HELENE, Mont. (AP) – Der Gesetzgeber von Montana sollte am Donnerstag einen großen Schritt nach vorne machen, um TikTok vom Betrieb im Staat zu verbieten, ein Schritt, der zwangsläufig rechtlichen Herausforderungen ausgesetzt sein wird, aber auch als Testfeld für das TikTok-freie Amerika dienen wird so viele nationale Gesetzgeber vorgesehen haben.
Der Vorschlag von Montana, der von der von der GOP kontrollierten Legislative des Bundesstaates unterstützt wird, ist weitreichender als die in fast der Hälfte der Bundesstaaten und der US-Bundesregierung geltenden Verbote, die TikTok auf Regierungsgeräten verbieten.
Das Repräsentantenhaus sollte am Donnerstag eine zweite Anhörungsabstimmung über das Gesetz abhalten. Wenn es genehmigt wird, würde wahrscheinlich am Freitag eine endgültige Abstimmung im Haus stattfinden, wonach der Gesetzentwurf an den republikanischen Gouverneur Greg Gianforte weitergeleitet würde. Er hat TikTok auf Regierungsgeräten in Montana verboten. Der Senat verabschiedete das Gesetz im März mit 30:20.
TikTok, das dem chinesischen Technologieunternehmen ByteDance gehört, wurde intensiv auf Bedenken geprüft, ob es Benutzerdaten weitergeben könnte an die chinesische Regierung oder pro-Peking-Propaganda und Fehlinformationen im Forum verbreiten. Führungskräfte des FBI, der CIA und zahlreiche Gesetzgeber beider Parteien haben diese Bedenken geäußert, aber keine Beweise dafür vorgelegt, dass dies geschehen ist.
Befürworter eines Verbots verweisen auf zwei chinesische Gesetze, die Unternehmen im Land verpflichten, mit der Regierung bei der Arbeit des staatlichen Geheimdienstes zusammenzuarbeiten. Sie weisen auch auf andere beunruhigende Episoden hin, wie eine Offenlegung von ByteDance im Dezember, dass vier Mitarbeiter entlassen wurden, die auf die IP-Adressen und andere Daten von zwei Journalisten zugegriffen hatten, während sie versuchten, die Quelle eines durchgesickerten Berichts über das Unternehmen aufzudecken.
Der Kongress erwägt eine Gesetzgebung, die TikTok nicht ausruft, aber dem Handelsministerium die Möglichkeit gibt, ausländische Bedrohungen auf Technologieplattformen einzuschränken. Diese Gesetzesvorlage wird vom Weißen Haus unterstützt, wurde jedoch von Datenschützern und rechten Kommentatoren und anderen zurückgewiesen, die sagen, dass die Sprache zu weit gefasst ist.
Der Generalstaatsanwalt von Montana, Austin Knudsen, forderte die Gesetzgeber der Bundesstaaten auf, das Gesetz zu verabschieden, weil er nicht sicher war, ob der Kongress schnell auf ein Bundesverbot reagieren würde.
„Ich denke, Montana hat hier die Chance, eine Führungsrolle zu übernehmen“, sagte der Republikaner Knudsen im März vor einem Ausschuss des Repräsentantenhauses.
„Ich bin keiner, der Privatunternehmen verbietet, aber ich denke, das ist eine außergewöhnliche Situation“, sagte er. „Dies ist ein Geschäft, das von einer existenziellen Bedrohung und einem Feind der Vereinigten Staaten kontrolliert wird.“
Der Gesetzentwurf von Montana würde das Herunterladen von TikTok im Bundesstaat verbieten, aber keine Strafen würden für die Benutzer gelten. Gemäß der Gesetzesvorlage würde jede „Einheit“ – ein App Store oder TikTok – die gegen das Gesetz verstößt, für jeden Verstoß mit 10.000 US-Dollar haftbar gemacht. Ein Verstoß würde jedes Mal auftreten, wenn ein Benutzer auf TikTok zugreift oder ihm „die Möglichkeit geboten wird“, auf die Social-Media-Plattform zuzugreifen oder die App herunterzuladen. Jeden Tag, an dem der Verstoß andauert, würde eine zusätzliche Geldstrafe von 10.000 US-Dollar verhängt.
Nach der bisherigen Fassung des Gesetzentwurfs hätten auch Internetanbieter für etwaige Verstöße haften müssen. Diese Sprache wurde gestrichen, nachdem ein Lobbyist von AT&T während einer Anhörung im Februar zu dem Gesetzentwurf gesagt hatte, dass es „nicht praktikabel“ sei, dies umzusetzen.
Die Gegner argumentierten, dass die Gesetzesvorlage eine Übertreibung der Regierung darstelle und dass die Bewohner das vorgeschlagene Verbot leicht umgehen könnten, indem sie ein virtuelles privates Netzwerk verwenden. Ein VPN verschlüsselt den Internetverkehr und erschwert es Dritten, Online-Aktivitäten zu verfolgen, Daten zu stehlen und den Standort einer Person zu bestimmen.
Bei einer Anhörung zum Gesetzentwurf im März sagte ein Vertreter der Tech-Handelsgruppe TechNet, dass App-Stores auch „nicht in der Lage sind, Apps von Staat zu Staat zu geofencen“, und dass dies für ihre Mitglieder wie Apple und Apple unmöglich wäre Google, um zu verhindern, dass TikTok in Montana heruntergeladen wird.
Einige Gegner argumentierten auch, dass der Staat nicht anstrebe, andere Social-Media-Apps zu verbieten, die ähnliche Arten von Daten von ihren Nutzern sammeln.
„Wir glauben auch, dass dies eine eklatante Übung der Zensur und eine ungeheuerliche Verletzung der Redefreiheit von Montanans ist“, sagte Keegan Medrano von der ACLU von Montana.
TikTok hat sich heftig gegen die Gesetzesvorlage gewehrt. Das Unternehmen, das in den USA 150 Millionen Nutzer hat, hat die Nutzer im Bundesstaat ermutigt, sich gegen das Gesetz auszusprechen, und auch Lobbyisten damit beauftragt. Es hat auch Werbetafeln gekauft, ganzseitige Zeitungsanzeigen geschaltet und hat eine Website, die gegen die Gesetzgebung von Montana ist. Einige Anzeigen, die in lokalen Zeitungen geschaltet wurden, heben hervor, wie lokale Unternehmen die App nutzen konnten, um den Umsatz zu steigern.
Der Gesetzentwurf würde „zeigen, dass Montana keine Unternehmer in unserem eigenen Bundesstaat unterstützt“, sagte Shauna White Bear, die White Bear Moccasins besitzt, während einer Anhörung am 20. März. Sie stellte fest, dass ihr Unternehmen auf TikTok viel mehr Engagement erhält als auf anderen Social-Media-Websites.
Das Montana-Gesetz ist nicht das erste pauschale Verbot, mit dem das Unternehmen konfrontiert ist. Im Jahr 2020 erließ der damalige Präsident Donald Trump Executive Orders, die die Nutzung von TikTok und der chinesischen Messaging-Plattform WeChat untersagten. Diese Bemühungen wurden von den Gerichten zunichte gemacht und von der Biden-Administration zurückgestellt.
TikTok setzte die Verhandlungen mit der Verwaltung fort zu den mit der App verbundenen Sicherheitsbedenken. Inmitten zunehmender geopolitischer Spannungen mit China hat die Biden-Regierung kürzlich gedroht, sie könnte die App verbieten, wenn die chinesischen Eigentümer des Unternehmens ihre Anteile nicht verkaufen. Um beides zu vermeiden, hat TikTok versucht, ein Datensicherheitsangebot namens „Project Texas“ zu verkaufen, das alle seine US-Benutzerdaten an Server weiterleiten würde, die vom Softwareriesen Oracle betrieben werden.
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Hadero berichtete aus New York.