Am 28. Januar – am selben Tag, an dem ein mutmaßlicher chinesischer Spionageballon von den USA vor der Küste Alaskas entdeckt wurde – fing eine Kamera, die die Nacht auf einem Berg in Hawaii beobachtete, eine Reihe grüner Laserstrahlen ein, die über den Himmel schossen.
Das Filmmaterial der Kamera dauerte nur wenige Sekunden, als es gerade 2:00 Uhr Ortszeit (7:00 Uhr ET) wurde, und fing die Bands auf, die von links nach rechts bogen, zeigt das Filmmaterial. Während die Besitzer der Kamera zunächst annahmen, es handele sich um einen Kartierungssatelliten der NASA, sagte die US-Weltraumorganisation, dass sie es nicht gewesen seien, was darauf hindeutet, dass es sich möglicherweise um die Chinesen gehandelt habe.
Die Kamera – mit Blick auf den Mauna Kea, einen schlafenden Vulkan – ist am Subaru-Teleskop angebracht und ist ein Joint Venture zwischen der Asah Shimbun Zeitung und dem National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ).
Am 29. Januar veröffentlichte es das Filmmaterial auf YouTube, was darauf hindeutet, dass die Strahlen von einem Fernerkundungs-Laser-Höhenmesser des NASA-Satelliten ICESat-2/43613 stammen könnten, der im September 2018 als Teil seines Erdbeobachtungssystems mit dem Ziel der Messung gestartet wurde und Überwachung der Auswirkungen des Klimawandels. Laut NASA kann es 10.000 Impulse pro Sekunde aussenden.
NAOJ
Am 6. Februar wurde die Beschreibung des Videos jedoch mit einer neuen Erklärung für den Vorhang aus Lichtstrahlen über Hawaii aktualisiert.
Unter Berufung auf Anthony Martino, einen stellvertretenden Projektwissenschaftler, der an der ICESat-2-Mission arbeitet, sagte die NAOJ-Notiz, dass die Lichter „nicht von ihrem Instrument, sondern von anderen“ stammten.
„Seine Kollegen, Dr. Alvaro Ivanoff et al., haben eine Simulation der Flugbahn von Satelliten mit einem ähnlichen Instrument durchgeführt und einen höchstwahrscheinlichen Kandidaten als das ACDL-Instrument des chinesischen Daqi-1/AEMS-Satelliten gefunden“, fügte er hinzu. “Wir wissen ihre Bemühungen bei der Identifizierung des Lichts sehr zu schätzen.”
Nachrichtenwoche hat Martino für weitere Kommentare kontaktiert.
Laut Orbital Focus, einem Satelliten-Orbit-Überwachungsdienst, flog der Daqi-1-Satellit um 2:00 Uhr Ortszeit wahrscheinlich über uns hinweg und war der „wahrscheinlich Schuldige“ und befand sich auf einer Nord-Süd-Flugbahn, die „der Links-Rechts-Bewegung entspricht des Videos.”
Es wurden Befürchtungen laut, dass China die USA ausspionieren könnte, nachdem der mutmaßliche Überwachungsballon im US-Luftraum entdeckt wurde. Verteidigungsbeamte ließen den Ballon durch Kanada und Kontinentalamerika fliegen, bevor er am 4. Februar auf Befehl von Präsident Joe Biden vor der Küste von South Carolina abgeschossen wurde.
China behauptete, der Ballon sei ein ziviler Wetterballon gewesen, der vom Kurs abgekommen sei, und äußerte sich empört darüber, dass er abgeschossen wurde.
Die erklärte Verwendung des Daqi-1-Satelliten ist die atmosphärische Umweltüberwachung, wie der ICESat-2. Es wurde von der Shanghai Academy of Spaceflight Technology der China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), einem staatlichen Unternehmen, entwickelt, so das Unternehmen, und soll Schadstoffe und Treibhausgase überwachen.
Es wurde im April 2022 von China eingeführt. Nachrichtenwoche konnte CASC nicht für einen Kommentar kontaktieren.