Eines der größten Produktionsunternehmen der Vereinigten Staaten hat angekündigt, dass es angesichts verschärfter Vorschriften und mehrerer Klagen die Herstellung und Verwendung sogenannter „Ewig-Chemikalien“ einstellen wird.
3M Co. sagte, dass es die Herstellung von Per- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS) einstellen und daran arbeiten werde, die Verwendung von PFAS in seinen Produkten bis Ende 2025 einzustellen.
Die giftigen Chemikalien wurden in Hunderten von Fällen verwendet industrielle Anwendungen sie werden jedoch nicht leicht abgebaut und können vom Boden ins Grundwasser wandern.
Ursprünglich unter dem Namen Minnesota Mining and Manufacturing Company bekannt, stellt 3M mehr als 60.000 Produkte her, darunter Klebstoffe, Schleifmittel, passiver Brandschutz, Isoliermaterialien, zahnärztliche und medizinische Produkte sowie Autopflegeprodukte. Das Unternehmen erwirtschaftete im Jahr 2021 35,4 Milliarden US-Dollar und war in mehr als 70 Ländern tätig.
In einer Unternehmenserklärung vom Dienstag sagte der multinationale Konzern, dass er die Herstellung aller Fluorpolymere, fluorierten Flüssigkeiten und Additivprodukte auf PFAS-Basis einstellen werde.
Es sagte auch, dass das Unternehmen, obwohl es die Verwendung von PFAS in den letzten drei Jahren bereits reduziert habe, daran arbeiten werde, die Verwendung von PFAS in seinem gesamten Produktportfolio einzustellen.
3M sagte, dass die Entscheidung auf „einer sich entwickelnden externen Landschaft“ basiere.
In der Europäischen Union gibt es Pläne, alle PFAS bis 2025 möglicherweise zu beschränken, und die US-Umweltschutzbehörde hat Pläne angekündigt, Grenzwerte für PFAS im Trinkwasser auf die aktuellen Nachweisgrenzen festzulegen. Ähnliche Vorschriften werden in Kanada, Australien und Asien in Betracht gezogen, sagte das Unternehmen.
Das Management von Geschäften und Betrieben mit Produkten auf Basis von PFAS habe die Geschäftsergebnisse des Unternehmens in den letzten Jahren zunehmend belastet, sagte 3M. Sie stellten auch fest, dass Verbraucher „zunehmend an Alternativen zu PFAS interessiert“ seien.
Im September genehmigte ein Richter in Michigan vorläufig einen Vergleich über 54 Millionen Dollar, an dem 3M beteiligt war, ein Schuhhersteller und Grundstückseigentümer im Westen von Michigan, die sagten, ihr Land und ihre Brunnen seien mit PFAS kontaminiert. Die Sammelklage betrifft etwa 1.700 Liegenschaften nördlich von Grand Rapids.
Die Sammelklage wurde 2017 gegen 3M und Wolverine Worldwide, ein Schuhunternehmen mit Sitz in Rockford, Michigan, eingereicht.
PFAS wurden zur Herstellung von Scotchgard verwendet, einem Imprägnierprodukt von 3M, das von Wolverine verwendet wird, das eine Reihe von Marken hat, darunter Hush Puppies, Merrell, Keds, Saucony und Chaco.
Und im Juli reichte der Generalstaatsanwalt von Wisconsin, Josh Kaul, eine Klage ein, um fast 20 Unternehmen zu zwingen, die seiner Meinung nach die Umwelt mit Chemikalien, die als PFAS bekannt sind, verseucht haben, um den Staat für Untersuchungen und Reinigungsbemühungen zu entschädigen.
Die Klage nannte 18 Unternehmen als Beklagte, darunter 3M Company, Tyco Fire Products LP und BASF Corporation. In der Akte wird behauptet, die Angeklagten hätten gewusst oder hätten wissen müssen, dass ihre Produkte gefährliche Auswirkungen auf die Gesundheit und Umwelt der Öffentlichkeit haben würden.
Die Klage fordert Strafschadensersatz sowie die Erstattung der Kosten für Untersuchungen, Bereinigung und Sanierung.
„Bis zum heutigen Tag ergreift der Staat weiterhin die notwendigen Maßnahmen, um seine natürlichen Ressourcen und seine Bewohner vor Schäden durch PFAS-Kontamination zu schützen“, heißt es in der Klage. „Der Staat und seine Steuerzahler werden Milliarden von Dollar ausgeben müssen, um die gefährliche PFAS-Kontamination zu beseitigen, die durch das unrechtmäßige, betrügerische und unerlaubte Verhalten der Beklagten verursacht wurde.“
AP hat zu diesem Artikel beigetragen