Fast 40 Jahre nachdem an einem kalten Dezembermorgen in einem Waldgebiet von Mendham Township, New Jersey, ein in ein Handtuch gewickeltes und in eine Plastiktüte gestecktes Kleinkind zum Sterben gefunden wurde, haben Ermittler den Fall aufgeklärt.
Zwei kleine Jungen, die am Morgen des Heiligabends 1984 beim Angeln waren, als sie die Leiche des kleinen Mädchens im Dismal Harmony Natural Area entdeckten.
Das Baby wurde von Rev. Michael Drury von der St. Joseph Church getauft, der ihr den Namen „Baby Mary“ gab. Doch ihre Identität blieb bis zu diesem Jahr ein Rätsel.
Nach mehrjährigen Ermittlungen und einer neuen DNA-Analyse sei die Mutter des Babys in South Carolina festgenommen und wegen Totschlags angeklagt worden, gab Robert Carroll, Staatsanwalt von Morris County, am Donnerstag auf einer Pressekonferenz bekannt.
Die Staatsanwälte weigerten sich, den Namen der Mutter preiszugeben, da sie zum Zeitpunkt des mutmaßlichen Verbrechens minderjährig war. Der Mann, den die Behörden als Vater des Babys identifizierten, ist inzwischen verstorben. Es gibt keine Hinweise darauf, dass er Kenntnis von der Schwangerschaft oder der Geburt hatte.
Das Baby wurde am Morgen des Heiligen Abends gegen 10.35 Uhr in der Nähe der Mt. Pleasant Road in Mendham Township, New Jersey, gefunden. Ihr Körper war in ein Handtuch gewickelt und befand sich in einer Plastiktüte. Ihre Nabelschnur war noch befestigt.
Der Gerichtsmediziner stellte fest, dass das Kind zum Zeitpunkt seiner Geburt noch am Leben war. Ihr Tod wurde als Mord eingestuft.
Am 24. April 2023 wurde gegen die Mutter von Baby Mary eine Jugendkriminalitätsanzeige eingereicht. Ihr wurde in einem Fall Totschlag vorgeworfen, eine Straftat, die ein Verbrechen zweiten Grades wäre, wenn sie von einem Erwachsenen begangen würde.
„Diese Festnahme ist der Höhepunkt jahrzehntelanger Bemühungen über mehrere Generationen der Strafverfolgung hinweg“, sagte Herr Carroll. „Es ist eine Hommage an die Hartnäckigkeit und das Engagement der Staatsanwaltschaft von Morris County, unserer Abteilung für schwere Verbrechen, des Sheriffbüros von Morris County und der Polizeibehörde der Gemeinde Mendham.
„Der Tod und die Vernachlässigung dieses kleinen Mädchens ist ein tragischer Verlust und bleibt auch nach fast 40 Jahren noch genauso herzzerreißend. Die Gerechtigkeit nimmt vielleicht nicht die Form an, die sich die Öffentlichkeit all die Jahre vorgestellt hat, aber wir glauben, dass mit dieser Anzeige wegen Jugendkriminalität Gerechtigkeit für Baby Mary geschaffen wird. Nichts kann dieses schreckliche Unrecht wiedergutmachen. Dank der Männer und Frauen, die so fleißig an diesem Fall gearbeitet haben, hoffen wir, dass die Gemeinschaft ein Gefühl der Abgeschlossenheit vermittelt.“