitzender der Gruppe, die sich für die Arkansas-Initiative eingesetzt hat.
PSYCHEDELISCHE DROGEN
Die Wähler in Colorado machten es nach Oregon zum zweiten Staat, der psychedelische Pilze für den persönlichen Gebrauch durch Menschen ab 21 Jahren legalisierte.
Obwohl die halluzinogene Droge nach Bundesgesetz weiterhin illegal ist und nicht in Geschäften in Colorado verkauft wird, wird sie unter Aufsicht in staatlich regulierten „Heilzentren“ erhältlich sein. Die Bewohner werden auch in der Lage sein, psychedelische Pilze zu Hause anzubauen und sie ohne zivil- oder strafrechtliche Sanktionen zu verwenden.
Die Initiative wird erst 2024 in Kraft treten. Bis dahin könnten ähnliche Legalisierungsbemühungen bereits auf andere Staaten übergegriffen haben.
Die Colorado-Maßnahme steht „an der Spitze eines neuen Trends“, sagte Mandy Zoch, die Wahlmaßnahmen bei der National Conference of State Legislatures verfolgt. „Ich wäre nicht überrascht, wenn wir in Zukunft mehr Maßnahmen in Bezug auf Dinge wie Psilocybin und andere psychedelische Drogen sehen würden.“
Gesetzgeber in mehreren Bundesstaaten, darunter Kalifornien und New Jersey, werden voraussichtlich 2023 Maßnahmen gegen psychedelische Drogen in Betracht ziehen, sagte Graham Boyd, Geschäftsführer der Drogenpolitikgruppe New Approach.
Nachdem mehr als 4 Millionen US-Dollar für die Colorado-Initiative ausgegeben wurden, erwartet New Approach, dass Spender, die sich um Veteranen und psychische Gesundheitsprobleme sorgen, mehr Geld für zukünftige Initiativen bereitstellen.
„Ich denke, dass wir am Anfang einer sehr hoffnungsvollen Zeit stehen, in der die Optionen für den Umgang mit psychischer Gesundheit erweitert werden. Darum geht es hier“, sagte Boyd.
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Die assoziierten Presseautoren Andrew DeMillo in Little Rock, Ark., und Brian Witte in Annapolis, Md., haben zu diesem Bericht beigetragen.
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Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP über die Zwischenwahlen unter https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections.