EIN EHEMALIGER hochrangiger Anti-Terror-Offizier wird verdächtigt, sich bei einem Brand und einer Explosion in seinem Haus umgebracht zu haben.
Ex-Scotland Yard-Superintendent Malcolm Baker, 60, starb, als das Feuer durch sein strohgedecktes Häuschen riss.
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Es löste eine Explosion aus, die eine Meile entfernt zu hören war, und zerstörte das Dach und die oberen Wände des abgelegenen historischen Anwesens, das keine feste Gasversorgung hatte.
Nachbarn glauben, dass das Ventil einer Flüssiggasflasche absichtlich geöffnet wurde, um die Explosion auszulösen.
Verbrannte menschliche Überreste wurden von Suchspezialisten gefunden, die die Ruinen des Anwesens im Exmoor-Nationalpark durchsuchten.
An den Überresten wurden DNA-Tests durchgeführt, um zu bestätigen, dass es sich um die von Herrn Baker handelt, der an der Vergiftung von Alexander Litvinenko und den Gräueltaten vom 11. September gearbeitet hat.
Nachbarn befürchteten eine terroristische Verbindung zu seinem Tod, aber Herr Baker soll sich wegen häuslicher Probleme umgebracht haben.
Die Polizei bestätigte: „Zum jetzigen Zeitpunkt glauben wir nicht, dass es eine Beteiligung Dritter gibt, und wir suchen im Zusammenhang mit unseren Ermittlungen niemanden.“
Die Explosion ereignete sich am 14. September gegen 18 Uhr in der Hütte namens Hiccombe House.
Die Lebensgefährtin von Herrn Baker, die Schweinezüchterin Francesca Onody, war zu diesem Zeitpunkt nicht auf dem Grundstück.
Nachbarn in der Gegend – zwischen Dulverton und Brompton Regis in Somerset – hörten eine Explosion und sahen Rauch in die Luft steigen.
Sie haben auch gesehen, wie ein Team von bis zu 30 Beamten seitdem fast jeden Tag den Ort nach Hinweisen durchkämmt.
Withiel Fox, 60, sagte: „Diese Hütte hat keine Gasversorgung, also ist es kein Zufall.
„Aufgrund seines Hintergrunds gab es viele Spekulationen darüber, was passiert sein könnte.
„Er wurde nach der Explosion nicht gemeldet und es gab Bedenken, dass die Russen dahinter stecken könnten.
„Es gab Bedenken, dass sie ihn entführt oder getötet haben könnten, um eine Nachricht an die Regierung zu senden.“
Während seiner 30-jährigen Karriere bei der Met Police arbeitete Herr Baker an streng geheimen und hochsensiblen Ermittlungen.
Er leitete ein britisches Team von Anti-Terror-Beamten, die die US-Behörden nach den Anschlägen vom 11. September unterstützten.
Er arbeitete auch an den Selbstmordattentaten von 7/7 auf das Londoner Verkehrsnetz im Jahr 2005.
Im folgenden Jahr gehörte Herr Baker dem Team an, das die Ermordung des Dissidenten Herrn Litvinenko durch russische Agenten untersuchte.
Hochsensible Anfragen
Bevor er sich vor etwa zehn Jahren aus der Truppe zurückzog, arbeitete Herr Baker an der Sicherheit für die Olympischen Spiele.
Nachbarn sagten, Herr Baker und seine Partnerin seien aus London in das Cottage gezogen, wo sie sagten, sie habe als Zivilistin für die Polizei gearbeitet.
Herr Baker arbeitete als Sicherheitsberater bei Trident Crisis Solutions, während Frau Onody seltene Schweine züchtete.
Sie verkaufte ihr Fleisch über eine Firma namens Exmoor Charcuterie.
Avon und die Polizei von Somerset sagten, sie hätten seinen Tod an das unabhängige Büro für polizeiliches Fehlverhalten weitergeleitet.
Es folgt einem vorherigen Kontakt mit Herrn Baker häuslicher Natur.
Ein anderer Bewohner sagte: „Baker war kein angenehmer Mann, und obwohl ich es hasse, schlecht über die Toten zu sprechen, werden ihn viele nicht vermissen.
„Er war unausstehlich und ein Tyrann und hatte sich mit mehreren Einheimischen über Grenzen und die Wasserversorgung gestritten.
„All die Dinge, die man als Teil des Landlebens akzeptiert und an denen man sich reiben muss, hat er komplett ignoriert.
„Er hatte eine Reihe unangenehmer, bedrohlicher verbaler Auseinandersetzungen mit denen, mit denen er sich zerstritten hat, und dazu gehört auch seine Partnerin Fran, die reizend ist.
„Ich würde vermuten, dass das erklären würde, warum das IOPC beteiligt ist, weil es eine Reihe von Beschwerden über sein Verhalten gegeben hat.“
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