Stunden bevor der französische Verfassungsrat am Freitag (14. April) seinen weithin kritisierten Plänen, die Menschen für ihre staatliche Rente länger arbeiten zu lassen, neues Leben einhauchte, war Präsident Emmanuel Macron sein übliches trotziges Selbst.
„Niemals aufgeben, das ist mein Motto“, sagte er, als er Notre-Dame am Jahrestag des Brandes besuchte, der die berühmteste Kathedrale des Landes beinahe in die Geschichte eingegangen wäre.
Macrons Ratings sind in Trümmern und der größte Teil Frankreichs verabscheut seine Rentenreform, aber das Verfassungsgericht entschied am Freitag, dass die Gesetzgebung zur Anhebung des Rentenalters um zwei Jahre auf 64 im Einklang mit der Gründungsurkunde der Französischen Republik steht.
Dieses Urteil ebnet dem 45-jährigen Präsidenten den Weg, das Gesetz zu erlassen, und bietet ihm eine politische Rettungsleine, die er nutzen möchte, um nach einigen turbulenten Monaten, die von Streiks, Protesten und Gewalt geprägt waren, eine breitere Reformagenda zu verfolgen.
Macrons Herausforderung wird darin bestehen, die weit verbreitete Wut nicht nur über seine Rentenreform zu besänftigen, sondern auch über eine wahrgenommene Verachtung für demokratische Institutionen, nachdem er, ohne Mehrheit im Parlament, das Rentengesetz ohne endgültige Abstimmung durchgepeitscht hatte.
Eine Regierungsquelle, die mit der Denkweise der Exekutive vertraut ist, sagte, der Präsident habe seinen Kurs festgelegt: Maßnahmen zur Verbesserung des täglichen Lebens, einschließlich der Gesundheits- und Bildungsversorgung, und ein „Vollbeschäftigungsgesetz“, das einen Rückgang der Arbeitslosigkeit auf 5 % beschleunigen soll.
Macron müsse auch „guten Willen zeigen“, sagte Bruno Cautres, ein politischer Analyst an der Universität Sciences-Po.
In diesem Sinne lud er die Gewerkschaften für kommenden Dienstag zu Gesprächen in den Elysée-Palast ein, sagte ein Beamter der Präsidentschaft. Gewerkschaftsführer lehnten das Angebot jedoch ab und sagten, sie würden ihren Kampf fortsetzen.
Um Macrons Sache zu unterstützen, ist die Wahlbeteiligung bei landesweiten Protesten in den letzten Wochen gesunken. „Sogar in Frankreich dauern Streiks nicht ewig“, sagte ein Regierungsbeamter.
Umgang mit „Ungerechtigkeit“
Macron sagte in einem Interview im März, dass die Rentenproteste zeigten, dass die Franzosen nach mehr sozialer Gerechtigkeit riefen, und deutete an, wie er dies zu erreichen gedenke.
„Was hat diese Wut gezeigt? Ein Gefühl der Ungerechtigkeit. Die Leute sagen: Es sind immer die gleichen, die arbeiten und sich anstrengen müssen“, sagte er im Interview mit TF1 und France 2.
Er kritisierte den „Zynismus“ von Unternehmen, die staatliche Gelder verwenden, ihre Gewinne aber in Aktienrückkäufe stecken, und versprach, sie dazu zu bringen, stattdessen mehr von diesem Geld für Mitarbeiter auszugeben.
Er wiederholte auch ein Wahlkampfversprechen, Menschen mit Sozialhilfe 15 bis 20 Stunden pro Woche arbeiten zu lassen, um ihre Sozialleistungen aufrechtzuerhalten. Eine solche Maßnahme wäre wahrscheinlich bei rechten Wählern beliebt, riskiert aber, die Linke zu verärgern.
Es müsste auch seinen Weg durch das Parlament finden, wo Macron seine Arbeitsmehrheit verloren hat und die Debatte zunehmend zwiespältig wird.
Die konservative Partei Les Républicains (LR), auf deren Unterstützung sich die Regierung gehofft hatte, ist tief gespalten aus der Saga der Rentenreform hervorgegangen.
„Es gibt klaffende Wunden im Land“, sagte der LR-Abgeordnete Aurélien Pradié, der sich bei der Reform gegen die Linie der Rentenreformpartei auflehnte, auf Twitter. „Man müsste blind oder verantwortungslos sein, um die Realität nicht zu sehen.“
Vier von Macrons eigenen Abgeordneten kündigten diese Woche an, dass sie nicht länger in den Reihen der Partei sitzen würden, was seine Stellung im Parlament noch weiter schwächte.
Unterdessen ist die Beziehung zwischen Macron und seiner Premierministerin Elisabeth Borne angeschlagen. Borne war wütend über durchgesickerte Angriffe auf Gewerkschaften, die Macron während seines Aufenthalts in China durchgeführt hatte, und ließ diese Wut bekannt werden, sagten Quellen.
Während also die Rentenreform in den Gesetzbüchern steht, muss Macron noch viel politisches Kapital zurückgewinnen.
„Es ist ein kurzfristiger Sieg“, sagte Jean-Daniel Levy, Politikanalyst bei Harris Interactive, im RTL-Radio. „Sein Regierungsstil wirkt einsam, autoritär und abgehoben. Das ist heute die größte Herausforderung für den Präsidenten.“