Das Vereinigte Königreich hat gerade ein spezielles Konsortium gegründet, das sich aus Wissenschaftlern, Forschern und Experten führender Institute zusammensetzt, um bei der Bekämpfung des Ausbruchs der Affenpocken zu helfen.
Während die Diagnosen von Affenpocken in den letzten Monaten im Vereinigten Königreich zurückgegangen sind, versucht das Land, mit seinem neuen Forschungszentrum auf globaler Ebene den Überblick über das Virus zu behalten.
Unter der Leitung des Pirbright Institute und des MRC-University of Glasgow Centre for Virus Research wurde das 2-Millionen-Pfund-Projekt (fast 2,3 Millionen Euro) vom Biotechnology and Biosciences Research Council und dem Medical Research Council finanziert, die beide Teil von UK Research and Innovation sind (UKRI).
Was wird das Affenpocken-Forschungszentrum tun?
Die Forschung wird mehrere wichtige Aspekte der Krankheit untersuchen; Erstens wird es sich mit dem Virus selbst, seiner Charakterisierung, seiner Entwicklung und der menschlichen Immunantwort befassen.
In Bezug auf die Bekämpfung und Kontrolle des Virus hoffen die Forscher auch, Tests zu entwickeln, die den Lateral-Flow-Tests ähneln, die wir alle vom Höhepunkt der COVID-19-Pandemie kennen und lieben.
Dies wird den Menschen helfen, das Virus schnell und proaktiv zu identifizieren, bevor sie medizinisches Fachpersonal zur Behandlung kontaktieren.
„Die Auswirkungen des aktuellen Ausbruchs der Affenpocken sind enorm“, sagte Professor Bryan Charleston, Co-Leiter des Pirbright Institute.
„Neben der Bekämpfung des aktuellen Ausbruchs müssen wir auch vollständig auf den nächsten Ausbruch vorbereitet sein, denn weltweit gibt es ein riesiges Infektionsreservoir. Eine der wichtigsten Möglichkeiten, wie wir dies tun können, ist die Entwicklung von Schnelltests, die sehr wichtig sind, um zu helfen Kliniker an vorderster Front, um die Krankheit zu bewältigen.“
Der vielleicht wichtigste Teil dieses Projekts wird darin bestehen, ein Medikament zu finden, das Affenpocken in menschlichen Zellen wirksam bekämpft.
Es wird auch die Wirksamkeit der Pockenimpfung gegen die Krankheit überprüfen.
„Dieses neue nationale Konsortium wird den beispiellosen Affenpockenausbruch untersuchen, um besser zu verstehen, wie man ihn bekämpfen kann“, fügt Professor Melanie Welham, Executive Chair des BBSRC, hinzu.
„Dies wird schnell in globale Strategien für die öffentliche Gesundheit einfließen, neue diagnostische Tests entwickeln und potenzielle Therapien identifizieren.“
Letztendlich werden die Ergebnisse die Reaktion auf das Affenpockenvirus auf internationaler Ebene beeinflussen.
Müssen wir uns wegen Affenpocken Sorgen machen?
Im Moment sind die Affenpockenzahlen so niedrig wie seit einiger Zeit nicht mehr.
Bereits im Frühsommer 2022 gab es einen starken Anstieg der Infektionen, aber im September wurden in ganz Großbritannien nur 3.500 Fälle gemeldet.
Bei den meisten Menschen verschwinden die Symptome innerhalb weniger Wochen von selbst. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) stellt jedoch fest, dass Neugeborene, Kinder und Menschen mit zugrunde liegenden Immunschwächen einem höheren Risiko für schwerwiegendere Symptome ausgesetzt sein können.
Affenpocken werden durch enge körperliche Interaktion – einschließlich Sex – mit einer infizierten Person verbreitet.
Wenn Sie glauben, dass Sie dem Virus ausgesetzt waren und Symptome zeigen, sollten Sie sich an Ihren Arzt wenden.