Nach einem einstündigen Telefonat zwischen US-Präsident Joe Biden und dem russischen Präsidenten Wladimir Putin bleibt das Weiße Haus unsicher, ob der Kreml angesichts der aufflammenden Spannungen in Osteuropa letztendlich eine Militäraktion gegen die Ukraine anordnen wird.
Im Gespräch mit Reportern nach dem Gespräch der Staats- und Regierungschefs am Samstag sagte ein hochrangiger Beamter der US-Regierung, dass Biden „sehr direkt mit Präsident Putin über unsere Besorgnis, die Sicherheit der Amerikaner, die sich noch in der Ukraine aufhalten“, sei, nachdem der US-Führer und seine Spitzenbeamten angerufen hatten US-Bürger sollen das Land noch vor Ende des Wochenendes verlassen.
Und Biden soll die Folgen eines möglichen Angriffs skizziert haben, darunter „schwere wirtschaftliche Kosten“, vor denen US-Beamte seit Wochen warnen, sowie „unwiderrufliche Reputationsschäden, die dadurch verursacht werden, dass unschuldige Menschenleben für eine blutige Kriegsentscheidung genommen werden“.
Der hochrangige Regierungsbeamte sagte, „die beiden Präsidenten waren sich einig, dass unsere Teams in den kommenden Tagen engagiert bleiben werden“, versicherte aber, dass „Russland beschließen könnte, trotzdem mit einer Militäraktion fortzufahren, das ist eine eindeutige Möglichkeit.“
Der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, hatte am Freitag gesagt, dass eine solche Aktion „eine sehr, sehr deutliche Möglichkeit“ sei und dass „unsere Ansicht, dass Militäraktionen jeden Tag und vor dem Ende der Olympischen Spiele stattfinden könnten, nur so ist wächst in seiner Robustheit.”
Von einem Reporter auf die Formulierung gedrängt, sagte der hochrangige Verwaltungsbeamte am Samstag, „wir haben keinen vollständigen Einblick in die Entscheidungsfindung von Präsident Putin“ und empfahl Reportern, ihre Fragen an den Kreml zu richten.
Aber der hochrangige Verwaltungsbeamte bot auch weitere Einblicke in die Grundlage der Einschätzung des Weißen Hauses und sagte: „Wir stützen unsere Einschätzung nicht auf das, was die Russen öffentlich sagen“, sondern auf „das, was wir vor Ort sehen“, einschließlich des Wachstums „Russische Aufrüstung an der Grenze zur Ukraine und keine aussagekräftigen Beweise für eine Deeskalation oder ein wirkliches Interesse an einer Deeskalation.“
„Die Trends, über die wir seit vielen Wochen sprechen, setzen sich fort“, fügte der hochrangige Verwaltungsbeamte hinzu. „Darüber hinaus glaube ich nicht, dass wir unsere Pläne für die Zukunft anbieten können.“
Der hochrangige Regierungsbeamte sagte, dass US-Beamte weiterhin einer diplomatischen Lösung verpflichtet seien, da „der Einsatz zu hoch ist, um Russland nicht jede Chance zu geben, eine Aktion zu vermeiden, von der wir glauben, dass sie katastrophal wäre“, aber „es bleibt unklar, ob Russland sein Ziel verfolgt diplomatisch im Gegensatz zur Anwendung von Gewalt.”
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Am Vorabend des jüngsten Gesprächs der Staatsoberhäupter kritisierte Russlands Botschafter in den Vereinigten Staaten, Anatolij Antonow, den immer deutlicher werdenden Ton der Warnungen des Weißen Hauses, dass Moskau ein militärisches Vorgehen gegen die Ukraine verfolgen könnte.
„Jake Sullivans Äußerungen klingen alarmierend“, sagte Antonov Nachrichtenwoche späten Freitag. “Wir sehen solche Äußerungen nur als Wunsch der US-Regierung, das Ausmaß der Propagandakampagne gegen unser Land zu maximieren und in der Öffentlichkeit den Eindruck zu erwecken, dass eine ‘Aggression’ unmittelbar bevorsteht.”
„Behauptungen von Politikern über Pläne Russlands, die Ukraine während oder nach den Olympischen Spielen ‚anzugreifen‘, werden durch keinerlei Beweise untermauert“, sagte Antonov. „Washington verprasst sich weiterhin, indem es sich auf eine Art Geheimdienst beruft und keine Details preisgibt.“
Satellitenbilder haben eine beispiellose Anzahl russischer Truppen gezeigt, die entlang der ukrainischen Grenzen angehäuft sind, einschließlich in Russland und in seinem Verbündeten Weißrussland, wo gemeinsame Übungen fortgesetzt werden. Moskau hat jedoch wiederholt jegliche Pläne zur Durchführung einer solchen Operation bestritten, die, wenn sie vor dem 20. März, einen Monat nach dem Ende der Olympischen Winterspiele und eine Woche nach Abschluss der Paralympischen Spiele, durchgeführt würde, eine potenzielle Verletzung eines nicht bindenden Waffenstillstands bei den Olympischen Spielen darstellen würde unterstützt von den Vereinten Nationen und Russlands engem Partner China.
„Sogar lokale Kommentatoren stellen fest, dass das Vertrauen der amerikanischen Bürger in solche haltlosen Anschuldigungen dramatisch gesunken ist“, sagte Antonov. „Im Gegenzug hat die russische Führung bei vielen Gelegenheiten erklärt, dass unser Land niemanden angreifen wird.“
Der hochrangige Verwaltungsbeamte sagte am Samstag, es habe nach dem Gespräch zwischen Biden und Putin „keine grundlegende Änderung“ gegeben.
Stunden vor dem Anruf erklärte der frühere Präsident Donald Trump, dessen erste von zwei Amtsenthebungen auf einem angeblichen Gegenleistungsangebot beruhten, Waffen nach Kiew zu schicken, im Austausch für eine Untersuchung von Bidens Familiengeschäften in der Ukraine, in einem Anruf bei Fox News, dass „niemand immer härter gegen Russland war” als er, aber dass er “sehr gut mit Putin ausgekommen ist” und “wir uns respektiert haben”.
In Bezug auf die Erwartungen an eine russische Militäraktion verwies Trump auf Bidens frühere Kommentare, in denen der derzeitige US-Führer vorhersagte, dass Putin in die Ukraine „eingreifen“ werde, und sagte, er sei der Meinung, dass der jüngste Anruf zwischen den beiden Weltführern wenig Ergebnisse bringen würde.
“Wann [Biden] sagte ursprünglich: ‚Er geht rein‘, alle sagten: ‚Hat er das gerade gesagt?‘ Niemand konnte es glauben, aber er sagte es“, sagte Trump. „Und es war fast wie eine Karte. Die Ukraine wurde verrückt, als sie das hörten. Nun, der Anruf halte ich für oberflächlich. Ich glaube nicht, dass viel dabei herauskommen wird.”
Ukrainische Beamte, die in einen achtjährigen Krieg mit pro-Moskauer Separatisten im Osten verwickelt sind, haben versucht, die bevorstehende Natur einer möglichen russischen Militäraktion herunterzuspielen. Ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums sprach als Antwort auf die Frage eines Reporters über die Lücke in den Bewertungen aus Washington und Kiew.
„Was unsere Gespräche mit ukrainischen Beamten über diese Angelegenheit betrifft, so waren sie sehr professionell“, sagte der hochrangige Beamte des Außenministeriums, „und die Ukrainer verstehen, warum wir diese Schritte unternehmen, auch wenn sie nicht unbedingt alle zustimmen, wie Sie bemerkt haben, mit unserer Bedrohungsbewertung und mit unserer Einschätzung des Ausmaßes, in dem potenzielle Konflikte unmittelbar bevorstehen.”
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