Der Militärkommandant, der im Zentrum der Zusammenstöße zwischen rivalisierenden Milizen in der libyschen Hauptstadt stand, wurde freigelassen, einen Tag nachdem seine Inhaftierung die schlimmste Gewalt in Tripolis in diesem Jahr auslöste, bei der mindestens 27 Menschen getötet wurden.
Laut Quellen beider Fraktionen, die mit der Nachrichtenagentur Reuters sprachen, wurde Mahmoud Hamza, der Kommandeur der 444. Brigade, am Dienstagabend von der Special Deterrence Force freigelassen.
Nach der Freilassung Hamzas schienen sich die Kämpfe beruhigt zu haben, sagten Bewohner der Stadt.
Nach Angaben der medizinischen Behörden wurden bei den Kämpfen mindestens 27 Menschen getötet und 106 verletzt.
Zivilisten seien in ihren Häusern gefangen gewesen und hätten der Gewalt nicht entkommen können, teilte das Gesundheitsministerium des Landes zuvor mit.
Die Zahl der Todesopfer bei den Zusammenstößen bleibt unklar, aber eine mit dem Verteidigungsministerium verbundene medizinische Einheit sagte am Dienstag, sie habe drei Leichen aus den Distrikten Furnaj, Ain Zara und Tarik Shok geborgen.
Das Gesundheitsministerium appellierte an die Bürger, Blut zu spenden, um Verletzten zu helfen. Usama Ali, ein Sprecher des Rettungsdienstes des Roten Halbmonds, sagte, dass bisher mindestens 19 Menschen verletzt und mehr als 20 Familien aus den von den Kämpfen betroffenen Gebieten evakuiert worden seien.
Lokalen Medien zufolge kam es am späten Montagabend zu Kämpfen zwischen der Brigade 444 und der Special Deterrence Force, nachdem Hamza angeblich am Montag zuvor von der Special Deterrence Force auf einem Flughafen in Tripolis festgenommen worden war, berichteten Medien.
Das Ministerium forderte die Kriegsparteien auf, den Zutritt von Krankenwagen und Notfallteams in die betroffenen Gebiete, vor allem im Süden der Stadt, zu gestatten und die Blutspende an nahegelegene Krankenhäuser zu veranlassen.
Dunkler Rauch hing am frühen Dienstag über Teilen von Tripolis, als Anwohner und lokale Medien von Geräuschen schwerer Waffen und Kämpfen in verschiedenen Teilen der Hauptstadt berichteten.
Malik Traina von Al Jazeera berichtete aus Tripolis und sagte, die Menschen in der Hauptstadt seien „extrem wütend“ auf die Kräfte, die dafür verantwortlich seien, dass die Stadt noch mehr Gewalt ausübe.
„Es gibt anhaltende Zusammenstöße“, sagte Traina. „Wir können alle 10-15 Minuten sporadische Schüsse hören.“
Der Libysche Rote Halbmond sagte, es sei ihm gelungen, „Dutzende Familien“ vom Ort der Zusammenstöße zu evakuieren, fügte er hinzu.
„Die Menschen leiden unter der mangelnden Rechenschaftspflicht gegenüber mächtigen bewaffneten Gruppen hier in Tripolis“, sagte Traina. „Beide Gruppen … stehen unter der Schirmherrschaft des Sicherheitsapparats. Sie werden von der libyschen Regierung finanziert.“
Opsgroup, eine Organisation der Luftfahrtindustrie, sagte am späten Montag, dass aufgrund der Zusammenstöße eine große Anzahl von Flugzeugen die Hauptstadt verlassen habe. Ankommende Flüge würden in die nahegelegene Stadt Misrata umgeleitet, hieß es.
Die Eskalation folgt auf Monate relativen Friedens nach fast einem Jahrzehnt Bürgerkrieg in Libyen, wo sich zwei rivalisierende Machtgruppen in einer politischen Pattsituation befinden. Langjährige Spaltungen haben in den letzten Jahren in Tripolis zu mehreren gewalttätigen Vorfällen geführt, obwohl die meisten innerhalb weniger Stunden vorbei waren.
„Kritische Versorgungsleitungen“
Anas El Gomati, Direktor des Sadeq-Instituts, einer auf Libyen spezialisierten Denkfabrik, sagte, es sei erneut zu Zusammenstößen gekommen, weil Hamza „eine enorme Stellung innerhalb seiner Brigade, der 444“, habe.
„Außerdem denke ich, dass er die Grenzen zwischen den politischen Fraktionen, die im letzten Jahr in Tripolis weitgehend friedlich waren, und ihren Loyalitäten gegenüber der derzeitigen Regierung der nationalen Einheit verwischt … und denen, die eine Einheitsregierung mit dem abtrünnigen General Khalifa Haftar befürworten.“ “, sagte El Gomati gegenüber Al Jazeera.
„Diejenigen, die vor Ort sind und Hamza recht gut kennen, würden vermuten, dass er der Anti-Haftar-Fraktion angehört“, sagte El Gomati.
Haftar ist ein abtrünniger General mit Sitz im Osten Libyens. Mit der Unterstützung der Vereinigten Arabischen Emirate, Russlands und Ägyptens versuchte er 2020 mit seiner selbsternannten Armee, Tripolis einzunehmen, und war für einen Großteil der zuvor ausgebrochenen Kämpfe verantwortlich.
Seine Bemühungen scheiterten und führten zu einem Waffenstillstand, der die meisten größeren Kriege zum Erliegen brachte. Die Türkei, die die Regierung von Tripolis unterstützte, hat eine militärische Präsenz in Libyen aufrechterhalten.
Allerdings gab es kaum Fortschritte auf dem Weg zu einer dauerhaften politischen Lösung des Konflikts, und vor Ort üben bewaffnete Fraktionen, die offiziellen Status und Finanzierung erlangt haben, weiterhin die Macht aus.
„Hamza war in den Verhandlungen mit rivalisierenden Streitkräften ziemlich beeindruckend“, sagte El Gomati. „Er war ein Dorn im Auge in den Verhandlungen gegen Haftar“, fügte er hinzu.
„Wenn wir uns ansehen, wohin sich die Kämpfe in den letzten 24 Stunden ausgeweitet haben, sind sie … auch kritische Versorgungslinien.“
Unterdessen erklärte die Unterstützungsmission der Vereinten Nationen in Libyen in einer Erklärung am Dienstag, sie verfolge „die Sicherheitsvorfälle und Entwicklungen“, die am Montag begannen, mit Besorgnis. Darin wurde ein sofortiges Ende der anhaltenden bewaffneten Auseinandersetzungen gefordert.
Auch die beiden konkurrierenden Behörden Libyens verurteilten die Kämpfe am Dienstag in unterschiedlichen Erklärungen. Das Repräsentantenhaus, das seinen Sitz in der östlichen Stadt Bengasi hat, sagte, seine rivalisierende Regierung mit Sitz in Tripolis sei für die Gewalt verantwortlich.
Die Botschaften der Vereinigten Staaten und des Vereinigten Königreichs in Libyen gaben beide Online-Erklärungen ab, in denen sie ihre Besorgnis über die eskalierende Gewalt rund um Tripolis zum Ausdruck brachten. Die USA fordern „sofortige Deeskalation, um die jüngsten Fortschritte Libyens in Richtung Stabilität und Wahlen aufrechtzuerhalten“, sagte die US-Botschaft.