Musik und Texte mit 15: Wie eine mittelmäßige Romcom durch ihre gefälschten Popsongs verwandelt wurde

Ter Lieder von Musik und Texte, Hugh Grants letzte gute Romcom, hatte nichts damit zu tun, so großartig zu sein. Dies waren schließlich gefälschte Songs, die für gefälschte Bands geschrieben wurden – und die meisten von ihnen wurden von dem stimmlich herausgeforderten Grant gesungen. Und doch, aus den Achtzigern naff von „PoP! Goes My Heart“ bis hin zur Taylor-Swift-Lite-Ballade „Way Back Into Love“, Musik und Texte die richtigen Töne treffen.

Der Ton wird aus dem Off gesetzt. Der Film beginnt mit dem Musikvideo zu „PoP! Goes My Heart“, von der falschen Band PoP!, alles zerzauste Hemden und zwielichtige Tanzbewegungen. In einer Szene liegt unser Held Alex (Hugh Grant) über einem pulsierenden Synthesizer-Beat im Krankenhaus (natürlich im Sterben an gebrochenem Herzen) und träumt davon, mit seiner Geliebten an einem Greenscreen-Strand entlangzuhüpfen. Als sein Herz durch sein Hemd hindurch Neon zu leuchten beginnt, springt er auf und tanzt mit den sexy Krankenschwestern um ihn herum. „Ein Schicksalsschlag macht das Leben lebenswert“, singt Alex. „You are gold“ – beat – „and“ – beat – „silver-huh-HUH“.

In einer ziemlich süßen, aber ziemlich mittelmäßigen Romcom ist dies der Moment, über den die Leute sprechen, wenn sie sich erinnern Musik und Texte. Diese Woche vor 15 Jahren (nicht weniger als am Valentinstag) veröffentlicht, ist es der Film, den sogar Grant selbst als seinen letzten großen Film vor einer Reihe von Blindgängern betrachtet. Er ist Alex Fletcher, der kleinere Frontmann der Achtziger-Pop-Sensation PoP!, ein Name einfach schrullig einfallslos genug, um realistisch zu sein. Drew Barrymore spielt Sophie Fisher (Drew Barrymore), die tollpatschige Dame, die seine Pflanzen gießt und, wie sich herausstellt, ein unerwartetes Händchen fürs Songwriting hat.

Alex ist jetzt Stammgast beim Schultreffen und auf dem Volksfest und hat gnädigerweise den Titel „glücklicher Vergangener“ angenommen. Wäre dies 2022, würde Alex wahrscheinlich an Wettkämpfen teilnehmen Der maskierte Sänger, aber seine Karriere erhält neues Leben, als die Teenager-Pop-Ikone Cora Corman (Haley Bennett) ihn bittet, ihren neuen Song zu schreiben. Cora, so wird uns gesagt, ist „größer als Britney und Christina zusammen“. Sie weiß, wie der Titel des Tracks lauten wird – „Way Back Into Love“ – sie hat einfach nichts anderes. „Wenn es sein soll, wird es sein“, sagt sie ihm mit einem ausdruckslosen, glasigen Blick in ihren Augen. “Es ist Schicksal. Oder nicht.” Er kämpft darum, Texte zu schreiben, und tut sich mit Sophie zusammen, und zwischen den beiden fliegen (natürlich) die Funken. Ja, es ist eine Handlung, die man meilenweit kommen sehen kann, aber sie ist auch süß und lustig.

Für all die Chemie, die Grant und Barrymore auf dem Bildschirm haben, Musik und Texte wird nicht wirklich für die Romantik im Herzen geliebt. Es ist der Soundtrack, der die Fans begeistert hat, bestehend aus gefälschten Popsongs, die so glaubwürdig sind, dass sie sich unentdeckt in eine Playlist einfügen würden. Jeder könnte durchaus ein Hit werden, egal ob von PoP! in den Achtzigern, Alex in seiner kurzlebigen Solokarriere oder Cora in der Gegenwart. Das „Pop Goes My Heart“-Video am Anfang – der Song stammt von Andrew Wyatt, Frontmann der Rockband The AM und Songwriter für Liam Gallagher und Florence and the Machine – ist so glaubhaft wie jeder Wham! Freisetzung. Sie glauben, dass es mit seiner eingängigen Bridge und Hook gereicht hätte, um die Band zum Ruhm zu katapultieren. „Way Back Into Love“, der Song, den Alex und Sophie zusammen schreiben (obwohl er eigentlich von dem verstorbenen, großartigen Fountains of Wayne-Bassisten Adam Schlesinger geschrieben wurde), ist romantisch und herzlich, ohne kitschig zu sein.

Aber gefälschte Songs für falsche Bands zu schreiben, ist eine täuschend harte Aufgabe. Zu den weiteren Erfolgen gehört das Sixties Pastiche, der Titelsong von Tom Hanks’ Regiedebüt von 1996 Dass, was Sie tun! Der Film folgt dem Aufstieg und Fall der fiktiven, von den Beatles inspirierten Band The Oneders – „That Thing You Do“ – ebenfalls von Schlesinger geschrieben – ist ihr einziger Hit. Dann ist da noch „Black Sheep“ von Sex Bob-Omb (gespielt von Brie Larson). Scott pilgrim gegen die Weltein Song, für dessen Veröffentlichung sich Fans 11 Jahre lang eingesetzt haben, bevor Regisseur Edgar Wright nachgab. „Drive It Like You Stole It“ aus Singen Sie Straße„Nimm mich weg“ aus Verrückter Freitag und im Grunde jeder Track aus dem Popstar: Hör nie auf, nie aufzuhören Soundtrack haben den gleichen Effekt.

In den letzten Jahren haben wir sogar echte Popstars gesehen, die es versucht haben. Dazwischen Ariana Grandes „Just Look Up“ aus Schau nicht nach oben und Lady Gagas Songs als Ally in Ein Star ist geboren – „Shallow“, das von Andrew Wyatt mitgeschrieben wurde, hat allein auf Spotify mehr als 1,7 Milliarden Streams verzeichnet – es ist klar geworden, dass echte Künstler ein Händchen dafür haben, diese unheimlichen Songs zu produzieren. Coras Track „Buddha’s Delight“ parodiert eindeutig Britneys VMA-Auftritt „Slave 4 U“ von 2001 (leider ohne die Schlange), während das unglaublich benannte „Entering BootyTown“ genauso umwerfend ist, wie der Titel vermuten lässt. Sowohl diese Lieder als auch Ein Star ist geboren‘s “Warum hast du das getan?” – am besten bekannt für seinen Eröffnungstext: „Warum siehst du in diesen Jeans so gut aus?/ Warum kommst du mit so einem Arsch um mich herum?“ – repräsentieren das seelenlose Aufwühlen der Pop-Maschine… aber sie sind auch unbestreitbare Knaller.

Wenn Cora „Way Back Into Love“ in ihrem eigenen Stil neu macht, komplett mit Rap-Breakdown und Bauchtanz, sollen wir es dafür hassen – in Alex’ Worten – „zwei Musikkulturen gleichzeitig in weniger als einer Minute zu zerstören“. Aber die Songs von Cora und Ally sind immer noch unglaublich eingängig. Es braucht Talent, um Musik zu dieser abgeleiteten (oder in Coras Fall kulturell angemessenen) Musik zu machen. Überprüfung des Soundtracks von Musik und Texte, Jede Musik sagte: „Anstatt nur einige bereits vorhandene, herzerwärmende Melodien zusammenzuschlagen, enthält der Soundtrack eigens geschriebene Songs, die liebevoll die Klänge von [1980s] und 2000er-Pop… nur wenige der Songs wirken wie offensichtliche Parodien – das sind die besten Komplimente, die man einem solchen Projekt machen kann.“ Der Film selbst kam weit weniger gut an, mit Der Wächter‘s Peter Bradshaw nennt es eine „sehr gemäßigte Romcom“, hebt aber den Eröffnungs-PoP hervor! Video als Highlight.

Musik und Texte‘ Geheimwaffe war Adam Schlesinger. Der Songwriter, der uns „Stacey’s Mom“ (wir sind so gesegnet) gebracht hat, war für viele der größten gefälschten Popsongs aller Zeiten verantwortlich. „That Thing You Do“, der perfekte One-Hit-Wonder-Song, ist absolut glaubwürdig – unglaublich eingängig und doch unscheinbar. Es ist das einzige Lied im Soundtrack des Films, das Schlesinger geschrieben hat, und es wurde für den Oscar nominiert. Wenn du einen falschen Hit wolltest, war das der Mann, den du bekamst. Als Schlesinger im April 2020 auf tragische Weise an Covid-19 starb, erinnerte sich Hanks an ihn als den Katalysator für die Wende von Playtone, der fiktiven Produktionsfirma Dass, was Sie tun!, in eine echte. „Ohne Adam Schlesinger gäbe es kein Playtone, ohne sein ‚That Thing You Do‘ war er ein One-der“, twitterte Hanks.

Mit dem Schlesinger-Effekt klar, Musik und Texte investierte in ihn als Songwriter. Der Musiker hat eine Reihe von Songs für den Soundtrack geschrieben, von den Power-Balladen der Achtziger bis zu den Popbops der Mitte der Nullerjahre. Schlesinger hatte eine unheimliche Fähigkeit, zwischen den Genres hin- und herzuspringen, ein Talent, das er später in düsteren Musical-Comedy-Serien erneut unter Beweis stellen sollte Verrückte Ex-Freundin, das seinen vierjährigen Lauf im Jahr 2019 mit mehr als 140 Original-Songparodien beendete. Die Selbsthass-Hymne „You Stupid B****“? Das von Cole Porter inspirierte „Settle For Me“? Weather Girls-Parodie „Lasst uns über Männer verallgemeinern“? All Schlesinger (zusammen mit den Co-Autoren Rachel Bloom und Jack Dolgen). „Ich bin ein gutes Chamäleon, aber es ist gefährlich“, sagte er Songwriting-Magazin im Jahr 2014. „Du willst nicht nur Pastiches machen und das war’s, aber ich kann sie machen, und wenn mir jemand sagt, dass ich etwas machen soll, das nach einer bestimmten Ära klingt, dann kann ich es mir vorstellen [out] die Kennzeichen dieses Stils.“

Mitte der 2000er Jahre ritt Hugh Grant immer noch auf der Welle seines Romcom-Hunk-Status von Richard Curtis, spürte aber, wie der gute Wille nachließ. „Ich habe ungefähr ab 2005, kurz danach, eine schlechte Einstellung entwickelt Musik und Texte“, sagte er über die Zeit im Jahr 2020. „Ich hatte einfach genug … Zu diesem Zeitpunkt gab ich Hollywood nicht auf. Hollywood hat mich aufgegeben.“ Aber obwohl es seine Pause veranlasste, verehrte Grant Musik und Texte. „Ich liebe es, die Filme zu hassen, in denen ich mitgespielt habe, und ich hasse einige von ihnen, aber Musik und Texte [is] unmöglich zu hassen“, sagte Grant, als er letztes Jahr in Drew Barrymores Talkshow auftrat. „Wir sind so gut darin und so charmant.“ Dass ihre Freundschaft überdauert hat, ist beeindruckend – Grant sagte, Barrymore habe mich während der Dreharbeiten „ein bisschen gehasst“.

Während Barrymore immer positiv über ihren Co-Star gesprochen hat, bestand Grant darauf Interviews damals dass er als Popstar „fehlbesetzt“ worden sei (ehemals oder nicht). Aber es waren diese Songs, die gemacht haben Musik und Texte einer der Filme, die der Schauspieler bis heute „besonders mag“ – genau wie sie es sind, die bei den Fans hängen geblieben sind. Als Schlesinger starb, sagte Grant, es sei „schrecklich“, den Songwriter zu verlieren. „Aber was für ein Genie er war.“ Schlesingers Soundtrack überzeugte nicht nur das Publikum, dass PoP! und Cora waren lebende Künstler, schafften aber das seltene Kunststück, Hugh Grant tatsächlich wie einen Film zu machen, in dem er mitspielte. Beweis, als ob es nötig wäre, das Musik und Texte muss etwas richtig gemacht haben.