Mythenzerstörende Marginalisierung: Die Pavillons der Middle East Biennale stellen tief verwurzelte Ansichten über Frauen in Frage

Im wüstenfarbenen Pavillon Saudi-Arabiens auf der Biennale von Venedig erfüllt ein steigendes, harmonisches Summen den Raum.

Es sind die Stimmen von rund 1.000 saudischen Frauen, die die Künstlerin Manal AlDowayan zur internationalen Ausstellung „mitgebracht“ hat.

Mit ihrem rein weiblichen Kuratorenteam zielt AlDowayans Installation darauf ab, die Vorurteile der internationalen Medien über Frauen in Saudi-Arabien zu widerlegen und stattdessen ihre eigenen Stimmen zu verstärken.

Im Pavillon des Libanon hinterfragt die Künstlerin Mounira AI Solh den männlichen Blick und die Art und Weise, wie er den antiken Mythos von Europa geprägt hat.

Wie AlDowayan gibt sie der Frau die erzählerische Kraft zurück.

Biennale von Venedig: Saudischer Pavillon bringt internationale Stereotypen zum Schweigen

Der saudische Pavillon im Arsenale ist mit riesigen, etwa kreisförmigen Seidenpaneelen gefüllt, die vertikal von der Decke hängen oder vom Boden aufragen.

Sie erinnern an die Wüstenrose, eine Kristallformation, die in den Dünen in der Nähe von AlDowayans Wohnort erscheint.

„In der westlichen Literatur werden Frauen immer mit einer zarten englischen Rose verglichen“, erzählt sie mir. „Aber die Frauen, die ich kenne, sind überhaupt nicht so.“

Die Wüstenrose, die unter dem Zwang intensiver Regenfälle und anschließender extremer Hitze entstand, repräsentiert für AlDowayan die Stärke und Macht saudischer Frauen.

Die beigefarbenen Seidenpaneele in der Nähe des Vorder- und Hintereingangs sind in Gruppen angeordnet und stark mit Zeitungstext eingefärbt.

Die Schrift überschneidet sich, aber einige ermutigende Phrasen bleiben lesbar: „verdrängt“, „ein Rätsel“, „das dunkle Zeitalter“.

„Die europäische Presse ist besessen davon, dass sie uns nicht unter dem Schleier sehen kann“, erklärt AlDowayan. „Also beschlossen sie, ihre Erzählung für die arabische Welt zu wählen.“

Die meisten anderen typisierten Phasen sind verdeckt. Für AlDowayan stellt dies die „Kakophonie der Medien dar, die die saudischen Frauen ständig umgibt“, die sie entmachtet hat.

1.000 Frauenstimmen singen im saudischen Pavillon

Die Kristallformationen in der Mitte des Raumes sind stattdessen mit entzifferbaren Gedichtzeilen und deutlichen Zeichnungen verziert.

Es gibt Bilder von erhobenen Fäusten und einer Waage, auf denen ein Mann und eine Frau gleichermaßen balanciert sind, sowie Dutzende erhebender Sätze auf Englisch und Arabisch.

Diese wurden in drei separaten Workshops in Saudi-Arabien mit über 1.000 Teilnehmerinnen jeden Alters erstellt.

Sie wurden eingeladen, die Medienartikel über saudische Frauen zu lesen und zu reagieren.

„Ich bin so stolz und dankbar für ihre Unterstützung“, sagt AlDowayan. „Es war ein Gefühl der Solidarität, das ich zurückzahlen musste, also habe ich sie alle symbolisch mit nach Venedig genommen und sie in den Mittelpunkt meiner Arbeit gestellt.“

Während Sie herumwandern, beginnt aus den Lautsprechern das anschwellende Summen. Dadurch wird der „Gesang“ nachgebildet, der von Sanddünen ausgeht, wenn sie sich bewegen.

„Das Geräusch entsteht, wenn winzige Körner aneinander reiben“, erklärt Kurator Shadin AlBulaihed. „Es zeigt, dass kleine Stimmen einen großen Klang erzeugen können.“

„Wir betreten in Saudi-Arabien eine neue Phase, in der Frauen viel mehr Möglichkeiten und Rechte erhalten“, fügt AlDowayan hinzu. „Wir müssen neu definieren, wie unsere Körper und Stimmen im öffentlichen Raum existieren.“

„Wir müssen unsere Geschichten zurücknehmen“: Der Libanon-Pavillon konfrontiert den männlichen Blick

Im Pavillon des Libanon räumt Mounira AI Solh mit einem jahrtausendealten Mythos auf, der bis zu den Ursprüngen des Landes und seinen phönizischen Vorfahren zurückreicht.

In Ein Tanz mit ihrem MythosAl Solh untersucht die Geschichte der phönizischen Prinzessin Europa, die von Zeus, verkleidet als weißer Stier, verführt und entführt wird.

Im Laufe der Jahrhunderte, insbesondere in der westlichen Malerei, haben sich die Darstellungen des Mythos von der Entführung zur Einwilligung entwickelt – stets diktiert durch den männlichen Blick.

Stattdessen entscheidet sich AI Solh dafür, den Mythos mit der Gleichstellung der Geschlechter neu zu interpretieren. Sie bringt das Machtgleichgewicht zwischen dem dominierenden Gott und der dominierten Prinzessin durcheinander.

Prinzessin Europa kooperiert mit Zeus und manipuliert ihn; „Sie ist es, die ihn hält und fortträgt, indem sie über das Wasser geht, sie ist es, die ihn mit ihren Füßen herumwirft, als wäre er ein Kickball.“

Auf ihrer Suche treibt die Künstlerin die Dekonstruktion von Geschlechterstereotypen auf die Spitze, indem sie die Rollen und Geschlechter vertauscht – darunter auch den Hund des Herkules, der zur Frau wird.

Ein Tanz mit ihrem Mythos ist um ein Boot herum aufgebaut und lädt die Besucher zu einer symbolischen Reise der Emanzipation und Gleichberechtigung der Geschlechter ein. Seine unvollendete Struktur weist darauf hin, dass die Reise noch nicht vollständig abgeschlossen ist.

Auf dem Segel des Bootes wird ein 12-minütiger Film projiziert, in dem die Göttin eine Urne mit einem Stierkopf dreht. „Ich suchte nach einem prächtigen weißen Bullen … aber alles, was ich fand, war eine Ziege“, heißt es in einer Gedichtzeile.

„Ich möchte zeigen, dass wir als Frauen nicht die Opferrolle spielen wollen“, sagte AI Solh in einem Interview mit der Pavillon-Kuratorin Nada Ghandour. „Wir müssen unsere Geschichten zurücknehmen, sie einfärben, verändern, umkehren, umdrehen, um sie wieder anzueignen.“