In Mount & Blade 2: Bannerlord ist mir eine Reihe von Dingen passiert, die meine frühen Erfahrungen damit perfekt zusammenfassen.
Es begann damit, dass ich einen Weg fand, das Spiel zu käsen. Ich hatte entdeckt, dass ich Gruppen von Feinden alleine erledigen konnte, bis zu einem Dutzend von ihnen, indem ich einfach auf meinem Pferd aus ihrer Reichweite ritt und gerade genug langsamer wurde, um meinen Bogen sorgfältig zu zielen und sie auf den Kopf zu schießen. Einer nach dem anderen würde fallen. Ohne das Pfeillimit – je nach Köcher um die 27 – hätte ich es mit ganzen Armeen aufgenommen. Und es fing an, sehr profitabel für mich zu werden. Ich drohte endlich, die Delle in die Welt zu schlagen, um die ich mich bemüht hatte.
Aber dann entschied sich Mount & Blade 2: Bannerlord – das neueste in der Reihe der Strategie-Action-RPGs von TaleWorlds, das gerade den frühen Zugriff verlassen hat – plötzlich, mich nicht mehr machen zu lassen. Es entschied, dass ich Truppen zum Kommandieren brauchte, denn darum geht es im Spiel: Armeen im Kampf kommandieren – denken Sie an Maximus in der Eröffnungsszene Gladiator, wo er mit den Truppen durch den Wald reitet. Sie können Ihren Truppen auf Total War-lite-Weise Befehle zurufen, indem Sie die F-Tasten und einen zeitverlangsamten Modus verwenden, um sie zu befehlen (es ist fummelig). Also kaufte ich Truppen.
Dann entschied das Spiel jedoch, dass ich nicht genug Gesundheit hatte, um die Banditen so zu bekämpfen, wie ich es war, obwohl dies vorher nie ein Problem gewesen war, also musste ich meine Truppen schicken, um für mich zu kämpfen – und sie starben, ließ mir keine andere Wahl, als gefangen genommen zu werden.
Wenn Sie gefangen genommen werden – und ich mag diese Mechanik –, werden Sie herumgetragen, bis Sie entweder jemanden bestechen oder einen anderen Fluchtweg finden. Es ist eine nette Art, Sie eine Niederlage erleben zu lassen, ohne direkt zu sterben. Also, ich werde von diesen Banditen auf dem Weltkartenteil des Spiels herumgetragen, und sie bewegen sich scheinbar willkürlich herum – manchmal stehen sie neben einer Siedlung, manchmal verstecken sie sich in den Bäumen – und das Spiel scheint es einfach zu vergessen über mich. Nichts passiert.
Ich beginne mich zu fragen, ob etwas schief gelaufen ist, was im Spiel kein ungewöhnlicher Gedanke ist, weil es eine Art liebenswerter Ungepflegtheit hat – und ob ich die simulierte Welt so dreist sehen sollte, wie sie ohne offensichtlichen Bedarf davonschwirrt Für mich, den Spieler – wenn sich das Spiel plötzlich zu erinnern scheint und so etwas wie “Oh, du hast einen Fluchtweg gefunden” sagt und mich wieder ausspuckt. Und dann bin ich wieder dabei, zu versuchen, wieder einzubrechen.
Und das ist Mount & Blade 2 – oder zumindest sind das meine ersten fünf Stunden damit: Ich komme schnell nirgendwo hin.
Lassen Sie mich etwas zurückgehen. Mount & Blade 2 ist ein Brei von Genres. Es gibt das persönliche Kommandoelement in den oben erwähnten Schlachten, aber auch den eigentlichen Kampfteil der Schlachten. Dies funktioniert ein bisschen wie die Chivalry-Spiele und dergleichen, da Sie Waffen in ein paar verschiedene Richtungen wischen und auch in diese Richtungen blockieren können, indem Sie versuchen zu treffen, ohne im Gegenzug getroffen zu werden. Projektile, man muss tatsächlich zielen. Und es gibt verschiedene Fähigkeiten, die zeigen, wie gut Sie all dies tun können, die sich mit ihrer Verwendung verbessern.
Darüber hinaus haben Sie eine Weltkartenebene, auf der Ihr winziger Avatar herumfährt, von Ort zu Ort geht, kauft und verkauft und rekrutiert, um mehr Geld zu verdienen und bessere Truppen anzuheuern. Und währenddessen steigst du in allem, was du tust, auf – Leute mit dem Schwert erschlagen, schießen, aufklären, handeln – und verstehst, wie das Leben damals um die Jahrtausendwende gewesen sein könnte.
Und es ist eine glaubwürdige Erholung. Besonderer Aufwand wurde in die Modellierung der Dörfer und Städte gesteckt, die Sie auf der Weltkarte sehen. Man kann hineingehen und sie erkunden und mit den Leuten dort sprechen – es gibt einen Dialog. Es gibt auch Quests; es fühlt sich sehr wie ein Rollenspiel an. Aber es fühlt sich auch wie ein Simulationsspiel und ein strategisches Actionspiel an, nicht dass jeder der Teile einzeln besonders tiefgreifend ist. Aber zusammen, in einem Brei, sind sie eine angenehme Mischung von Mount & Blade.
Es gibt vieles daran, was mir gefällt. Ich mag die Art und Weise, wie es Ihnen eine simulierte Welt präsentiert und mehr oder weniger sagt: “Bitte schön – machen Sie damit, was Sie wollen.” Und ich mag die Freiheit, kitschige Lücken wie meinen Bogenschützen zu Pferd zu finden, denn diese Simulationen zu meinen Gunsten zu brechen, ist Teil des Reizes für mich. Dass es nicht die glaubwürdigste Kampfsimulation ist, spielt für mich keine Rolle, ebenso wenig, dass die Charaktere und Dialoge ein bisschen dünn erscheinen, weil sie Teil eines viel größeren Ganzen sind, und es gibt Unmengen an Tiefe in der Entwicklung von Skill-Trees die ganze simulierte Welt beeinflussen.
Das Problem ist, manchmal ist es ein bisschen zu locker, ein bisschen zu eifrig, dich in dieser Welt frei zu lassen. Und all die Dinge, die Mount & Blade 2: Bannerlord wirklich versucht, besonders an der RPG-Front, scheinen nicht wirklich viel zu sein. Es dauert nicht lange, bis Sie die Erkundung der Dörfer und Städte komplett überspringen werden, zugunsten des Landebildschirms, auf dem Sie stattdessen sofort kaufen und handeln und mit Charakteren sprechen können. Und es ist Ihnen egal, was sie sagen oder wer sie sind, denn die Quests sind unvergesslich und sie auch. Alles, was ich in fünf Stunden getan habe, war von Ort zu Ort zu reiten und Variationen derselben Sache zu machen, nichts davon besonders aufregend.
Aber ich kann sehen – oder ich vermute – dass es so sein wird. Ich sehe größere Armeen auf der Karte herumreiten und größere Streitkräfte und Königreiche am Werk, und ich weiß, dass ich mit der Zeit mit ihnen konkurrieren werde. Und ich habe Ausschnitte von berittenen Feinden in Aktion gesehen und es ist aufregend, mit welcher Geschwindigkeit sie sich bewegen. Aber es ist das ‘Wie kann man da einbrechen?’ Das frustriert mich, denn die Antwort scheint immer zu sein: Zeit. Zeit für mich, zu beobachten und zu lernen, damit ich die Formel für meine Zwecke biegen kann. Zeit zu lernen, was man handelt, wen man anheuert, wie man kämpft. Dann werde ich beginnen, die Simulation zu meistern, gegen die ich mich jetzt wehre. Die Frage ist, habe ich – oder du – genug Zeit und Lust dazu?
