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Nachdem sein Vertreter Anfang dieser Woche neue Details zum dritten Testflug von Starship mitgeteilt hatte, enthüllte SpaceX-Chef Elon Musk, warum SpaceXs zweite Stufe von Starship letzten Monat während seines zweiten Testflugs explodierte. Starship ist die größte Rakete der Welt. Beim Start im Dezember trennte sich das Schiff der zweiten Stufe erfolgreich von der ersten Stufe und machte sich auf den Weg ins All. Die Mission war jedoch kein voller Erfolg, da die zweite Stufe tatsächlich explodierte, nachdem sie einige Zeit nach der Trennung erfolgreich geflogen war.
Laut Musk kam es zu der Explosion, weil SpaceX überschüssigen Sauerstoff aus dem Schiff ablassen musste. Beim Testen neuer Raketen nutzen Unternehmen in der Regel einen Massensimulator für eine Nutzlast, um Flugbedingungen zu simulieren, und Musk fügte hinzu, dass die Explosion hätte vermieden werden können, wenn SpaceX eine tatsächliche Nutzlast für den Orbitaltransport verwendet hätte.
Die Crew Dragon von SpaceX hat 42 Astronauten in die Umlaufbahn gebracht, während die Zahl der Starlink-Nutzer bei 2,3 Millionen liegt
Den Grund für die Anomalie enthüllte Musk im Unternehmensgespräch von SpaceX. Etwas mehr als ein Drittel des von SpaceX auf seiner X-Seite geteilten Vortrags befasste sich mit Starship. Die Zukunft von SpaceX hängt von Starship ab, da die Rakete nicht nur für den Aufbau seiner Starlink-Internetsatellitenkonstellation für das Unternehmen unerlässlich ist, sondern auch Mondmissionen für die NASA und eventuell bemannte Marsflüge durchführen wird.
Der letzte Starship-Test von SpaceX fand im Dezember statt, und während die Rakete erfolgreich abhob und die Stufe vollständig trennte, explodierten im weiteren Verlauf des Tests sowohl die erste als auch die zweite Stufe zu unterschiedlichen Zeiten und weit voneinander entfernt.
Musk teilte Details über die Explosion der zweiten Stufe mit und enthüllte, dass die Ursache der Anomalie SpaceX selbst war. Er erläuterte, dass SpaceX während des Starts die zweite Stufe des Raumschiffs vollständig mit flüssigem Sauerstoff und Methan gefüllt hatte. Als das Unternehmen versuchte, diesen Sauerstoff während des Fluges abzulassen, sei die zweite Stufe des Raumschiffs explodiert, erklärte der Geschäftsführer.
Laut Musk:
Flug 2 hätte es also tatsächlich fast in die Umlaufbahn geschafft. Wenn es also eine Nutzlast gehabt hätte, hätte es es ironischerweise tatsächlich in die Umlaufbahn geschafft, denn der Grund dafür, dass es tatsächlich nicht ganz in die Umlaufbahn gelangte, war, dass wir den flüssigen Sauerstoff abgelassen hatten. Und der flüssige Sauerstoff [inaudible] führte zu einem Brand und einer Explosion, weil wir den flüssigen Sauerstoff ablassen wollten, weil wir normalerweise keinen flüssigen Sauerstoff hätten, wenn wir eine Nutzlast hätten. Ironischerweise hätte es also mit einer Nutzlast die Umlaufbahn erreicht. Ich denke also, dass wir mit Flug 3 wirklich nicht in die Umlaufbahn gelangen und dann eine schnelle Trittfrequenz erreichen, um eine vollständige und schnelle Wiederverwendbarkeit zu erreichen.
Die zweite Stufe von Flying Starship mit dem Gewicht, das eine Nutzlast darstellt, war für den zweiten Starship-Testflug von SpaceX im Dezember erforderlich, da die korrekten Schubspezifikationen für das Abheben und die Stufentrennung getestet werden mussten. Eine leichtere Rakete benötigt weniger Leistung, wenn Triebwerke beteiligt sind. Bei Teststarts muss es je nach Ziel den Flugspezifikationen entsprechen, um die Leistung bei den richtigen Anforderungen sicherzustellen.
Das Starship von SpaceX kommt zu einem Zeitpunkt, an dem das Unternehmen mit dem Dragon-Programm 42 Astronauten ins All geschickt hat. Details in Musks Präsentation zeigten auch, dass SpaceX mittlerweile 2,3 Millionen Starlink-Kunden auf der ganzen Welt bedient, und die Führungskraft teilte mit, dass die Starlink-Konnektivität noch in diesem Jahr in weiteren Ländern verfügbar sein wird.
Für die Zukunft sei es das Ziel von SpaceX, Zeit zu sparen und ohne Hardware auszukommen, um die Entwicklung von Starship zu beschleunigen, so Musk. Er dankte der NASA dafür, dass sie SpaceX mit der Aufgabe betraut hatte, die Besatzung zum Mond zu bringen, und erläuterte, dass SpaceX letztendlich beabsichtige, regelmäßig 200 Tonnen mit Starship in die Umlaufbahn zu fliegen.
Für seine NASA-Verpflichtungen muss SpaceX die Betankung im Orbit nachweisen, und Musk bekräftigte, dass SpaceX plant, mehrere Tests für das Artemis-Mondprogramm durchzuführen. Dabei handelt es sich um eine Verbrennung des Triebwerks im Weltraum aus dem Sammeltank des Raumschiffs und die Übertragung von Treibstoff vom Sammeltank zum Haupttank. Die Sammeltanks der zweiten Stufe des Starship befinden sich im Bugkegel und verfügen jeweils über einen für Treibstoff und Oxidationsmittel. Sie sind wichtig, um das Schiff für die Landung auszurichten und während des gefährlichen Sinkvorgangs für einen gleichmäßigen Treibstofffluss zu den Motoren zu sorgen.