HELENA, Mont. (AP) – Montana ist der erste Bundesstaat, der in Drag gekleideten Menschen ausdrücklich verbietet, Kindern in öffentlichen Schulen und Bibliotheken Bücher vorzulesen. Dies ist Teil einer Reihe von Gesetzen, die auf die Rechte der LGBTQ+-Gemeinschaft in Montana und anderen Bundesstaaten abzielen.
Gesetzesentwürfe in Florida und Tennessee scheinen ebenfalls darauf abzuzielen, Drag-Reading-Veranstaltungen zu verbieten, aber beide verlangen, dass die Aufführungen sexueller Natur sind, was fraglich sein könnte. Beide Gesetzentwürfe stehen auch vor rechtlichen Herausforderungen.
Das Gesetz von Montana ist einzigartig, denn es definiert eine solche Veranstaltung zwar als eine Veranstaltung, die von einem Drag King oder einer Drag Queen veranstaltet wird, die minderjährigen Kindern Kinderbücher vorliest, erfordert aber kein Verbot eines sexuellen Elements.
Damit ist das Gesetz von Montana das erste, das Drag-Reading-Veranstaltungen ausdrücklich verbietet, sagte Sasha Buchert, Anwältin bei Lambda Legal, einer nationalen Organisation, die sich für den Schutz der Bürgerrechte der LGBTQ+-Gemeinschaft und der mit HIV und AIDS diagnostizierten Menschen einsetzt.
„Es ist einfach auf allen Ebenen verfassungswidrig“, sagte Buchert am Dienstag und argumentierte, dass der Gesetzentwurf die freie Meinungsäußerung einschränkt und versucht, einen Versuch abzuwürgen, der Transgender-Jugendlichen klar macht, dass sie nicht allein sind.
Der Gesetzentwurf, der von mehr als der Hälfte der von den Republikanern kontrollierten Legislative mitgetragen wurde, trat sofort in Kraft, nachdem der republikanische Gouverneur Greg Gianforte ihn am Montag unterzeichnet hatte.
Gianforte hat den Gesetzentwurf unterzeichnet, weil er „der Meinung ist, dass es völlig unangemessen ist, dass kleine Kinder, insbesondere Kinder im Vorschul- und Grundschulalter, sexualisierten Inhalten ausgesetzt werden“, sagte Sprecherin Kaitlin Price in einer Erklärung.
Der Gesetzentwurf zielte ursprünglich darauf ab, Minderjährigen den Besuch von Drag-Darbietungen zu verbieten, die als Shows definiert wurden, die dazu neigen, „lustige Gedanken anzuregen“. Die Gesetzgebung wurde später geändert, um Minderjährigen den Besuch sexuell orientierter oder obszöner Darbietungen auf öffentlichem Gelände zu verbieten.
Der Sponsor des Gesetzentwurfs, der republikanische Abgeordnete Braxton Mitchell, sagte, er unterstütze den Gesetzentwurf, „weil Drag-Shows in den letzten Jahren speziell auf Kinder ausgerichtet waren“, und sprach von Online-Videos, die Kinder bei Drag-Shows zeigen.
„Meiner bescheidenen Meinung nach gibt es keine familienfreundliche Drag-Show“, sagte Mitchell im April.
Drag-Darsteller, die sich gegen die Gesetzgebung aussprachen, gaben an, dass es separate Drag-Darbietungen für Kinder und nicht für Erwachsene gäbe.
Es ist nicht klar, wie oft solche Drag-Reading-Veranstaltungen an öffentlichen Schulen oder Bibliotheken in Montana abgehalten wurden. Drag-Reading-Veranstaltungen fanden 2022 im ZooMontana in Billings und in einem Buchladen in der Innenstadt von Helena statt. Beide Veranstaltungen führten zu Protesten, doch keine davon wäre nach dem neuen Gesetz verboten. Eine weitere Veranstaltung, die letztes Wochenende in einer Buchhandlung in Bozeman stattfand, zog ebenfalls Demonstranten an.
Eine Drag-Darstellerin aus Montana mit den Mister Sisters in Great Falls, deren Künstlername Julie Yard ist, hilft bei der Organisation von Drag-Reading-Events und sagt, dass sie noch nie gebeten wurde, eine solche in einer Schule zu koordinieren – weder öffentlich noch anderweitig. In den kommenden Monaten sind landesweit zwischen 6 und 10 Veranstaltungen geplant.
„Normalerweise gibt es im Sommer häufig Anfragen für Drag-Story-Stunden“, sagte Yard. „Normalerweise fallen sie mit Pride-Feierlichkeiten zusammen.“
Die Planung solcher Veranstaltungen im aktuellen politischen Klima erfordert auch die Entwicklung eines Sicherheitsplans und die Zusammenarbeit mit den örtlichen Strafverfolgungsbehörden für den Fall, dass Demonstranten auftauchen.
Die Drag-Reading-Veranstaltungen werden trotz der Proteste fortgesetzt, was laut Yard beweist, dass sie notwendig sind.
„Für uns geht es wieder darum, unsere Anstrengungen zu verdoppeln und sicherzustellen, dass wir eine Botschaft an alle senden, vor allem aber an gefährdete Kinder, dass es einen Platz für sie gibt, dass es eine Gemeinschaft für sie gibt und dass es Menschen gibt.“ Es gibt Leute da draußen, die daran interessiert sind, dass sie akzeptiert werden und sich sicher fühlen.“
Tennessees Gesetzentwurf zur Einschränkung von Drag-Auftritten im öffentlichen Raum oder in Anwesenheit von Kindern wurde vorübergehend gesperrt im März von einem Bundesrichter, der sich auf die Seite einer Gruppe stellte, die eine Klage mit der Begründung eingereicht hatte, das Gesetz verletze ihre First Amendment-Rechte. Der US-Bezirksrichter Thomas Parker sagte, der Staat habe es versäumt, überzeugende Argumente dafür vorzubringen, warum Tennessee das Gesetz benötige, und stimmte zu, dass es wahrscheinlich vage und zu weit gefasst sei.
Ein Drag-Show-Restaurant hat Klage eingereicht gegen Floridas Verbot und sagt das Gesetz entzieht dem Restaurant sein Recht auf freie Meinungsäußerung gemäß dem Ersten Verfassungszusatz. Das Restaurant hatte sonntags „familienfreundliche“ Drag-Shows veranstaltet, aber das Gesetz verlangte, Kinder von den Shows auszuschließen. Gouverneur Ron DeSantis unterzeichnete diese Woche außerdem Gesetzesentwürfe, um die geschlechtsspezifische medizinische Versorgung von Minderjährigen zu verbieten und die Diskussion von Personalpronomen in der Schule einzuschränken.
Gianforte unterzeichnete dieses Jahr während einer Legislaturperiode, in der der demokratische Abgeordnete Zooey Zephyr, der Transgender-Gesetzgeber, aus dem Repräsentantenhaus ausgeschlossen wurde, einen Gesetzentwurf zum Verbot der geschlechtsspezifischen Betreuung von Transgender-Minderjährigen in Montana nach einem Protest gegen republikanische Gesetzgeber, die sie wegen ihres Widerstands gegen das Pflegegesetz zum Schweigen gebracht hatten.
Letzte Woche unterzeichnete er einen Gesetzentwurf zur Definition des Wortes „Sex“ im Staatsrecht bedeutet nur männlich oder weiblich. In Kansas und Tennessee sollen am 1. Juli ähnliche Gesetze in Kraft treten, von denen LGBTQ+-Verbündete behaupten, dass sie nicht-binären und Transgender-Personen die rechtliche Anerkennung verweigern und sie daran hindern werden, das Geschlecht auf ihren Geburtsurkunden und Führerscheinen zu ändern. Montanas Gesetz würde am 1. Oktober in Kraft treten.