Russische Behörden beschuldigten ukrainische Geheimdienste am Montag, angeblich die Ermordung eines prominenten kremlfreundlichen Militärbloggers bei einer Bombenexplosion in einem Café in St. Petersburg inszeniert zu haben.
Vladlen Tatarsky starb am Sonntag, als er bei einer öffentlichen Veranstaltung im Café sprach. Mindestens 30 Menschen wurden verletzt.
Tatarsky, der regelmäßig Berichte von der Front in der Ukraine eingereicht hatte, war das Pseudonym von Maxim Fomin. Er hatte mehr als 560.000 Follower auf seinem Messaging-App-Kanal Telegram angesammelt.
Die ukrainischen Behörden reagierten nicht direkt auf die Anschuldigung, aber Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, dass er nicht an die Ereignisse in Russland denke, und ein hochrangiger Beamter beschrieb die Bombardierung zuvor als Teil der inneren Unruhen Russlands.
Opfer präsentiert mit einer Büste
Interfax sagte, dass eine Frau aus St. Petersburg, Darya Tryopova, wegen des Verdachts der Beteiligung an dem Bombenanschlag festgenommen wurde. Sie sei zuvor wegen Teilnahme an Antikriegskundgebungen inhaftiert worden, hieß es.
Russische Medien und Militärblogger sagten, Tatarsky habe sich mit Mitgliedern der Öffentlichkeit getroffen, als ihm eine Frau eine Kiste mit einer Büste von ihm überreichte, die offenbar explodiert war. Eine patriotische russische Gruppe, die die Veranstaltung organisierte, sagte, sie habe Sicherheitsvorkehrungen getroffen, räumte jedoch ein, dass sich diese Maßnahmen „als unzureichend erwiesen“ hätten.
In einer auf Video aufgezeichneten Bemerkung sagte ein Zeuge, dass eine Frau, die sich als Nastya identifizierte, während der Diskussion Fragen stellte und Bemerkungen mit Tatarsky austauschte.
Die Zeugin Alisa Smotrova zitierte Nastya mit den Worten, sie habe eine Büste der Bloggerin angefertigt, aber die Wachen hätten sie gebeten, sie an der Tür zu lassen, weil sie vermuteten, dass es sich um eine Bombe handeln könnte.
Nastya und Tatarsky scherzten und lachten. Dann ging sie zur Tür, schnappte sich die Büste und überreichte sie Tatarsky.
Berichten zufolge stellte er die Büste auf einen Tisch in der Nähe, woraufhin die Explosion folgte. Smotrova beschrieb Menschen, die in Panik rannten, einige von Glassplittern verletzt und mit Blut bedeckt.
Russische Medien sagten, die Ermittler hätten die Büste als mögliche Quelle der Explosion betrachtet, aber die Möglichkeit nicht ausgeschlossen, dass vor dem Ereignis ein Sprengsatz im Café platziert wurde.
Die Ukraine bestreitet eine Beteiligung
Das russische Innenministerium veröffentlichte ein kurzes Video, in dem Trepova einem Polizisten erzählt, dass sie die explodierte Statuette in das Café gebracht habe. Auf die Frage, wer es ihr gegeben habe, sagte sie, sie würde es später erklären.
Laut russischen Medienberichten sagte Trepova den Ermittlern, sie sei aufgefordert worden, die Büste zu liefern, habe aber nicht gewusst, dass sie darin versteckt sei.
Das Nationale Anti-Terror-Komitee, das die Operationen zur Terrorismusbekämpfung koordiniert, sagte, dass der Bombenanschlag „von ukrainischen Spezialdiensten geplant“ worden sei, und stellte fest, dass Trepova eine „aktive Unterstützerin“ des inhaftierten russischen Oppositionsführers Alexej Nawalny sei.
Nawalny, der schärfste Gegner des Kreml, der die Korruption der Behörden aufgedeckt und massive regierungsfeindliche Proteste organisiert hatte, verbüßt eine neunjährige Haftstrafe wegen Betrugs, die er als politische Rache bezeichnet.
Berichten zufolge hat die Polizei Trepova mithilfe von Überwachungskameras aufgespürt, obwohl sie angeblich ihre langen blonden Haare kurz geschnitten hatte, um ihr Aussehen zu ändern, und in einem offensichtlichen Fluchtversuch eine andere Wohnung gemietet hatte.
Yevgeny Prigozhin, der russische Millionär und Besitzer der Wagner-Söldnergruppe, die Moskaus Offensive in der Ostukraine anführt, sagte, er besitze das Café und habe patriotischen Gruppen erlaubt, es für Treffen zu nutzen. Er sagte, er bezweifle die Beteiligung der ukrainischen Behörden an dem Bombenanschlag und sagte, der Angriff sei wahrscheinlich von einer „Gruppe von Radikalen“ gestartet worden, die nichts mit der Regierung in Kiew zu tun habe.
Selenskyj wischte Fragen zum Bombenanschlag am Montag ab.
„Ich denke nicht darüber nach, was in St. Petersburg oder Moskau passiert. Russland sollte darüber nachdenken. Ich denke an unser Land“, sagte Selenskyj gegenüber Journalisten.
Obwohl sie die Verantwortung für verschiedene Explosionen, Bombenanschläge und andere Angriffe in Russland seit der Invasion vom 24. Februar 2022 nicht übernehmen, haben die ukrainischen Behörden sie oft jubelnd begrüßt.
Der ukrainische Präsidentenberater Mykhailo Podolyak reagierte auf die Nachrichten über den Bombenanschlag in St. Petersburg, indem er ihn als Ergebnis der Machtkämpfe in Russland ausgab.
„Spinnen fressen sich gegenseitig in einem Glas“, schrieb er am späten Sonntag auf Englisch auf Twitter. „Die Frage, wann der inländische Terrorismus zu einem Instrument des innenpolitischen Kampfes werden würde, war eine Frage der Zeit.“
Tatarsky ist bekannt für seine Pro-Kriegs-Rhetorik
Tatarsky wurde im Donbass, dem industriellen Kernland der Ukraine, geboren und arbeitete als Bergmann, bevor er ein Möbelgeschäft gründete. Als er in finanzielle Schwierigkeiten geriet, überfiel er eine Bank und wurde zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Er floh aus der Haft, nachdem eine von Russland unterstützte separatistische Rebellion 2014, Wochen nach Moskaus Annexion der ukrainischen Halbinsel Krim, den Donbass verschlungen hatte. Dann schloss er sich separatistischen Rebellen an und kämpfte an vorderster Front, bevor er sich dem Bloggen zuwandte.
Tatarsky war bekannt für seine stürmischen Äußerungen und seine leidenschaftliche Pro-Kriegs-Rhetorik.
Nach der Annexion von vier Regionen der Ukraine durch den Kreml im vergangenen Jahr, die der Großteil der Welt als illegal ablehnte, veröffentlichte Tatarsky ein Video, in dem er schwor: „Das ist es. Wir werden jeden besiegen, jeden töten, jeden ausrauben, den wir brauchen. Es wird alles so sein, wie wir es mögen. Gott sei mit dir.”
Militärblogger haben eine immer wichtigere und einflussreichere Rolle im Informationsfluss über die russische Invasion in der Ukraine gespielt. Sie haben sich fast überall für die Ziele der Kampagne eingesetzt, kritisieren aber manchmal die russische Militärstrategie und taktische Entscheidungen.
Gleichzeitig hat der Kreml alternative Stimmen, die gegen den Krieg sind, unterdrückt, indem er Nachrichtenagenturen geschlossen, den Zugang der Öffentlichkeit zu Informationen eingeschränkt und Kritiker inhaftiert hat.