Das Wettrüsten über die Taiwanstraße und der militärische Druck Chinas gegen die Insel, die Peking als sein „heiliges“ Territorium bezeichnet, werden wahrscheinlich nicht enden, ganz gleich, wer die genau beobachteten Wahlen in Taiwan gewinnt.
China betrachtet die Präsidentschafts- und Parlamentswahlen am 13. Januar auf der Insel als eine Wahl zwischen Krieg und Frieden und warnt davor, dass der Versuch, Taiwans formelle Unabhängigkeit zu erzwingen, zu Konflikten führen würde.
China konzentrierte seine Wut im Vorfeld der Abstimmung auf Lai Ching-te, den Präsidentschaftskandidaten der regierenden Demokratischen Fortschrittspartei (DPP), und wies seine Aufrufe zu Gesprächen zurück, da es ihn als Separatisten betrachtet.
Sowohl die DPP als auch Taiwans größte Oppositionspartei, die Kuomintang (KMT), sagen, dass nur sie den Frieden bewahren können, und beide haben sich auch dazu verpflichtet, Taiwans Verteidigung zu stärken und sagen, dass nur die Bevölkerung der Insel über ihre Zukunft entscheiden kann.
Die KMT befürwortet traditionell enge Beziehungen zu China, bestreitet jedoch, pro-Peking zu sein.
Wang Zaixi, von 2000 bis 2006 stellvertretender Leiter des chinesischen Büros für Taiwan-Angelegenheiten und pensionierter Generalmajor der chinesischen Armee, wurde letzten Monat in der chinesischen Zeitung Global Times mit den Worten zitiert, Lai von der DPP sei ein „extremistischer“ Unabhängigkeitsbefürworter.
„Wenn er gewählt wird, kann man die Möglichkeit eines militärischen Zusammenstoßes jenseits der Taiwanstraße nicht ausschließen. Wir müssen uns dessen voll und ganz bewusst sein“, sagte Wang.
Ein solches Ergebnis könnte schwerwiegende geopolitische und wirtschaftliche Folgen haben und China gegen die Vereinigten Staaten – die beiden führenden Militärmächte der Welt – antreten lassen, während gleichzeitig wichtige Schifffahrtsrouten blockiert und die Lieferketten für Halbleiter und Rohstoffe unterbrochen werden.
„Ich glaube, dass sie aggressivere Maßnahmen ergreifen werden, um den neuen Präsidenten vor seiner künftigen Politik gegenüber China zu warnen“, sagte Admiral Lee Hsi-ming, ein ehemaliger taiwanesischer Militärchef, gegenüber Reuters und bezog sich dabei auf Peking.
Westliche Sicherheitsbeamte versuchen abzuschätzen, wie ernst es China mit einer militärischen Reaktion auf den Wahlausgang sein könnte.
Ein Beamter, der anonym bleiben wollte, da er nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen, sagte, Peking könne abwarten und eine heftige Reaktion nach dem 20. Mai erwarten, wenn der nächste Präsident sein Amt antritt und eine Antrittsrede hält.
Sollte die DPP die Präsidentschaft gewinnen, aber ihre Mehrheit im Parlament verlieren, könnte dies auch die Reaktion Chinas abschwächen, da es die Fähigkeit der DPP zur Verabschiedung von Gesetzen schwächen würde, fügte der westliche Beamte hinzu.
Das chinesische Verteidigungsministerium, das der taiwanesischen Regierung vorgeworfen hat, sie habe absichtlich eine militärische Bedrohung aus China „hochgespielt“, um Wahlen zu gewinnen, reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der Sprecher des taiwanesischen Verteidigungsministeriums, Sun Li-fang, erklärte gegenüber Reportern, dass seine Einschätzung der Schritte Chinas nicht davon abhängen werde, ob es Wahlen gebe oder nicht.
„Wir werden die Zeichen und die Absichten des Feindes als Grundlage für unser Urteil betrachten“, sagte er.
Neuer Status Quo
Nach dem Treffen chinesischer und US-amerikanischer Staats- und Regierungschefs im November in San Francisco betonte Präsident Xi Jinping Berichten zufolge gegenüber Präsident Joe Biden, dass Taiwan zwar das „gefährlichste“ bilaterale Thema sei, er jedoch angedeutet habe, dass China sich nicht auf eine Invasion Taiwans vorbereite.
Seit der letzten Präsidentschaftswahl in Taiwan im Jahr 2020 hat China jedoch ein beispielloses Ausmaß an militärischen Aktivitäten in der Taiwanstraße durchgeführt und in den vergangenen anderthalb Jahren unter anderem zwei Runden großer Kriegsspiele in der Nähe der Insel abgehalten.
Chinesische Jets überqueren nun regelmäßig eine inoffizielle Mittellinie in der Meerenge und versuchen, Taiwans weitaus kleinere Luftwaffe durch wiederholte Angriffe zu zermürben.
Einige Analysten gehen davon aus, dass Taiwans angrenzende Zone, die 24 Seemeilen (44 km) vor der Küste liegt, in den kommenden Jahren zunehmend von der Volksbefreiungsarmee (VBA) herausgefordert wird.
Taiwan verstärkt seine Rüstung.
Ein zweiter westlicher Sicherheitsbeamter sagte, China sei sich bewusst, dass jedes Jahr, das auf die „Lösung des Taiwan-Problems“ warte, Taipeh eine weitere Gelegenheit bekomme, seine Verteidigung zu verstärken.
„Das ist nicht gut für die PLA“, sagte der Beamte.
Die Verteidigung spielte im Wahlkampf eine herausragende Rolle.
Die DPP hat Taiwans einheimisches U-Boot wiederholt zur Sprache gebracht, während andere Rüstungsprogramme, einschließlich Drohnen, entwickelt werden.
Die KMT setzt sich für die „3Ds“ ein – Abschreckung, Dialog und Deeskalation.
Jaw Shaw-kong, der Vizepräsidentschaftskandidat der KMT, sagte letzten Monat, Taiwan solle die Raketenproduktion hochfahren, um zu zeigen, dass es im Kriegsfall China angreifen könne, obwohl er auch sagte, China solle taiwanesische Militärbeobachter als Zeichen des guten Willens zulassen Spannungen abzubauen.
Wer auch immer gewinnt, Taiwan hat einen großen Rückstand an Waffenbestellungen aus den Vereinigten Staaten.
In den nächsten Jahren soll Taiwan fortschrittliche US-Waffen erhalten, darunter F-16V-Kampfflugzeuge, M-1A-Panzer, Harpoon-Anti-Schiffs-Raketen und das High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS).
Andere Optionen
Obwohl es sich eindeutig um eine überlegene Militärmacht handelt, könnten die jüngsten Säuberungen in der PLA, bei denen Generäle der Rocket Force, der Marine und der Luftwaffe sowie ein ehemaliger Verteidigungsminister getötet wurden, das Konfliktrisiko verringern.
„Je mehr Probleme sie haben, je mehr Korruption sie haben, desto besser ist es für uns“, sagte Lee, der ehemalige taiwanesische Militärchef. „Ich glaube nicht, dass es in den nächsten Jahren zu einer umfassenden Invasion kommen wird, weil sie ihre eigenen Schwierigkeiten haben.“
In der vergangenen Woche hat Xi zwei Reden gehalten, in denen er die Notwendigkeit einer „Wiedervereinigung“ mit Taiwan bekräftigte. In beiden Fällen erwähnte er den Einsatz von Gewalt nicht, obwohl Peking nie auf diese Möglichkeit verzichtete.
China könnte nach der Wahl auch wirtschaftlichen Druck ausüben und dabei auf ein 2010 unterzeichnetes Handelsabkommen abzielen, gegen das Taipei laut Peking mit unfairen Handelshemmnissen verstoßen hat. Peking könnte über seine Abteilung „Einheitsfront“ auch seine Operationen verstärken, um die Menschen in Taiwan zu beeinflussen.
„China muss in der Lage sein, die Situation in Taiwan zu führen und zu kontrollieren, und wir tun dies mit verschiedenen Mitteln, nicht nur mit einem Mittel“, sagte Wu Xinbo, Professor an der Fudan-Universität in Shanghai.
