Mein Kissen Hauptgeschäftsführer Mike Lindel sagte am Dienstag, dass Bundesagenten sein Handy beschlagnahmt und ihn über a befragt hätten Colorado Angestellter, der angeklagt wurde, was laut Staatsanwälten ein „täuschendes Schema“ war, um die im ganzen Land verwendete Wahlsystemtechnologie zu verletzen.
Lindell wurde im Drive-Through eines Fast-Food-Restaurants von Hardee in Mankato, Minnesota, von mehreren angesprochen FBI Agenten, sagte er in seinem Podcast „The Lindell Report“. Die Agenten befragten ihn über Dominion Voting Systems, Mesa County Clerk Tina Peters und seine Verbindung zu Doug Frank, einem Pädagogen aus Ohio, der behauptet, Wahlmaschinen seien manipuliert worden, sagte er.
Die Agenten sagten Lindell dann, sie hätten einen Haftbefehl, um sein Handy zu beschlagnahmen, und befahlen ihm, es herauszugeben, sagte er. In einer Videoversion seines Podcasts zeigte Lindell einen von einem stellvertretenden US-Anwalt in Colorado unterzeichneten Brief, in dem es heißt, die Staatsanwälte führten eine „offizielle strafrechtliche Untersuchung eines mutmaßlichen Verbrechens“ durch und vermerkten den Einsatz einer Grand Jury des Bundes.
Die Umstände der Ermittlungen waren unklar. Das Justizministerium reagierte am Dienstagabend nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zur Beschlagnahme oder Untersuchung.
„Ohne diese spezielle Angelegenheit zu kommentieren, kann ich bestätigen, dass das FBI an diesem Ort einen von einem Bundesrichter genehmigten Durchsuchungsbefehl ausgeführt hat“, sagte FBI-Sprecherin Vikki Migoya in einer E-Mail.
Bundesstaatsanwälte haben zusammen mit örtlichen Staatsanwälten in Colorado eine parallele Untersuchung durchgeführt, die Peters mehrerer Straftaten angeklagt haben, darunter versuchter Einfluss auf einen Beamten, kriminelle Identitätsdiebstahl und offizielles Fehlverhalten. Der Republikaner wurde 2018 gewählt, um die Wahlen im Mesa County in Colorado zu überwachen. Eine stellvertretende Angestellte, Belinda Knisley, wurde ebenfalls in dem Fall angeklagt, bekannte sich schuldig und wurde zu zwei Jahren Bewährung verurteilt.
Seit mehr als einem Jahr tritt Peters mit Anhängern des ehemaligen Präsidenten Donald Trump auf der Bühne auf, der falsche Behauptungen aufstellte, dass die Präsidentschaftswahlen 2020 gestohlen wurden. Die Anklagen gegen Peters und Knisley behaupten, die beiden seien an einem „täuschenden Plan beteiligt gewesen, der darauf abzielte, Beamte zu beeinflussen, Sicherheitsprotokolle zu verletzen, den zulässigen Zugang zu Wahlgeräten zu überschreiten und die eventuelle Weitergabe vertraulicher Informationen an Unbefugte in Gang zu setzen“.
Beamte der Staatswahlen wurden erstmals im Jahr 2021 auf eine Sicherheitsverletzung in Mesa County aufmerksam, als ein Foto und ein Video von vertraulichen Passwörtern für das Wahlsystem in den sozialen Medien und auf einer konservativen Website veröffentlicht wurden. Da jeder Bezirk in Colorado eindeutige Passwörter hat, die vom Staat verwaltet werden, identifizierten Beamte sie als zum Mesa County gehörend, einem weitgehend ländlichen Gebiet an der Grenze zu Utah.
Peters trat im August 2021 bei einem von Lindell veranstalteten „Cybersymposium“ auf der Bühne auf, der nachweisen wollte, dass Wahlmaschinen manipuliert wurden, und versprach, während der Veranstaltung Beweise dafür zu enthüllen.
Obwohl keine Beweise vorgelegt wurden, wurde laut Teilnehmern und Staatsbeamten eine Kopie der Festplatte des Wahlsystems von Mesa County verteilt und online gestellt.
Die Kopie enthielt proprietäre Software, die von Dominion Voting Systems entwickelt wurde und von Wahlbüros im ganzen Land verwendet wird. Experten haben die unbefugte Veröffentlichung als schwerwiegend beschrieben und erklärt, sie biete eine potenzielle „Übungsumgebung“, die es jedem ermöglichen würde, nach Schwachstellen zu suchen, die bei einer zukünftigen Wahl ausgenutzt werden könnten.
Fast zwei Jahre nach den Wahlen von 2020 sind keine Beweise aufgetaucht, die auf weit verbreiteten Betrug oder Manipulation hindeuten, während Überprüfungen in Bundesstaaten nach Bundesstaaten die Ergebnisse bestätigt haben, die zeigen, dass Präsident Joe Biden gewonnen hat.
Die Verletzung von Mesa County ist nur eine von mehreren im ganzen Land, die Wahlsicherheitsexperten beunruhigt haben. Die Behörden untersuchen, ob Unbefugten der Zugang zu Wahlsystemen in Georgia und Michigan gestattet wurde.
Lindell sagte, die Bundesagenten hätten ihn auch darüber befragt, wann er Frank, einen Mathematik- und Wissenschaftslehrer aus Ohio, zum ersten Mal getroffen habe, der zu einer Gruppe von Menschen gehöre, die durch die USA gereist seien, um sich mit Gemeindegruppen zu treffen, die behaupteten, Beweise dafür zu haben, dass Wahlmaschinen manipuliert worden seien bei der Wahl 2020.
In Gerichtsakten sagen Staatsanwälte, Frank habe sich im April 2021 in ihrem Büro mit Peters und Mitgliedern ihrer Mitarbeiter getroffen. Während des Treffens teilte Frank Peters mit, dass das Wahlmanagementsystem des Landkreises anfällig für Eingriffe von außen sei und die Gruppe Bedenken besprach, dass der Staat die Maschinen laut Gerichtsakten „löschen“ würde.
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Die Associated Press-Autoren Jill Colvin, Eric Tucker und Michelle R. Smith haben zu diesem Bericht beigetragen.