Der Milliardär Elon Musk steht wegen Betrugsvorwürfen für seinen Tweet aus dem Jahr 2018 vor Gericht, wonach er „die Finanzierung gesichert“ habe, um Tesla für 420 Dollar pro Aktie zu privatisieren.
Elon Musk sagte aus, dass er „keine bösen Motive“ habe, als er 2018 twitterte, dass er Mittel für den Aufkauf seines Elektroautounternehmens Tesla Inc bereit habe, eine Behauptung, die einige Aktionäre als Lüge gebrandmarkt haben.
Musk verteidigt sich gegen Behauptungen, er habe Investoren betrogen, indem er am 7. August 2018 twitterte, dass er „die Finanzierung gesichert“ habe, um Tesla für 420 Dollar pro Aktie privat zu nehmen, und dass „die Unterstützung der Investoren bestätigt“ sei.
Der Prozess prüft, ob der zweitreichste Mensch der Welt für seinen manchmal vorschnellen Gebrauch von Twitter haftbar gemacht werden kann.
Er sagte am Dienstag als Antwort auf Fragen seines Anwalts Alex Spiro aus, dass sein Tweet die Investoren über sein Interesse an der Privatisierung von Tesla informieren und nicht täuschen sollte, anstatt die Nachricht an einige wenige durchsickern zu lassen.
Musk sagte, er habe sein Interesse bereits mit dem Tesla-Vorstand und dem Staatsfonds von Saudi-Arabien, dem Public Investment Fund, besprochen, und er befürchte, dass es an die Medien gelangen würde.
„Ich hatte kein böses Motiv“, sagte er. „Meine Absicht war hier, das Richtige für die Aktionäre zu tun.“
Er sagte der Jury, er habe beschlossen, die Idee, das Unternehmen privat zu nehmen, fallen zu lassen, nachdem er Feedback von Aktionären erhalten habe.
„Nachdem ich mit einer Reihe von Investoren gesprochen hatte, insbesondere den kleineren Investoren, sagten sie, dass sie einen Tesla bevorzugen würden, der an der Börse bleibt, und ich hielt es für wichtig, auf ihre Wünsche einzugehen“, sagte Musk aus.
Finanzierung “absolut kein Thema”
Musk kehrte am Dienstag nach etwa fünfstündiger Aussage am Montag und einem Auftritt am Freitag in den Zeugenstand zurück.
Die Tesla-Aktie stieg nach Musks Tweet von 2018 über den Preis von 420 US-Dollar pro Aktie, was einem Aufschlag von etwa 23 Prozent gegenüber dem Schlusskurs des Vortages entsprach, nur um dann zu fallen, als klar wurde, dass die Übernahme nicht stattfinden würde. Investoren sagen, dass sie dadurch Millionen von Dollar verloren haben.
Eine neunköpfige Jury wird entscheiden, ob der Tesla-CEO den Aktienkurs des Unternehmens künstlich aufgebläht hat, indem er die Aussichten des Buyouts angepriesen hat, und wenn ja, um wie viel.
Der Jury wurden Notizen und Dokumente von einer Vorstandssitzung in den Tagen nach dem Tweet gezeigt, in dem Goldman Sachs, das mit Musk an dem geplanten Deal arbeitete, angedeutet hatte, dass mehr als genug Mittel vorhanden seien, um das Unternehmen privat zu machen.
„Die Finanzierung war absolut kein Problem“, bezeugte Musk. „Es war genau das Gegenteil.“
Goldman Sachs antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Während der Befragung durch den Anwalt der Investoren, Nicholas Porritt, sagte Musk jedoch, er habe mit keinem der potenziellen Investoren wie dem saudischen Fonds, Larry Ellison oder Silver Lake über bestimmte Finanzierungsbeträge gesprochen.
Musk widersetzte sich wiederholt der von Porritt gewünschten „Ja“- oder „Nein“-Antwort zu Diskussionen über die Finanzierung und veranlasste den US-Bezirksrichter Edward Chen einmal, bei der Befragung zu helfen.
Am Montag sagte Musk, er hätte den Deal durch den Verkauf seiner Beteiligung an SpaceX, dem Luft- und Raumfahrtunternehmen, bei dem er auch Chief Executive Officer ist, finanzieren können. Er sagte auch, er glaube, dass die Finanzierung von saudischen Vertretern des Public Investment Fund zugesagt worden sei, bevor sie einen Rückzieher machten.